Thành London tưng bừng

Tottenham tiếp tục là “ẩn số” kể từ khi mùa giải mới bắt đầu. Sau khi giành 3 điểm trước Liverpool ở vòng đấu mà VAR mắc sai sót thì sang vòng 8, Tottenham lại có thêm 1 chiến thắng khác, lần này là trước tân binh Luton vào ngày 7/10. Tuy nhiên, Tottenham gặp nhiều khó khăn hơn dự đoán trên sân Luton Town. Sau hiệp 1, Spurs chỉ còn 10 người trên sân do Bissouma nhận thẻ đỏ. Thế nhưng trong tình thế thiếu người, Tottenham vẫn giành được chiến thắng chung cuộc 1-0.

Chiến thắng này đưa Tottenham tạm thời chiếm lấy ngôi đầu bảng trước khi Man City đối đầu Arsenal sau đó 1 ngày. Với 20 điểm sau 8 vòng, đồng thời bất bại, Spurs đang có khởi đầu mùa giải tốt nhất tính từ năm 1960. Chưa dừng lại ở đó, Micky van de Ven – người ghi bàn duy nhất trong trận gặp Luton, đã trở thành cầu thủ thứ 167 của Tottenham ghi bàn ở Premier League. Nhờ đó, Spurs trở thành đội bóng có nhiều cầu thủ ghi bàn nhất trong lịch sử Premier League. 

Áp lực từ CLB tạm dẫn đầu bảng Tottenham khiến Man City, vốn đã gặp khó khăn vì thiếu Rodri và De Bruyne, lại càng lớn hơn khi phải làm khách trước Arsenal. Trong ngày hàng thủ Arsenal chơi quá hay và may mắn lại thuộc về Pháo thủ, Man City đành chấp nhận kết quả thua 0-1. Đương nhiên, Pep Guardiola khó có thể hài lòng với màn thể hiện của các học trò. Tung ra những cầu thủ tấn công tốt nhất như Erling Haaland, Julian Alvarez hay Phil Foden, nhưng Man City chỉ nhận lại đúng 4 cú dứt điểm. 

Theo thống kê của Opta, đây là số pha dứt điểm thấp nhất của Man City trong 1 trận đấu tại Premier League, kể từ khi đội bóng được Guardiola dẫn dắt vào năm 2016. Đáng chú ý, cú sút cuối cùng được The Citizens thực hiện ở phút 58. Tức trong hơn 30 phút còn lại của trận đấu, các học trò của Pep hoàn toàn bất lực trước hàng thủ Arsenal.

Thống kê trên cũng đồng nghĩa Haaland đã hoàn toàn “tịt ngòi” trước hàng phòng ngự Pháo thủ, khi anh không thể tung ra cú sút nào. Tiền đạo người Na Uy liên tục bị William Saliba theo sát nên không thể thoải mái dứt điểm. Ngoài ra, Phil Foden cũng không có pha bóng nguy hiểm nào trước khung thành của David Raya. Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây, trong 273 trận đấu ở Premier League của đội bóng thành Manchester do Pep Guardiola dẫn dắt kể từ năm 2016 cho đến nay. Thất bại này khiến Man City chấm dứt quãng thời gian gần một thập kỷ bất bại trước Arsenal tại giải Ngoại hạng Anh.Chưa hết, nó còn khiến Man City chính thức đánh mất vị trí đầu bảng và rơi xuống thứ 3 trên BXH với 18 điểm, kém 2 điểm so với Tottenham và Arsenal ở hai vị trí dẫn đầu.

Chelsea của HLV Mauricio Pochettino cho thấy họ đang dần bắt nhịp với cuộc chơi khi có thắng lợi thứ 2 liên tiếp. Lần này, bại tướng của họ là Burnley. Chelsea giờ đang sở hữu một bộ máy săn bàn hiệu quả, đem đến những chiến thắng cần thiết. Như ở màn so tài với Burnley, Raheem Sterling đã lấy lại bản năng gốc khi ghi bàn. Bộ ba tiền vệ Enzo, Caicedo và Gallagher đã bắt đầu hoạt động trơn tru, Cole Palmer đóng góp 1 bàn và 1 kiến tạo. Anh cho thấy mình là sự đầu tư đáng giá của Chelsea ở mùa Hè này. Với 11 điểm sau 8 vòng đấu, Chelsea có lẽ sẽ còn bứt phá mạnh hơn trong thời gian tới.

MU đã nhìn thấy “trời sáng”, Liverpool khó khăn

MU đã gặp rất nhiều khó khăn trước Brentford dù được thi đấu trên sân nhà. Họ thậm chí bị đội khách dẫn trước. Nhưng vào thời điểm khó khăn, sự tỏa sáng bất ngờ của cầu thủ vào sân thay người McTominay đã “cứu rỗi” đội bóng của Ten Hag. Cú đúp của ngôi sao người Scotland ở phút bù giờ giúp MU ngược dòng thắng Brentford 2-1 và chấm dứt chuỗi 2 trận toàn thua trước đó ngay tại Old Trafford. MU vẫn chưa thể lọt vào top 4 nhưng khoảng cách giữa họ với Liverpool không quá lớn, chỉ 5 điểm. Vấn đề lớn nhất sau khi đợt tập trung ĐTQG qua đi là MU có thể duy trì phong độ và nhanh chóng trở lại hay không.

Khác với MU, Liverpool sau khi “điên tiết” với những gì VAR đã tạo ra ở trận thua Tottenham thì đến vòng đấu này, họ lại khổ sở vì công nghệ này. Bình luận viên của Sky Sports, Micah Richards cho rằng, tiền vệ của Brighton lẽ ra phải bị đuổi khỏi sân vì phạm lỗi với Dominik Szoboszlai trong vòng cấm. Dù sau đó Liverpool vẫn được hưởng phạt đền và Mohamed Salah đã tận dụng thành công, song Gross vẫn có thể tiếp tục thi đấu bất chấp đã kéo ngã cầu thủ người Hungary trong vòng cấm. Hòa chung cuộc 2-2 với Brighton, Liverpool có 2 trận liên tiếp không thắng ở Ngoại hạng Anh, qua đó bị Tottenham và Arsenal bỏ cách 2 điểm. 

Nỗi buồn của Bournemouth, Burnley và Sheffield United

Sau 8 vòng đấu, Bournemouth, Burnley và Sheffield United là 3 CLB vẫn chôn chân ở 3 vị trí cuối bảng. Nếu không sớm cải thiện tình hình, đây chắc chắn sẽ là những ứng viên cho suất xuống hạng. Đáng chú ý, 2 trong số đó là các tân binh của Premier League 2023/24. Điều đó một lần nữa cho thấy sân chơi cao nhất nước Anh khốc liệt như thế nào, khác biệt hoàn toàn so với Championship.