Hè năm ngoái, Ten Hag được cấp tới hơn 220 triệu bảng để mua cầu thủ. Nhưng tới hè 2023 này, ngân sách sẽ chỉ còn 120 triệu bảng, cộng thêm tiền bán cầu thủ, bất chấp việc đội bóng đã trở lại Champions League.

Đây là hệ quả của việc thượng tầng MU vẫn chưa ổn định, khi mà cuộc chuyển giao chủ sở hữu đã kéo dài gần nửa năm và vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Đến tận lúc này, fan MU không biết liệu Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani hay Sir Jim Ratcliffe sẽ là ông chủ mới của sân Old Trafford. Hoặc thậm chí, có thể vẫn là… nhà Glazer.

Với nền tảng như thế, cơ sở để MU đi đàm phán với các ngôi sao hàng đầu thế giới là không vững chắc. Từ trước đây nhiều tháng, một loạt chuyên gia đã cảnh báo việc chậm chễ chuyển giao sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới kế hoạch trên TTCN của MU và sự thật đúng là như vậy.

Vào lúc này, đội hình của Ten Hag có quá nhiều nỗi lo. David de Gea đã hết hợp đồng và MU cần một thủ môn mới. Thương vụ chiêu mộ Mason Mount từ Chelsea dù đạt một vài bước tiến nhưng vẫn chưa chốt được giá cuối cùng. Chính vì thế, việc bổ sung một tiền đạo mới từ vị trí ưu tiên bỗng lùi về phía sau.

MU từ thế chủ động hoàn toàn lại rơi vào trạng thái chờ đợi, viễn cảnh này có thể dẫn tới nguy cơ “trâu chậm uống nước đục”. Đi vào cụ thể, Harry Kane vẫn là mục tiêu số 1 của Quỷ đỏ. Nhưng sau khi nghe Daniel Levy hét giá 100 triệu bảng cho cầu thủ sẽ bước sang tuổi 30 vào tháng sau và cũng chỉ còn 1 năm hợp đồng, MU lập tức rời bàn đàm phán. Con số mà MU có thể đưa ra thấp hơn nhiều, là 80 triệu bảng và vào lúc này, đội chủ sân Old Trafford sẽ không chấp nhận những mức giá phi lý nữa. Trừ khi Levy đổi ý – chuyện khó có thể xảy ra, thì MU mới tiếp tục theo đuổi Kane.

MU gặp tình huống tương tự ở Napoli. Chủ tịch De Laurentiis “rắn mặt” không kém Levy, ra giá Victor Osimhen 120 triệu bảng. Hiển nhiên, Osimhen trẻ hơn Kane tới 6 tuổi nhưng so về độ an toàn, Osimhen lại kém xa khi chưa từng có kinh nghiệm chơi bóng tại Anh. Thêm vào đó, với năng lực tài chính hiện tại, Quỷ đỏ cũng không thể với tới Osimhen, kể cả khi các thêm cầu thủ vào thương vụ này.

Rasmus Hojlund cũng là một cái tên đang rất “nóng” trên thị trường lúc này. Nhưng một lần nữa, mức giá 86 triệu bảng mà Atalanta áp lên cầu thủ mới 20 tuổi khiến MU chùn bước. Randal Kolo Muani, Goncalo Ramos và Dusan Vlahovic cũng chỉ dừng lại ở mức độ quan tâm, MU không hề có một tiến triển đàm phán nào.

Rõ ràng, việc chi quá nhiều tiền trong quá khứ, trong đó không ít vụ là vượt quá giá trị thật của cầu thủ, đã tạo tiền lệ xấu cho chính MU. Các đối tác nhìn vào họ như một “con gà đẻ trứng vàng”, dẫn tới những màn ngã giá mà chỉ MU ở thế bất lợi. Tình hình này khó có thể được giải quyết một sớm một chiều. Trừ khi đội bóng hoàn tất việc chuyển giao và ông chủ mới lập tức bơm “doping tiền” mua sắm. Nhưng như đã nói, bao giờ MU có chủ mới thì không ai biết!