Sau khi đội bóng của Gerardo Martino không thể lọt vào vòng play-off MLS, họ sẽ dành thời gian đá giao hữu với các đội bóng thuộc giải Super League Trung Quốc là Qingdao Hainiu và Chengdu Rong Cheng, với lượng khán giả dự kiến rất lớn.

Messi đã ở Trung Quốc vào tháng 6 trước khi vụ chuyển nhượng đưa anh đến MLS được công bố và nhanh chóng ghi bàn sau chưa đầy 1 phút thi đấu trong trận giao hữu với Australia ở Bắc Kinh.

Cầu thủ 7 lần đoạt Quả bóng Vàng có những kỷ niệm đẹp ở quốc gia tỷ dân sau khi từng giành huy chương vàng Olympic 2008, nhưng bị gây khó dễ trong chuyến đi hồi đầu năm nay.

Messi đi trên một chiếc máy bay riêng nhưng bị chặn lại ở trạm kiểm soát biên giới, với những đoạn video ghi lại cảnh anh với tấm hộ chiếu trên tay đang bị bao vây bởi các sĩ quan cảnh sát.

Theo các báo cáo của Trung Quốc, nguyên nhân của vấn đề là do huyền thoại Barcelona có tới hai hộ chiếu: một hộ chiếu Tây Ban Nha và một hộ chiếu Argentina.

Anh đủ điều kiện nhập quốc tịch Tây Ban Nha sau khi chuyển đến Barcelona khi còn trẻ và dành phần lớn sự nghiệp cũng như những năm tháng trưởng thành của mình ở đó.

Nhân dịp này, Messi đi du lịch bằng hộ chiếu Tây Ban Nha nhưng không mang theo hộ chiếu Argentina mặc dù mục đích chuyến thăm của anh là đại diện cho đất nước mình.

Do đó, Messi đã phải chờ 2 tiếng đồng hồ tại Sân bay Thủ đô Bắc Kinh và đã hỏi nhân viên rằng: “Đài Loan không phải là Trung Quốc sao?”.

Những người có hộ chiếu Tây Ban Nha có thể vào Đài Loan, một hòn đảo cách bờ biển phía đông nam Trung Quốc khoảng 160 km mà không cần thị thực miễn là thời gian lưu trú của họ dưới 90 ngày. Có vẻ như Messi nghĩ rằng điều lệ tương tự cũng được áp dụng với Trung Quốc.

Sau một thời gian chờ đợi, Messi cuối cùng đã được cấp thị thực cấp tốc và được phép nhập cảnh trước khi giúp Argentina giành chiến thắng 2-0. Anh sẽ cần chắc chắn không để tình huống tương tự tái diễn vào đầu tháng 11, khi anh có chuyến bay thứ 8 tới Trung Quốc.