Liverpool đã bị Atalanta đánh bại 3 bàn không gỡ ngay trên sân nhà Anfield trong trận tứ kết lượt đi vào rạng sáng nay 12/4. Đó là một kết quả mà không ai có thể ngờ tới trước khi trận đấu diễn ra. The Reds xem như đã “chết yểu” ở Europa League 2023/24 và hàng thủ chính là thủ phạm đã “bức tử” họ.

Ở Anfield, Atalanta cầm bóng không nhiều. Nhưng họ lên bóng lần nào là khung thành của Liverpool chao đảo lần đó. Có vẻ như các học trò của HLV Jurgen Klopp rất bị động trong việc tổ chức chống những pha phản công nhanh của đội bóng đến từ Italia. Theo thống kê, Atalanta đã thoải mái tạo ra 11 cú dứt điểm về phía khung thành của thủ môn Caoimhin Kelleher, với 7 lần bóng đi trúng mục tiêu.

Thất bại 0-3 trước Atalanta là trận thứ 8 liên tiếp tính trên mọi đấu trường, Liverpool không thể giữ sạch lưới nhà. Trong đó, ngay cả những “chú lùn” như Sheffield Utd cũng có thể khiến thủ thành Caoimhin Kelleher phải vào lưới nhặt bóng. Rõ ràng, lối chơi phòng ngự của The Reds đang trong tình trạng rất đáng báo động.

Trên sân Anfield, Kelleher đã có 4 pha cứu thua tốt. Nhưng điều đó không giúp khỏa lấp được màn trình diễn tồi tệ của anh trước Atalanta. Thủ môn của Liverpool đã mắc lỗi trong 2 bàn thua của đội nhà. Đó là lý do khiến anh bị Whoscored chấm điểm thấp nhất trận này bên phía Liverpool, cụ thể là 5,6 điểm (theo thang điểm 10).

Phía trên của Kelleher, hàng tứ vệ cũng thi đấu như ngủ gật. Joe Gomez quá nhạt nhòa và có nhiều pha xử lý lỗi. Ngay đội trưởng Virgil van Dijk cũng rất tệ: Cầu thủ từng được mệnh danh là “trung vệ thép” thường mất tập trung và phán đoán tình huống không tốt và chỉ được ESPN chấm 3 điểm ở trận này. Còn Ibrahima Konate phạm sai lầm trực tiếp dẫn đến 1 bàn thua của đội nhà.

Thảm bại trên sân nhà trước Atalanta có thể xem là trận đấu cuối cùng với Liverpool tại Cúp châu Âu của HLV Jurgen Klopp – người đã tuyên bố rời Anfield sau khi mùa bóng 2023/24 khép lại. Rất khó để “Lữ đoàn đỏ” hy vọng lật ngược tình thế trong trận tái đấu trên đất Italia vào giữa tuần sau để giành suất vào vòng bán kết Europa League. 

Nhưng nguy hiểm hơn cả là những hệ lụy của thất bại này tới phong độ của Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh. Hiện, thầy trò HLV Klopp đang trong giai đoạn căng thẳng nhất của cuộc đua vô địch. Họ cùng có 71 điểm, bằng điểm với Arsenal và chỉ hơn đội đương kim vô địch Man City đúng 1 điểm. Chỉ một cú sảy chân, nỗ lực cả mùa của họ có thể đổ sông đổ biển.

Trong bối cảnh hiện tại, chẳng ai dám chắc rằng, các học trò của ông Klopp vẫn giữ được tinh thần và bản lĩnh để tiến lên phía trước. Xin nhấn mạnh rằng, không chỉ ở Europa League, mà The Reds cũng đang chơi phòng ngự rất tệ ở Premier League. Theo thống kê, trong 17 vòng đấu vừa qua, chỉ có 3 trận họ giữ sạch được lưới nhà, mới đây nhất là trận hòa 2-2 trên sân của MU.

Còn nhớ ở mùa giải 2018/19, Liverpool đã vô địch Champions League ngoạn mục. Bên cạnh nỗ lực của hàng công, sự xuất sắc trong phòng ngự góp công lớn làm nên thành tích tuyệt vời của “Lữ đoàn đỏ”. Dưới sự dẫn dắt của “tổng chỉ huy” tài ba Van Dijk, hàng thủ của Liverpool khi đó được đánh giá là xuất sắc nhất châu Âu và được ca ngợi là phòng ngự đến mức “con kiến cũng không thể lọt qua”.

Hàng thủ đã từng giúp Liverpool gặt hái thành công trong quá khứ. Nhưng đó cũng có thể là điểm yếu chí mạng khiến The Reds mất tất cả ở mùa này. HLV Klopp cần phải sớm đưa ra những điều chỉnh để đội nhà tránh lặp lại những sai lầm tai hại trong phòng ngự như ở trận thua Atalanta 0-3.