MU đã phải nhận thất bại cay đắng 0-2 trong chuyến hành quân đầu tiên tại giải Ngoại hạng Anh 2023/24. Ở trận này, đội bóng của HLV Erik ten Hag đã bị Tottenham khuất phục với cả 2 bàn thắng đều xuất hiện trong hiệp 2. Đây cũng là lần đầu tiên ở mùa giải mới, MU phải đụng một đối thủ trong nhóm “Big Six”.

MU tỏ ra yếu bóng vía trên sân khách. Suốt trận, họ bị Tottenham dồn ép nghẹt thở. Điều đó thể hiện rõ qua việc đội bóng của HLV Ten Hag chỉ cầm bóng 44% thời gian thi đấu, so với 56% thời gian bên phía đội chủ nhà. Nếu tiếp tục tình trạng tồi tệ này, đừng nói đến mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh, ngay một suất dự Champions League mùa kế tiếp cũng rất gian nan với MU.

Để đua vô địch giải Ngoại hạng Anh hay khiêm tốn hơn là mục tiêu giành vé dự Champions League, MU cần phải biết cách vượt qua áp lực của những trận đánh lớn, dù đá sân nhà hay sân khách. Nói cách khác, những trận chiến với nhóm “Big Six” có ý nghĩa quyết định tới tham vọng của thầy trò HLV Ten Hag.

Mùa trước, MU kiếm được 17 điểm trong các trận đấu nội bộ của nhóm “Big Six” và đứng thứ 3 trong số 6 đội. Thành tích đó không thể nói là tốt, dù không đến nỗi quá tệ. Nhưng ở mùa 2023/24, thầy trò HLV Ten Hag sẽ gặp nhiều khó khăn hơn. Bởi tại giải Ngoại hạng Anh bây giờ, các đối tượng sẵn sàng chen chân vào “Big Six” không phải là không có, đơn cử như Newcastle – đội bóng gây bất ngờ ở mùa trước và gần đây được tăng cường lực lượng rất mạnh.

Xin nhắc lại, nếu mở rộng ra 10 đội mạnh tại giải Ngoại hạng Anh mùa trước, thành tích thi đấu của thầy trò HLV Ten Hag lại rất đáng thất vọng. Họ chỉ kiếm được 24 điểm và xếp thứ 7/10. Đó là lý do giải thích tại sao “Quỷ đỏ” đã phải rất chật vật ở giai đoạn lượt về mới giành nổi tấm vé dự Champions League 2023/24.

Nhìn vào lịch thi đấu, có thể khẳng định rằng, phía trước thầy trò HLV Ten Hag là những thách thức rất lớn. Sau Tottenham, họ tiếp tục đến là khách trên sân của 1 đại diện trong “Big Six” là Arsenal ở vòng 4. Ngay sau đó, nửa đỏ thành Manchester phải đối đầu với đối thủ được đánh giá là “ngựa ô” Brighton ở vòng 5. Đó đều là những trận đánh mà nguy cơ sảy chân là rất cao đối với đội bóng của HLV Ten Hag.

Tất nhiên, giải Ngoại hạng Anh mới đi qua được 2 vòng đấu, nên chưa thể đưa ra phán xét gì về thầy trò HLV Ten Hag. Nhưng đội bóng thành Manchester cần phải rút ra được những bài học để nhanh chóng khắc phục vấn đề còn tồn tại. Thực ra, không chỉ ở trận đấu với Tottenham, trong trận thắng 1-0 trước Wolves ở vòng khai màn, MU cũng thi đấu thiếu thuyết phục.

Qua 2 vòng đấu tại giải Ngoại  hạng Anh mùa này, có thể nhận thấy rằng, tuyến giữa của MU rất mong manh. Họ thường xuyên bị hàng tiền vệ của đối thủ lấn lướt. Trong trận đấu với Tottenham, các tiền vệ của đội bóng thành Manchester gần như không cầm nổi bóng. Trong đó, tân binh Mason Mount thi đấu nhạt nhòa và bị thay ra ở nửa cuối hiệp 2.

Chính sự lép vế của hàng tiền vệ khiến hàng công của MU luôn trong tình trạng bị cô lập. Vì thế, Marcus Rashford gần như “tàng hình” trong 2 trận đấu vừa qua tại giải Ngoại hạng Anh. Cũng không thể phủ nhận một thực tế rằng, bản thân Rashford đang khá ì và có lẽ HLV Ten Hag đang rất nóng lòng chờ đợi tân binh Rasmus Hojlund sẽ bình phục chấn thương để lĩnh xướng hàng công của “Quỷ đỏ”.

Tóm lại, MU còn rất nhiều việc phải làm trong thời gian tới. Đặc biệt, họ cần hết sức tránh tình trạng để mất điểm trong các trận đại chiến trước các thành viên của nhóm “Big Six”.