5/10 trận đấu của vòng 18 Ngoại hạng Anh 2021/22 vào cuối tuần này đã bị hoãn vì Covid-19. Do đó nó đã nâng tổng số trận đấu bị hoãn trong tuần này lên thành 9 trận. Vì ảnh hưởng của Covid-19, các HLV, chủ tịch của các CLB  đang chia rẽ về khả năng mùa giải phải có nên tạm dừng lại hay không. 

Đương nhiên có những người tán đồng và cũng có người không cũng như nhiều vị cho ý kiến khá chung chung. Như HLV Mikel Arteta của Arsenal đã yêu cầu ‘rõ ràng hơn’ về lý do tại sao các trận đấu bị hoãn lại và thúc giục Premier League ban hành hướng dẫn về các quy tắc để ‘duy trì sự công bằng’. Theo phân tích của chiến thuật gia người Tây Ban Nha: “Chúng tôi cần biết rõ điều kiện để hoãn các trận đấu là gì. Điều quan trọng nhất là duy trì được sự công bằng trong giải đấu”.

HLV Eddie Howe của Newcastle đồng ý với quan điểm của Arteta và nhấn mạnh rằng cần phải đưa ra quyết định về tương lai của chiến dịch càng sớm càng tốt để ‘đảm bảo tính toàn vẹn được duy trì’.

Trong khi đó, Juergen Klopp của Liverpool muốn các đội mạnh mẽ lên và Ngoại hạng Anh vẫn diễn ra khi có thể: “Dừng giải đấu lúc này không phải điều đúng đắn, chúng ta cần linh hoạt lịch thi đấu. Thế giới bóng đá vẫn duy trì khá tốt các chế độ kiểm tra, quy tắc phòng dịch”.

Tán đồng với quan điểm của Klopp, chủ tịch Steve Parish của Crystal Palace, cũng phản đối việc các trận đấu phải hoãn quá nhiều và muốn chơi nhiều trận nhất có thể.

HLV Thomas Frank của CLB Brentford đã kêu gọi hoãn mọi trận đấu ở vòng 18 vì cho rằng dịch bệnh đã đi quá tầm kiểm soát: “Chúng tôi nghĩ rằng BTC nên hoãn các trận đấu thuộc vòng 18 Ngoại hạng Anh vào cuối tuần này. Các trường hợp dương tính diễn ra ở tất cả các đội bóng tại Premier League. Tôi cho rằng hoãn vòng đấu thứ 18 và  cả vòng tứ kết cúp Liên đoàn Anh vào giữa tuần tới là lựa chọn hợp lý. Khoảng thời gian từ 7 đến 10 ngày sẽ giúp các đội bóng giải quyết các vấn đề mà họ gặp phải.

Biến thể Omicron rất phức tạp và tôi nghĩ chúng ta cần làm tất cả để hạn chế những tác động từ nó. Hoãn các trận đấu và đóng cửa sân tập có thể giúp các đội bóng vượt qua thời điểm khó khăn này. Tất nhiên, chúng tôi tôn trọng quyết định từ BTC Premier League”.

Theo tờ The Times, 1 cuộc họp giữa các ông chủ CLB tại Ngoại hạng Anh sẽ được tổ chức vào thứ Hai tuần sau. Các bên sẽ thảo luận về việc tạm dừng giải đấu trước loạt trận Giáng sinh và năm mới 2022 do sự bùng phát của Covid-19.