Jota dính chấn thương gân kheo ở trận gặp Man City ngày 26/11 và vừa mới trở lại sau đúng 1 tháng nghỉ thi đấu. Cầu thủ đa năng người Bồ Đào Nha chỉ mất 6 phút để đưa ra lời nhắc nhở về những gì Liverpool đã thiếu trong suốt một tháng vừa qua.

Bỏ qua lời cảnh báo của đội ngũ y tế, HLV Klopp vẫn tung Jota vào sân ở phút 84, thay cho Darwin Nunez, người ghi bàn mở tỷ số cho Liverpool tại trận đấu với Burnley. Nhà cầm quân người Đức muốn Jota khởi động, làm nóng để sẵn sàng cho cuộc đón tiếp Newcastle tại sân Anfield vào ngày 2/1/2024 tới đây.

Không phụ lòng tin tưởng và sự kỳ vọng của chiến lược gia 56 tuổi, Jota ghi bàn thắng thứ 50 cho Liverpool sau 6 phút vào sân, ấn định chiến thắng 2-0 của Quỷ đỏ vùng Merseyside. Tuy nhiên, sự trở lại của Jota không đơn thuần chỉ mang về bàn thắng cho The Kop, mà là hỏa lực thực sự rất cần thiết cho hàng công của Lữ đoàn đỏ.

Hãy nhớ rằng Liverpool đã gặp khó khăn thế nào trong những tuần gần đây và họ đã bị cầm hòa trong các trận đấu quan trọng trước MU và Arsenal, trước khi trở lại mạch chiến thắng nhờ Nunez và Jota tại loạt trận Boxing Day. Mohamed Salah là tiền đạo duy nhất ghi bàn trong 5 trận đấu trước đó của Liverpool tại Premier League trước khi Nunez ghi bàn trong trận đấu tại Turf Moor. Các bàn thắng còn lại của The Kop trong giai đoạn này đến từ tiền vệ và hậu vệ.

Với không ít người, Jota là một tiền đạo giống như các tiền đạo khác tại Liverpool. Anh thích đá cánh, nhưng lại không bị giới hạn ở khu vực đó. Hơn ai hết, Klopp hiểu được vai trò của Jota quan trọng thế nào trong sơ đồ chiến thuật của ông.

Là một cầu thủ chạy theo bản năng và tự tin, Jota luôn tìm kiếm không gian và di chuyển vào đó. Anh thích mạo hiểm nên không phải lúc nào cũng quá thận trọng khi kiểm soát bóng. Anh thích rê bóng một chọi một và tỏ ra ít quan tâm đến rủi ro khi cầm bóng. Đó là lý do vì sao Jota thường tìm cách tối đa hóa hiệu quả tấn công hơn là giữ bóng quá lâu trong khu vực 1/3 cuối sân.

Hơn nữa, Jota thích lối chơi trực diện, hướng tới khung thành của đối phương hơn là kiểu “vờn qua vờn lại” hoặc cầm bóng quá lâu để rồi dễ bị mất bóng. Khả năng di chuyển rộng, thông minh, mở khoảng trống và tạo cơ hội trong không gia chật hẹp của Jota cũng được Klopp đặc biệt yêu thích. Đây là những đặc điểm mà không chân sút còn lại nào của Liverpool có được.

Trong 1 tháng Jota vắng mặt, chiến lược gia người Đức đã đã thử các cách lắp ráp hàng công khác nhau trong 8 trận vừa qua trên mọi đấu trường nhưng hiệu quả thu về không phải lúc nào cũng như mong muốn. Hơn nữa, những chiến thắng trước các đối thủ yếu hơn họ rất nhiều không đủ kiểm chứng tầm quan trọng của Jota.

Chỉ tới khi hàng công gặp khó trước các đối thủ mạnh như MU (0-0) hay Arsenal (1-1), thì giới mộ điệu mới thấy vai trò đặc biệt của Jota. “Diogo là một cầu thủ cực kỳ quan trọng đối với chúng tôi. Việc có cậu ấy đã thay đổi toàn bộ động lực, sự linh hoạt trên hàng công là sự thực. Bàn thắng của Diogo hôm nay là pha lập công của một chàng trai đầy sự tự tin, khát khao chiến thắng”, HLV Klopp thừa nhận sau trận đấu.

Ở mùa này, những con số thống kê của Jota rất xuất sắc. Cứ sau 104 phút anh lại ghi bàn với tỷ lệ chuyển đổi cú sút thành bàn là 26,5%. Và sự trở lại của Jota đóng vai trò rất quan trọng trong cuộc đua vô địch của Liverpool. Bởi tới đây, The Kop sẽ mất chân sút số 1 Salah về dự CAN 2024 cùng ĐT Ai Cập.