Cuối cùng thì HLV Xavi Hernandez cũng được toại nguyện. Hôm qua, Barca đã chiêu mộ thành công tiền vệ Ilkay Gundogan theo đúng yêu cầu của ông. Thủ quân của Man City sẽ gia nhập Camp Nou dưới dạng hợp đồng tự do có thời hạn 2 năm, kèm điều khoản tự động gia hạn 1 năm.

Với Gundogan, Xavi xem như đã giải được bài toán về “đường chuyền cuối cùng” ở Barca. Đây là vấn đề từng làm chiến lược gia Tây Ban Nha đau đầu ở mùa trước. 

Ở mùa giải 2022/23, Barca đã vô địch La Liga. Nhưng HLV Xavi chưa bao giờ hài lòng với hàng công của đội nhà. Ông luôn phàn nàn về việc không có trong tay một tiền vệ biết tung ra những đường chuyền cuối cùng sắc như dao cạo, đồng thời còn biết ghi bàn.

Gundogan hoàn toàn có khả năng đáp ứng những yêu cầu mà HLV Xavi đang cần. Ngôi sao người Đức đã làm quá tốt những điều đó trong màu áo Man City ở mùa giải vừa rồi, qua đó giúp nửa xanh thành Manchester giành “cú ăn ba” lịch sử. Anh ghi tới 11 bàn thắng cho Man City và có 7 lần trực tiếp “dọn cỗ” cho đồng đội lập công.

Gundogan đặc biệt thi đấu bùng nổ ở giai đoạn nước rút của mùa giải 2022/23, chẳng hạn như cú đúp vào lưới của Leeds ở vòng 35 giải Ngoại hạng Anh hay cú đúp trong trận derby thành Manchester ở chung kết FA Cup trước MU…

Ở Etihad, Gundogan là tiền vệ “tất cả trong một” của HLV Pep Guardiola. Anh phòng ngự từ xa ổn. Anh đi bóng, chuyền bóng, tắc bóng, rê bóng sử dụng kỹ thuật cá nhân để qua người và dứt điểm… đều tốt. Đặc biệt, các giác quan của tuyển thủ Đức trở nên vô cùng thính nhạy khi anh áp sát khung thành của đối thủ. Những lúc như thế, bộ xử lý của Gundogan hoạt động vô cùng nhanh. Anh có thể lập tức tung ra cú dứt điểm, cũng có thể xẻ một đường chọc khe xé toang hệ thống phòng ngự của đối phương để đồng đội ghi bàn.

Khi còn thi đấu, Xavi từng hợp với Andres Iniesta và Sergio Busquets tạo thành bộ ba tiền vệ trứ danh của Barca và trở thành linh hồn cho lối chơi Tiki-taka. Ở Gundogan có những phẩm chất ưu việt của cả 3 cầu thủ này gộp lại. Đó là lý do giải thích tại sao HLV Xavi cứ  nằng nặc đòi lãnh đạo Barca phải săn bằng được chữ ký của tiền vệ 32 tuổi này, thậm chí đích thân gọi điện để hứa hẹn và thuyết phục ngôi sao người Đức.

Trong đội hình của Barca ở mùa trước, Sergio Busquets không giỏi kiến tạo và không thường xuyên đá dâng cao. Gavi có sự lắt léo và kỹ thuật, chuyền bóng cũng không tệ, nhưng còn trẻ và thiếu sự ổn định. Pedri được xem là phù hợp nhất với yêu cầu của HLV Xavi về một tiền vệ vừa biết ghi bàn vừa tung ra những đường kiến tạo “chết chóc”. Nhưng ở mùa giải vừa rồi, anh thường xuyên phải vật lộn với chấn thương.

Chính bởi hàng tiền vệ hoạt động kém hiệu quả trong những đường chuyền cuối cùng, các chân sút của Barca ở mùa giải 2022/23 thường xuyên cảm thấy đơn độc khi thi đấu. Có nhiều trận, tiền đạo Robert Lewandowski bị bắt “chết” hoàn toàn, do mất kết nối với tuyến sau. Điều đó giải thích tại sao có giai đoạn khá dài, chân sút người Ba Lan “tịt ngòi”.

Trước khi Gundogan đến Camp Nou, HLV Xavi đã nhắm đến một ngôi sao khác để giải quyết bài toán “đường chuyền cuối cùng”. Đó là đồng đội cũ Lionel Messi. Tài săn bàn của cầu thủ từng 7 lần giành Quả bóng vàng có lẽ không cần phải nói đến nữa. Nhưng khả năng kiến tạo của anh cũng vô cùng xuất sắc. Nếu trở lại Barca, Messi có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của cầu thủ thực hiện những đường chuyền cuối cùng. Nhưng siêu sao người Argentina rốt cục lại chọn sang Mỹ thi đấu cho Inter Miami.

Tóm lại, sự xuất hiện của Gundogan ở Camp Nou có thể xem là lời giải tuyệt vời nhất cho bài toán “đường chuyền cuối cùng” của HLV Xavi!