Sau khi trở thành cầu thủ tự do vào mùa Hè năm nay, Gundogan đã thu hút sự quan tâm từ Arsenal, từ trước khi đội bóng của HLV Mikel Arteta theo đuổi Kai Havertz. Tuy nhiên, Gundogan sau đó lại quyết định gia nhập Barcelona thay vì đầu quân cho Pháo thủ.

Theo tiết lộ từ trang Football Insider, một trong những lý do tác động tới việc Gundogan gia nhập Barca là do ban lãnh đạo Man City  không muốn bán cầu thủ cho các đối thủ ở Premier League, mà cụ thể ở đây là Arsenal. 

Trên thực tế, Arsenal từng thành công khi chiêu mộ Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko từ Man City. Sự góp mặt của bộ đôi này trong đội hình Arsenal đã phần nào giúp Pháo thủ tăng thêm chất lượng và thách thức đội chủ sân Etihad trong cuộc đua vô địch Premier League mùa trước. Mặc dù Man City sau đó vẫn vượt qua Arsenal để nâng cao danh hiệu vô địch Premier League, nhưng đây vẫn là bài học đắt giá với họ.

Chính vì vậy, HLV Pep Guardiola không muốn lặp lại sai lầm. Không chỉ có Gundogan, Arsenal cũng từng bày tỏ sự quan tâm đến Aymeric Laporte, trung vệ sau đó gia nhập Al-Nassr tại giải VĐQG Saudi Arabia và Joao Cancelo, cầu thủ gia nhập Barca theo dạng cho mượn trong Hè này. Tuy nhiên, Man City đều đã lắc đầu từ chối trước sự quan tâm của Pháo thủ.