Trận đấu lượt đi vòng tứ kết CONCACAF Champions League giữa Inter Miami vs Monterrey trên sân Chase Stadium, Messi ngồi trên khán đài thay vì thi đấu do chưa hoàn toàn đủ thể trạng sau chấn thương gân kheo. Dù vậy, sẽ chẳng có gì đáng bàn nếu như khi kết thúc trận đấu, Messi không xuống sân tỏ ra đầy tức giận với ban huấn luyện phía Monterrey cũng như tổ trọng tài.

Không chỉ Messi, cả Luis Suarez, Jordi Alba, HLV Tata Martino của Inter Miami cũng tham gia. Theo nhà báo Schwart, Messi và đồng đội đã phàn nàn với trọng tài về một số quyết định được đưa ra trong trận đấu căng thẳng, trong đó có tấm thẻ đỏ của tiền vệ David Ruiz ở phút 65. Ngoài ra, Messi còn tỏ ra bức xúc với HLV Ortiz phía Monterrey khi ông đã ám chỉ việc Inter Miami nhận được sự thiên vị từ các trọng tài nếu như cầu thủ mang áo số 10 được thi đấu.

Sau cuộc tranh luận đó, một đoạn âm thanh đã bị rò rỉ thông qua FOX Sports MX, trong đó Sanchez nói: “Người lùn bị quỷ ám, anh ta có bộ mặt của quỷ dữ. Anh ta đưa nắm đấm vào mặt tôi và nói: ‘Anh nghĩ mình là ai?’. Nhưng vì tôi không nhìn anh ta, tôi nhìn đi chỗ khác, không bao giờ đáp lại, điều đó càng khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn. Và Tata Martino, thật là một tên ngốc tội nghiệp, tôi đã để ông ta đứng trước mặt và nói với tôi: ‘Đồ ngốc, cậu sắp khóc à? Đồ ngốc, cậu sắp khóc à?’ Đúng là đồ ngu! Tất cả những video đó, có lẽ họ đã xóa hết vì nó khiến mọi thứ trông rất tệ. Những gì họ làm thực sự nghiêm trọng. Họ muốn làm bẩn sân cỏ”.

CLB Monterrey đã yêu cầu CONCACAF xem xét cuộc trao đổi gay gắt giữa hai đội. Đồng thời trợ lý Sanchez cũng đã xin lỗi về một số bình luận của mình nhưng không nhắc bất cứ điều gì tới người đồng hương Messi: “Vì tôi không biết HLV của Inter Miami, Gerardo Martino và tôi đã giao tiếp với ông ấy một cách thiếu tôn trọng, tôi xin lỗi. Tôi cũng là người Argentina như tất cả họ và tôi sẽ luôn bảo vệ đội bóng của mình. Tôi ở đây để ra mặt và chịu trách nhiệm”.

Nicolas Gabriel Sanchez là một cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Argentina, đồng hương với Messi từng chơi ở vị trí trung vệ. Người đàn ông 38 tuổi hiện là trợ lý HLV trưởng CLB Monterrey cho Fernando Ortiz.

Inter Miami và Monterrey sẽ tái đấu vào thứ Tư cho trận lượt về trên đất Mexico và Messi dự kiến ​​​​sẽ có tên trong đội hình xuất phát của Inter Miami sau khi trở lại từ chấn thương và vào sân từ băng ghế dự bị trong trận hòa 2-2 với Colorado Rapids tại MLS cuối tuần trước.