Tiền vệ Casemiro đang chấn thương. Anh sẽ không thể góp mặt trong đội hình của MU đến làm khách trên sân của Brentford cuối tuần này. Đó là tổn thất không thể phủ nhận đối với nửa đỏ thành Manchester. Dù tuyển thủ Brazil sa sút phong độ, nhưng khoảng trống mà anh để lại, nếu không được Ten Hag bù đắp bằng cách sắp xếp hợp lý ở hàng tiền vệ, vẫn có thể khiến MU phải trả giá đắt.

Vấn đề đặt ra là: HLV Erik ten Hag sẽ bố trí MU thi đấu với hàng tiền vệ như thế nào, để khỏa lấp khoảng trống trên sân của Casemiro. Để tìm ra câu trả lời, có lẽ chúng ta cùng quay trở lại với trận đấu tại vòng tứ kết FA Cup diễn ra cách đây gần 2 tuần. Ở Old Trafford hôm đó, nửa đỏ thành Manchester tiếp đón Liverpool với đội hình cũng không có sự phục vụ của Casemiro.

Giải pháp của HLV Ten Hag hôm đó là để tài năng trẻ Kobbie Mainoo – người vừa được bầu “Cầu thủ xuất sắc nhất trận” ở trận Anh hòa Bỉ 2-2 cách đây vài ngày – đá cặp tiền vệ trung tâm với Scott McTominay trong đội hình thi đấu được bố trí theo sơ đồ 4-2-3-1. Sự kết hợp này khá ổn. Tam giác Mainoo – McTominay – Bruno Fernandes đã “cân gọn” tuyến giữa của Liverpool. Trong đó, Mainoo được giới chuyên môn ở xứ sở sương mù đánh giá rất cao.

Sẽ là hợp lý hơn cả, nếu như HLV Ten Hag “mượn nước đẩy thuyền”, tiếp tục để McTominay đá cặp tiền vệ trung tâm với Mainoo ở trận đấu với chủ nhà Brentford sắp tới. Xin nhấn mạnh, tuyển thủ Scotland cũng chơi rất hay trong trận đấu với Liverpool vừa rồi. Bên cạnh khả năng phòng ngự từ xa rất tốt và hợp rơ với Mainoo, cầu thủ có biệt danh “Chó điên” còn xuất sắc trong tấn công với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo.

Ở mùa này, McTominay gây ấn tượng cực mạnh. “Chó điên” là một chốt chặn từ xa an toàn. Đồng thời, anh đã có tổng cộng 9 bàn thắng sau 34 lần ra sân tính trên mọi đấu trường. Riêng ở Premier League, anh ghi 7 bàn, hầu hết là những pha lập công giúp MU giành điểm. Từ một cầu thủ từng nằm trong danh sách bị thanh lý ở mùa hè năm 2023, McTominay gần đây đã được lãnh đạo CLB mời chào ký hợp đồng mới.

Trong cách bố trí này của HLV Ten Hag, Mainoo đá thấp nhất ở hàng tiền vệ. Còn McTominay được đẩy lên cao, để thi đấu gần hơn với Bruno Fernandes. Tất nhiên, “Chó điên” cũng có điểm yếu. Đó là khả năng cầm, giữ bóng và chuyền bóng của tiền vệ người Scotland có phần hạn chế. Chưa kể, anh hay thi đấu mất tập trung và có đôi lúc “bỏ quên” đối thủ.

Tất nhiên, ngoài McTominay, HLV Ten Hag còn có nhiều phương án lựa chọn khác cho tuyến giữa của MU khi Casemiro không thể thi đấu. Chiến lược gia người Hà Lan có thể để Sofyan Amrabat đá cặp tiền vệ trung tâm với Mainoo. Ông cũng có thể cân nhắc kết hợp giữa Mainoo với Mason Mount hay Christian Eriksen. 

Tuy nhiên, nếu xem xét một cách kỹ lưỡng, phương án để Mainoo “hợp công” với McTominay vẫn đáng để cân nhắc nhất. Amrabat có thể lực, sự máu lửa, không ngại va chạm, nhưng anh lại hạn chế trong hỗ trợ tấn công. Còn Mount thì ngược lại, anh công tốt nhưng thủ thì lại khá tệ. Trong khi đó, Eriksen lại không có nền tảng thể lực thực sự tốt để đáp ứng yêu cầu thường xuyên thi đấu. Nhìn chung, họ đều không toàn diện bằng McTominay.

Tất nhiên, MU cũng có thể sẽ phải cân nhắc tìm mua một tiền vệ trung tâm đẳng cấp trong kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới để đá cặp với Mainoo. Bởi Casemiro năm nay đã 32 tuổi và có dấu hiệu xuống phong độ nghiêm trọng ở mùa này, chưa kể thái độ của anh gần đây cũng có nhiều điều đáng để bàn cãi. Dần tìm một cầu thủ để thay thế hẳn ngôi sao người Brazil ở trung tâm hàng tiền vệ của MU là điều rất nên làm.

Tóm lại, mất Casemiro ở thời điểm này với MU chưa chắc là điều dở. Bởi nó mở ra cơ hội để HLV Ten Hag tiến hành những thử nghiệm, nhằm sẵn sàng bước vào mùa giải 2024/25 mà không cần đến cựu sao của Real Madrid nữa!