“Việc MU vô địch Premier League là chuyện viễn tưởng. MU chơi như những cậu nhóc ở trường học vậy. Các CLB đều đá rất dễ khi gặp MU. Họ như một Tottenham mới, hoàn toàn tuyệt vọng. Đây là lời xúc phạm tồi tệ nhất tôi có thể dành cho các cầu thủ MU”, Daily Mail trích lời của cựu danh thủ Roy Keane sau thất bại 0-2 của MU.

Keane vốn nổi tiếng là một người thẳng tính, và những lời của ông dù đụng chạm nhưng rõ ràng không sai. Trước Wolves ở trận ra quân tại Premier League mùa này, MU đã chơi không tốt song vẫn giành chiến thắng. Đó là trận cầu mà Quỷ đỏ đã để cho những mũi nhọn phía “Bầy sói” như Matheus Cunha, Pedro Neto hay Matheus Nunes “quẩy” tưng bừng. Họ dễ dàng đánh thẳng vào trung lộ của MU như chỗ không người, và chỉ tiếc không đủ sắc bén kèm chút may mắn để chuyển hóa cơ hội thành bàn.

Ngoài ra, đó cũng là trận đấu mà MU đã được hưởng lợi từ quyết định của trọng tài, khi Wolves không được hưởng quả 11 mét ở cuối trận sau tình huống phạm lỗi của thủ thành Andre Onana. Bản thân tổ trọng tài điều khiển cuộc so tài đó cũng đã bị đình chỉ vì những sai sót đáng trách ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc. Công bằng mà nói, MU xứng đáng thua trước Wolves chứ đừng nói đến một trận hòa. Ấy thế mà họ lại thắng. 

Tuy nhiên, khi tiếp tục trình diễn một bộ mặt kém cỏi như vậy trước Tottenham, ông trời cũng chẳng thể cứu nổi MU. Là một HLV trưởng, Erik ten Hag chắc chắn thừa hiểu các học trò của ông đã đá như thế nào trước Wolves, và đội bóng cần làm gì để giành được một kết quả khả quan khi làm khách tới sân của Tottenham. Thế nhưng, chẳng có gì cải thiện, thậm chí còn tệ hơn. 

Nhiều cổ động viên cho rằng MU đã bị xử ép khi trọng tài và VAR từ chối cho họ hưởng 11 mét sau tình huống để bóng chạm tay của trung vệ Cristian Romero trong vòng cấm. Mọi chuyện có thể đã khác nếu đó là một quả penalty, nhưng thực tế mấu chốt vấn đề không nằm ở một tình huống cụ thể ấy, mà là tổng thể màn trình diễn của MU. Theo dõi trọn 90 phút trước Tottenham, liệu Quỷ đỏ có đáng thắng hoặc ít nhất ra về với một trận hòa? Hoàn toàn không. 

MU lấy đi một quả 11 mét của Wolves thì họ cũng có thể bị Tottenham tước một quả, đó là bóng đá. Suốt cả trận, MU đã trình diễn bộ mặt vô hồn, rời rạc và tuyệt vọng, đúng như những gì Keane mô tả. Các đường lên bóng của đội khách dễ dàng bị Tottenham bẻ gãy, đặc biệt trong hiệp 2, khi những mắt xích tấn công như Antony, Alejandro Garnacho và đặc biệt là Mason Mount chơi quá tệ. 

Ở phía dưới, hàng thủ của MU đá đúng theo kiểu có cũng như không. Trong bàn thua đầu tiên, Dejan Kulusevski dễ dàng đi bóng xuống sát đường biên ngang tại vòng cấm rồi chuyền vào. Rất đông cầu thủ áo đỏ có mặt trước cầu môn song vẫn không thể ngăn Pape Matar Sarr lập công. Nếu như bàn thua đầu tiên có thể đổ lỗi cho việc bóng đập người Lisandro Martinez đổi hướng khiến tình hình khó kiểm soát, thì bàn thua thứ hai đã bóc trần sự tồi tệ của MU.

Tottenham phối hợp trung lộ dễ dàng. Sau đó, bóng được chuyển qua cánh trái cho một cầu thủ chủ nhà không một ai theo kèm. Ở trước vòng 5m50, có 5 cầu thủ MU xuất hiện nhưng Ben Davies bằng cách nào đó vẫn dứt điểm nhẹ nhàng vào góc xa hạ gục Andre Onana. Một bàn thua cho thấy sự bất lực, thiếu liên lạc hoàn toàn của MU. Trông Quỷ đỏ thi đấu, họ chẳng khác nào một đội bóng nghiệp dư với sự vô tổ chức. 

Rõ ràng, MU đang rất cần sự góp mặt của tiền đạo tân binh Ramus Hojlund để tăng cường sức mạnh cho hàng công. HLV Ten Hag cũng cần chỉnh đốn lại hệ thống, đặc biệt tuyến giữa, khi công thiếu hiệu quả mà hỗ trợ phòng ngự cũng không xong. Thôi thì điều an ủi duy nhất với fan MU lúc này là thành tích ở 2 vòng đầu của đội nhà tại Premier League 2023/24 vẫn còn tốt chán so với mùa trước, khi Quỷ đỏ nhận liền hai thất bại. 

MU đang biến thành “Tottenham mới”? Có thể lắm chứ, nếu họ tiếp tục chơi bóng như những đứa trẻ ngây ngô.