DẤU ẤN CASEMIRO

Casemiro bị không ít người chế giễu khi dứt áo Real Madrid chuyển đến M.U vào mùa Hè vừa qua. Họ cho rằng tiền vệ 30 tuổi này tìm cách “dưỡng già” với hợp đồng dài hạn và béo bở mà Quỷ đỏ đưa ra. Đây là điều dễ hiểu, bởi lẽ vị thế của hai CLB ở thời điểm này hoàn toàn khác nhau. 

Tuy nhiên, chỉ sau một nữa mùa giải, Casemiro chứng minh anh không đến Old Trafford để dạo chơi. Sự xuất hiện của tiền vệ này đã giúp M.U cải thiện sức mạnh một cách đáng kinh ngạc, đặc biệt trong việc phòng ngự. Tính trên mọi đấu trường, M.U đang là đội giữ sạch lưới nhiều trận thứ 2 ở các giải đấu hàng đầu châu Âu (15 trận, bằng Barcelona và chỉ kém Newcastle 1 trận).

Thành tích giữ sạch lưới của M.U thậm chí hơn cả Man City và Arsenal. Casemiro đóng vai trò đặc biệt quan trọng tạo ra điều này. Cho dù phải ngồi dự bị một số trận sau khi chuyển đến M.U, nhưng tiền vệ người Brazil nhanh chóng chứng minh giá trị thượng hạng khi được Ten Hag trọng dụng.

Tầm ảnh hưởng của Casemiro thể hiện rõ qua việc M.U chịu thất bại 2-3 trước Arsenal khi anh bị treo giò. Đó là trận đấu mà tuyến giữa của Quỷ đỏ hoàn toàn lép vế trước đối thủ và khiến các hậu vệ của họ liên tục bị đánh vỗ mặt. Casemiro thậm chí còn ghi 4 bàn, kiến tạo 5 bàn cho M.U kể từ đầu mùa giải.

NIỀM TIN VÀO DE GEA

David de Gea đã chịu vô số chỉ trích sau 2 trận thua sốc của M.U trước Brighton và Brentford ở đầu mùa giải này. Các thất bại đó chỉ ra De Gea khó lòng thích nghi với phong cách chiến thuật của Ten Hag, người yêu thích việc triển khai bóng từ tuyến thấp nhất. Rất nhiều tin đồn cho rằng Ten Hag sẽ loại ngôi sao người Tây Ban Nha để mua thủ môn mới ngay từ mùa Hè năm ngoái, nhưng điều này không xảy ra.

Thay vì vào hùa với đám đông vùi dập De Gea, Ten Hag chủ động điều chỉnh chiến thuật phù hợp với điểm mạnh của thủ môn 32 tuổi này. Niềm tin của ông được đền đáp xứng đáng. Khi không phải nhận áp lực quá nhiều từ các đường chuyền về, De Gea trở lại là chính mình với các tình huống cản phá xuất thần. 

De Gea đã thi đấu mọi trận đấu của M.U ở mùa này, trừ đấu trường Carabao Cup. Việc giữ sạch lưới 15 trận sau khởi đầu thảm họa là lời khẳng định rõ ràng nhất của thủ môn người Tây Ban Nha.

XOAY SỞ CÙNG LUKE SHAW

M.U từng có thời điểm khủng hoảng vị trí trung vệ như Liverpool, nhưng Ten Hag vẫn kịp xoay sở để đảm bảo thành tích của họ. Khi Lindelof, Maguire cùng gặp vấn đề về thể lực trong lúc Martinez bận ăn mừng chức vô địch World cup 2022, Ten Hag quyết định kéo Luke Shaw vào đá cặp trung vệ cùng Varane.

Quyết định của Ten Hag thành công đến mức ông tiếp tục sử dụng Shaw đá trung vệ ở một số trận đấu quan trọng cho dù đã có đầy đủ nhân sự. Trong quá khứ, Shaw từng đá trung vệ lệch trái trong sơ đồ 5 hậu vệ, nhưng anh không xuất sắc như hiện tại. Thể hình dày, tốc độ cùng khả năng tịnh tiến bóng tốt giúp ngôi sao người Anh thích nghi nhanh chóng với điều chỉnh của Ten Hag. Anh thậm chí cùng Varane khóa chặt Erling Haaland trong trận derby Manchester lượt về vừa qua.

Trong bối cảnh Maguire vẫn chưa lấy lại sự tự tin cần thiết, Lindelof thiếu ổn định, Martinez gặp khó trước các tiền đạo to cao thì sự điều chỉnh của Ten Hag với Shaw có ý nghĩa lớn cho hàng thủ M.U. Tùy từng thời điểm, tùy từng đối thủ, Quỷ đỏ sẽ có phương án phòng ngự an toàn nhất.

MỞ KHÓA KẺ BỊ LÃNG QUÊN

Cuối cùng, không thể bỏ qua Wan-Bissaka khi nhắc đến sự ổn định của hàng thủ M.U. Người hâm mộ M.U như ngồi trên đống lửa sau khi Diogo Dalot dính chấn thương, nhưng hậu vệ đắt giá người Anh giúp họ bình tâm trở lại.

Phong độ trên kỳ vọng của Wan-Bissaka thời gian qua có dấu ấn đậm nét của Ten Hag, người đã và đang mở khóa cho nhiều ngôi sao của M.U tìm lại chính mình hoặc tỏa sáng đúng với tiềm năng vốn có.