Lúc này Man City đang không có nhiều sự lựa chọn cho vị trí hậu vệ trái, nhất là khi họ mới để cầu thủ đa năng Oleksandr Zinchenko chuyển sang khoác áo Arsenal. Chính bởi điều này mà HLV Pep Guardiola đã xếp Cancelo, vốn là hậu vệ phải, chuyển sang cánh đối diện ở trận Man City gặp Liverpool vừa qua.

Không cần phải mất nhiều thời gian, cầu thủ người Bồ Đào Nha nhanh chóng cho thấy niềm tin của thuyền trưởng Man City đã bị đặt nhầm chỗ. Chỉ sau 3 phút bóng lăn, tiền đạo Mohamed Salah của Liverpool đã tạo ra tình huống đáng chú ý đầu tiên của trận đấu với pha đảo bóng loại bỏ Cancelo trước khi tung cú đá chân trái đưa bóng chệch cột dọc. 

Ở tình huống này, Cancelo đơn giản là đã cho tiền đạo người Ai Cập có quá nhiều khoảng trống và anh không thể đối phó với tốc độ cũng như sự tinh quái của đối phương. Thực tế, ngay từ đầu HLV Juergen Klopp đã phát hiện ra Cancelo chính là điểm yếu của Man City. Thế nên ông đã chỉ đạo các học trò liên tục khoét vào cánh trái đối phương khiến Cancelo có một ngày thi đấu khổ sở. 

Trong pha bóng dẫn đến bàn mở tỷ số của Liverpool (21′), Salah không gặp bất kỳ áp lực nào từ Cancelo. Anh nhả bóng rất vừa tầm cho Alexander-Arnold dứt điểm một chạm từ tuyến 2 đưa bóng đập cả vào đầu Ake lẫn cột dọc trước khi làm tung lưới Man City.

Với những gì Cancelo thể hiện trước Liverpool, tờ Times khẳng định cầu thủ người Bồ Đào Nha đã có một ngày thi đấu thảm họa. Cũng may cho Cancelo là ở mùa giải tới anh không phải thường xuyên đối mặt với “hung thần” Salah. Công bằng mà nói, đối phó với cầu thủ hay nhất Premier League mùa vừa rồi không bao giờ là chuyện đơn giản.

Bất chấp thực tế trên, Cancelo vẫn chẳng thể mang đến sự yên tâm khi đảm nhận vai trò hậu vệ trái. Nếu Man City như thường lệ vẫn nhắm tới mục tiêu giành vài ba danh hiệu/mùa, họ cần đội hình đủ chiều sâu và hậu vệ trái chính là khu vực phải gia cố.

Lúc này mục tiêu số 1 mà Man City đang nhắm tới là Marc Cucurella của Brighton. Có dấu hiệu cho thấy BLĐ Brighton cũng đã sẵn sàng để Cucurella ra đi. Bằng chứng là họ đã không đăng ký hậu vệ trái 24 tuổi người Tây Ban Nha cho trận giao hữu sắp tới với Espanyol.

Cách đây ít hôm, Man City từng hỏi mua Cucurella với giá 30 triệu bảng nhưng bị từ chối. Họ chưa bỏ cuộc khi đang sẵn sàng nâng giá mua tới mức 40 triệu bảng. Tuy nhiên, con số này vẫn thấp hơn tới 10 triệu bảng so với mức giá mà BLĐ Brighton đang gán cho Cucurella.

Trong trường hợp Man City không giành được Cucurella, HLV Guardiola khẳng định ông có thể sử dụng Josh Wilson-Esbrand hay Nathan Ake cho vị trí hậu vệ trái. Nếu như Ake là cầu thủ đa năng đã thành danh thì Wilson-Esbrand mới 19 tuổi và còn rất non kinh nghiệm.