Messi đã giành được Quả Bóng Vàng thứ 8 sau Gala trao giải ở Paris vào tháng trước. Trước đó, anh đã truyền cảm hứng cho ĐT Argentina đến vinh quang World Cup ở Qatar.

Tính đến thời điểm hiện tại, Messi đã vượt mặt Cristiano Ronaldo, người giành nhiều Quả Bóng Vàng thứ 2 trong lịch sử, tới 3 lần vinh danh. Lần gần nhất CR7 nhận được danh hiệu cá nhân cao quý này đã từ năm 2017.

Thậm chí ở năm 2023, Ronaldo còn không có tên trong danh sách rút gọn 30 đề cử. Đây là điều xảy ra lần đầu tiên kể từ năm 2003 và cho thấy cuộc đua thế kỷ của Messi và Ronaldo có thể đã chấm dứt.

Sự kình địch của Messi và Ronaldo trở nên khốc liệt nhất khi cặp đôi này tranh giành danh hiệu cá nhân và đồng đội khi còn khoác áo Barcelona và Real Madrid. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Messi cho biết anh có thể hình dung ra một tương lai nơi anh và siêu sao người Bồ Đào Nha sẽ chơi cùng một đội.

Khi được hỏi vào năm 2015 liệu anh có sẵn sàng chơi cùng đội với Ronaldo hay không, Messi nói: “Có, tất nhiên. Tôi luôn thích chơi với những người giỏi nhất, và anh ấy là một trong số họ. Tôi nghĩ sẽ khó để chúng tôi chơi cùng một đội, nhưng rõ ràng là tôi muốn vậy”.

“Tôi thật may mắn khi được thi đấu và sát cánh cùng nhiều cầu thủ giỏi và rõ ràng là tôi cũng muốn làm điều đó với Cristiano Ronaldo”.

Viễn cảnh cặp đôi này khoác áo cùng một đội bóng dường như khó xảy ra vào thời điểm này khi Ronaldo hiện đang chơi bóng cho Al Nassr của Saudi Pro League còn Messi thi đấu cho Inter Miami tại MLS.