Kỷ lục gia tuổi 16

Yamal đã bắt đầu gây chú ý từ mùa giải trước, khi trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân cho Barca lúc mới 15 tuổi 9 tháng 16 ngày. Anh vào sân thay Gavi, trong trận đấu với Real Betis vào ngày 29/4/2023. Thần đồng này có được 1 cú sút trúng đích trong 7 phút xuất hiện đó.

Nhưng phải tới mùa giải này, anh mới thực sự ghi dấu ấn. Sau màn trình diễn ấn tượng tại Cúp Joan Gamper, Yamal đã được đá chính trong trận gặp Cadiz do Raphinha bị treo giò. Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất đá chính một trận đấu ở La Liga trong thế kỷ 21, với 16 tuổi 38 ngày, vượt qua kỷ lục trước đó của Fabrice Olinga (16 tuổi và 112 ngày).

Tới trận đấu với Villarreal ở vòng 3, Yamal tiếp tục được ra sân trong đội hình xuất phát và anh đã thi đấu còn ấn tượng hơn nữa. Cầu thủ chạy cánh phải sinh năm 2007 có 3 lần qua người thành công, 2 lần đưa bóng đi chệch cột dọc, tạo ra 1 cơ hội và đạt tỷ lệ chuyền bóng thành công 90%. 

Không những vậy, cầu thủ trẻ này còn thắng tranh chấp tay đôi tới 6 trong 10 lần. Ngoài ra, với việc kiến tạo bàn thắng đầu tiên cho Gavi, Yamal còn trở thành cầu thủ kiến tạo trẻ nhất trong lịch sử La Liga, với 16 tuổi 44 ngày. 

Một tương lai tươi sáng

Sau trận, Yamal đã được nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc trận đấu. Ngay lập tức, truyền thông Tây Ban Nha đã dành sự chú ý đặc biệt đến tài năng trẻ 16 tuổi. Trang Diario Sport khen ngợi cầu thủ sinh năm 2007: “Thật ấn tượng khi thấy một cầu thủ 16 tuổi có sự kết hợp giữa tài năng và sự điềm tĩnh. Cậu ấy chỉ cần kiên định hơn trong phòng thủ là sẽ trở thành một siêu sao trong tương lai”.

Trong khi đó, tờ Marca nhận định: “Villarreal có thể lội ngược dòng sau khi bị dẫn 0-2. Nhưng họ đã gục ngã trước phép thuật của Yamal và sự hiệu quả của Barcelona. Cầu thủ tấn công trẻ đang có những bước tiến khổng lồ. HLV Xavi đã hoàn toàn đúng khi lựa chọn để Yamal đá chính”.

Bản thân Xavi cùng dành những lời khen cho cậu học trò: “Việc cậu ấy nhận được sự quan tâm đặc biệt trên sân đối phương đồng nghĩa với tài năng của cậu ấy đã được nhìn nhận. Yamal là cầu thủ rất giỏi. Cậu ấy rất giàu năng lượng, có quyết tâm cao kèm theo sự tự tin đáng kể mỗi khi được vào sân thi đấu. Cách chơi của Yamal khiến đối thủ rất khó kiểm soát. Chính vì vậy, tôi trao cơ hội cho Yamal và tin rằng, cậu ấy sẽ có một tương lai tươi sáng”.

Về phần mình, Yamal cho biết: “Tôi sẽ tận dụng mọi cơ hội mà HLV trao cho mình. Tôi không cảm thấy sợ hãi chút nào. Tôi đã và đang nỗ lực chơi thứ bóng đá ấn tượng và đó chính là điều tốt nhất mà tôi có thể làm”.

Nhiều người cho rằng việc Yamal có thể tỏa sáng là nhờ sự ra đi của Ousmane Dembele, cũng như nhờ sự vắng mặt của các ngôi sao như Raphinha hay Ferran Torres. Nhưng với việc đang ngày càng nâng cao kỹ năng và hoàn thiện bản thân, tài năng 16 tuổi này hoàn toàn có thể đánh bật những người đàn anh để chiếm lấy suất đá chính.