Việc chuẩn bị bán xong Kalidou Koulibaly, Hakim Ziyech và Edouard Mendy đã thổi sức sống vào công cuộc tinh giản biên chế của The Blues. Thế nhưng, liệu rắc rối phía trước có đang rình rập Chelsea, bởi nhiều người cho rằng, những quyết định chuyển nhượng này đều có mùi và đáng ngờ.

Một cuộc chi tiêu xa xỉ – bắt nguồn từ việc Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) tiếp quản 4 CLB hàng đầu của vương quốc hồi đầu tháng 6, gồm Al-Hilal, Al-Ittihad, Al-Nassr và Al-Ahli – đã gây ra một sự chấn động nghiêm trọng trên toàn thế giới. Quỹ đã mua 75% cổ phần của mỗi CLB, và ngay lập tức bắt đầu nhắm mục tiêu vào việc sở hữu những ngôi sao hàng đầu châu Âu.

Việc Karim Benzema chuyển đến Al-Ittihad là bản hợp đồng nổi bật nhất trong mùa Hè cho đến nay, sau khi Al-Nassr chiêu mộ được Cristiano Ronaldo cuối năm 2022. Nhưng sự tập trung của Saudi Arabia đã chuyển sang 6 cầu thủ Chelsea thuộc dạng thừa và sắp hết hạn hợp đồng.

Kalidou Koulibaly đã kết thúc mùa giải tồi tệ của mình tại Stamford Bridge bằng cách gia nhập Al-Hilal với giá 21,5 triệu bảng. Trong khi đó, 3 cầu thủ khác mà Chelsea rất muốn bán vào hè này dường như đều được định sẵn cho những động thái béo bở tại Saudi Arabia.

Hakim Ziyech dự kiến sẽ tương ngộ Ronaldo tại Al-Nassr, trong khi thủ môn Edouard Mendy đang đàm phán vòng cuối với Al-Ahli. CLB này cũng đang muốn tậu nốt chân sút thất thế Pierre-Emerick Aubameyang, người chỉ muốn quay về Barcelona để cứu vãn sự nghiệp.

Những món hàng cho mượn của Chelsea như Romelu Lukaku và Callum Hudson-Odoi đều được liên kết với việc chuyển đến Saudi Arabia, mặc dù tiền đạo người Bỉ đã lắc đầu trước ý tưởng gia nhập Al-Hilal bởi anh chỉ muốn thi đấu cho Inter Milan. Trong khi đó, N’Golo Kante – cầu thủ mà Chelsea sẵn sàng giữ chân nhất – đã đồng ý ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do, để hội ngộ với người đồng hương Benzema tại Al-Ittihad. Hợp đồng của anh với Chelsea chỉ còn hiệu lực đúng 2 ngày nữa.

Chelsea đang tuyệt vọng trong việc cân bằng sổ sách, sau khi thua lỗ nặng nề trong hai mùa giải trước đó và chi 600 triệu bảng cho các cầu thủ mới trong mùa giải 2022/23. Những điều này có thể khiến họ có nguy cơ phải rời Premier League, án phạt dành cho những CLB nợ từ 105 triệu bảng trở lên trong vòng 3 năm.

Chelsea đã được đưa vào danh sách theo dõi FFP của UEFA hồi tháng 9/2022, và bị cơ quan quản lý bóng đá châu Âu theo dõi chặt chẽ hoạt động kể từ đó. Chính vì thế, màn mua sắm hồi tháng 1/2023 của Chelsea có thể sẽ khiến một số người nhướng mày.

Bán cầu thủ là lối thoát thực sự duy nhất cho tình trạng lộn xộn Chelsea đang vướng phải. Và do đó, sự quan tâm từ các CLB Arab Saudi chính là cái phao cứu sinh quý hơn vàng. Tuy nhiên, nếu muốn tẩy nhanh mốc cân bằng lỗ lãi của giai đoạn 2022-2023, Chelsea cần phải bán hoặc mua trước ngày 30/6.

Họ mới chỉ bán Timo Werner, Emerson Palmieri, Jorginho và Billy Gilmour trong khoảng thời gian đó, với tổng cộng dưới 60 triệu bảng. Mặc dù việc chuyển nhượng Koulibaly đã được xác nhận, nhưng vẫn còn phải xem liệu giao dịch này có được tính hay không vì TTCN của Saudi Arabia chỉ mở vào ngày 1/7.  

Tuy nhiên, Chelsea vẫn chưa ở mốc an toàn. Các CLB hàng đầu châu Âu đã kêu gọi điều tra các thương vụ chuyển nhượng của Chelsa với các CLB tại Saudi Arabia. Đại đa số cho rằng, Chelsea đang sử dụng sự giàu có của vương quốc này như một “thẻ miễn phí ra khỏi vòng kim cô FFP”.

Nguồn tiền vô hạn của các CLB ở Saudi Arabia rót vào các cầu thủ đã qua thời kỳ đỉnh cao hay đã bị gạch tên của Chelsea được cho là vô lý. Điều này chỉ diễn ra giữa một liên minh ngầm nhằm qua mặt các cơ quan kiểm soát sự minh bạch trong thể thao của châu Âu và thế giới.

Một CLB châu Âu giấu tên nói với tờ The Telegraph rằng: “PIF có rất nhiều khoản đầu tư trên khắp thế giới nên họ buộc phải chứng minh rằng không có xung đột lợi ích khi chi những khoản tiền lớn vô kể cho những cầu thủ thuộc dạng thải loại. Hãy xem cách mà nhiều CLB thuộc dạng có vấn đề như Chelsea sử dụng lá bài Saudi Arabia trong Hè này trên khắp châu Âu như một thẻ miễn tử kim bài để thoát khỏi vòng kiểm soát của FFP. Nó thậm chí còn trở nên u ám hơn, nếu PIF có quyền lợi đầu tư vào cả CLB đang mua và bán cầu thủ này”.

Tuy nhiên, những lời phàn nàn này có thể bị bỏ ngoài tai vì Premier League được cho là không có xung đột lợi ích nào liên quan đến các mối liên hệ bị cáo buộc đi đêm với PIF, sau khi đã có sự đảm bảo bằng văn bản từ các chủ sở hữu của Chelsea.