Đó là trận chung kết Champions League mùa giải 1998/99, MU sớm bị Bayern dẫn trước bởi pha làm bàn của Mario Basler. Trong một trận cầu khắc nghiệt trước đối thủ Đức già dơ, đội quân của Sir Ales Ferguson gần như đã đầu hàng. Nhưng điều kỳ diệu bất ngờ xảy ra chỉ trong vẻn vẹn 3 phút bù giờ. Teddy Sheringham và Ole Gunnar Solskjaer liên tiếp ghi bàn giúp MU thắng ngược. Hai cầu thủ được Sir Alex tung vào sân ở giữa hiệp hai đã làm nên lịch sử.

Còn tối thứ Bảy tuần trước là một kịch bản tương tự. MU cũng bị Brentford dẫn trước và cũng lâm vào thế trận bế tắc. Ten Hag bí quá tung Scott McTominay vào sân trước khi kịch bản điên rồ xảy ra. Tiền vệ thất sủng ở MU liên tiếp lập công ở phút 90+3 và 90+7 để mang về chiến thắng hú hồn cho đội chủ sân Old Trafford. Trong niềm hân hoan, đã có người nhắc tới “Fergie Time” và sự tái hiện của đêm Camp Nou lịch sử. 

Nhưng việc hoài niệm chỉ nên dừng ở đó. MU của Ten Hag sẽ không hiểu thế nào là “Fergie Time” đích thực. Bởi lẽ đội bóng của Ten Hag chưa bao giờ có tâm thế của một kẻ đi chinh phục như MU vĩ đại của Sir Alex. MU năm xưa có thể không chơi thứ bóng đá tốt nhất nhưng luôn mang trong mình dòng máu quỷ. “Fergie Time” là những bàn thắng vào phút bù giờ khi đối thủ đã kiệt quệ cả sức lực và tinh thần thì “Quỷ đỏ” vẫn vằn lên ánh mắt săn mồi. 

Còn MU của Ten Hag đơn thuần là sự vẫy vùng của một đội bóng mất phương hướng. Và nếu Premier League không đổi luật, gia tăng thời gian bù giờ thì McTominay sẽ chẳng thể ghi bàn ở phút bù giờ thứ 7. Còn năm xưa, “Fergie Time” của Sir Alex chỉ gói gọn trong 3-4 phút cuối cùng.

Nếu có sự liên kết nào đó về MU vĩ đại thì đó là câu chuyện của riêng McTominay. Tiền vệ người Scotland tiết lộ cú đúp của anh được truyền cảm hứng từ David Beckham. Trước trận gặp Brentford, McTominay đã ngồi xem trọn vẹn cuốn phim tài liệu mới ra mắt của Beckham. 

“Tôi đã xem phim tài liệu của David Beckham tối qua để hiểu được lịch sử cũng như những con người đằng sau CLB. Đó có thể là Kath ở quầy lễ tân, những người phụ trách trang phục, tất cả mọi người đều chung một ý chí. Tinh thần đoàn kết của MU thật vĩ đại và giúp tôi có thêm động lực”, McTominay chia sẻ.

Những ngày này, MU vĩ đại đang dần trở lại trong hồi ức của Beckham, trong những câu chuyện xúc động về người vợ quá cố Cathy đã làm hậu phương vững chắc cho Sir Alex. Đó không chỉ là một đội bóng thành công, đó còn là biểu tượng mang giá trị cốt lõi của bóng đá với ý chí, khát vọng và bản lĩnh vượt lên chính mình.

Và đó cũng là thời thanh xuân của rất nhiều cổ động viên MU, những người giờ đây phải đối mặt hàng tuần với sự ngán ngẩm từ đội bóng của Ten Hag. Nếu McTominay có thể xem phim của Beckham để chơi hay thì cả đội MU nên cùng ngồi trước màn hình. Nhưng suy cho cùng, McTominay cũng phát biểu hay như ghi bàn phút bù giờ mà thôi.