Mane chỉ là khởi đầu

Khoảng thời gian cuối mùa giải 2021/22 của Liverpool thật lắm vấn đề. Bên cạnh cuộc đua mang tính chất then chốt ở Ngoại hạng Anh và chung kết Champions League, câu chuyện giữ chân các trụ cột cũng nan giải.

Mohamed Salah không có vẻ gì giảm bớt yêu cầu. Tiền đạo người Ai Cập muốn một bản hợp đồng mới với đãi ngộ 500.000 bảng/tuần trong thời hạn 3 năm. Câu chuyện về bản hợp đồng của Salah trở nên dai dẳng và ảnh hưởng lớn đến thành tích của đội bóng phố cảng Merseyside.

Nhưng rốt cuộc, người ra đi lại là Sadio Mane. Không còn nghi ngờ gì nữa, biểu cảm của tiền đạo người Senegal trong lễ rước cúp là minh chứng rõ ràng cho yêu cầu chuyển nhượng mà anh đề đạt lên BLĐ Liverpool. 99% Mane sẽ gia nhập Bayern vào mùa Hè này.

Nhìn vào những đóng góp của Mane cho Liverpool kể từ mùa Hè 2016 đến nay, các CĐV The Kop sẽ phải lo lắng vô cùng. 6 mùa giải khoác tấm áo đỏ của người Merseyside, Mane chơi 269 trận, ghi 120 bàn cùng 36 đường kiến tạo. Điều đó có nghĩa, Mane đã chơi trung bình 44,8 trận, ghi 20 bàn và 6 đường kiến tạo mỗi mùa trong 6 năm qua. 

Không những vậy, sự tham gia của tuyển thủ Senegal vào lối chơi chung là vô cùng nổi bật. Đã có giai đoạn người ta nói về “tam tấu” Mane-Salah-Firmino (M-S-F) như là “cây đinh ba” có sức tấn công đáng sợ nhất châu Âu.

Nhưng không chỉ Sadio Mane, Liverpool còn đang đối diện một cuộc “chảy máu chất xám” trên diện rộng. Hợp đồng của hai nhân tố còn lại trong “cây đinh ba” M-S-F là Salah và Firmino chưa được gia hạn. Cũng giống Mane, hai trụ cột thời kỳ hoàng kim của Lữ đoàn đỏ chỉ còn ràng buộc đến mùa Hè năm sau. 

Niềm tin ở HLV Klopp

Khi chia tay với một trụ cột của đội bóng, lo âu là cảm giác thường trực. Nhưng từ thành công của Diogo Jota và Luis Diaz, thì chuyện Sadio Mane ra đi vẫn mang đến những tín hiệu lạc quan cho đội chủ sân Anfield.

Salah, Mane và Firmino đã chơi cùng nhau 5 năm. Đó cũng là khoảng thời gian tươi đẹp nhất trong lịch sử Liverpool. Những chiến binh áo đỏ cùng nhau tạo nên một Lữ đoàn đỏ chơi tấn công tận hiến, mang đậm phong cách Gegenpressing của HLV Juergen Klopp. 

Tuy nhiên, có một thực tế là Liverpool cần sự tươi mới cho mặt trận tấn công. Các đối thủ dần tìm cách khắc chế được đội bóng của HLV Klopp. Liverpool cần những con người mới, cách chơi cũng phải thay đổi. Sở dĩ Liverpool thua Real ở chung kết Champions League vừa qua theo lý giải của HLV Ancelotti là do phong cách của Lữ đoàn đỏ quá đặc thù và không khó để nắm bắt.

Mặt khác, Liverpool đã có sự chuẩn bị nhất định cho cuộc chuyển giao này. Kể từ khi Luis Diaz đến Anfield, thực tế chính cầu thủ này mới là người trấn giữ hành lang cánh trái, còn Mane được sử dụng ở vị trí tiền đạo mũi nhọn. Khó có thể nói Mane đã làm tốt vai trò này trong trận chung kết Champions League 2021/22 cũng như khoảng thời gian cuối mùa giải (4 bàn trong 9 trận cuối).

Bản hợp đồng quan trọng nhất mà Liverpool có được là “trói chân” thành công HLV Klopp đến năm 2026. Trước khi Mane, Salah hay Firmino đến Liverpool, đó là những cầu thủ hạng khá. Chính cách rèn giũa và sử dụng nhân sự của HLV người Đức đã tạo nên một tập thể ngôi sao. Do vậy, nếu những Mane hay Salah rời đi thì HLV Klopp vẫn là ngọn hải đăng thắp sáng Anfield.