Nhà vô địch World Cup 2006 đang lập một kỷ lục tồi tệ ở Marseille. Với chỉ 5 điểm trong 6 trận đầu tiên ở Ligue 1 (thắng 1, hòa 2, thua 3), Gattuso có màn khởi đầu tệ nhất trong 21 năm qua. Phải quay lại năm 2002 mới tìm thấy một HLV khởi đầu tệ hơn ở sân Velodrome, đó là Albert Emon với chỉ 2 điểm sau 6 trận đầu tiên.

*Nhận định bóng đá Marseille vs Ajax, 03h00 ngày 1/12

Khi Gattuso lên thay Marcelino hôm 20/9, Marseille còn đứng thứ ba Ligue 1. Nhưng sau trận hòa 1-1 tại Strasbourg cuối tuần trước, trận đấu mà Gattuso than thở “cả đội đều chơi tệ”, đội bóng thành phố cảng đã tụt xuống thứ 12 Ligue 1 với 14 điểm sau 12 vòng. Chủ tịch Pablo Longoria không mời Gattuso về để làm mọi thứ xấu đi như vậy.

Chiến lược gia người Italia gỡ gạc phần nào uy tín với thành tích khả quan tại Europa League. Dưới thời Gattuso, Marseille thắng 2 hòa 1 qua đó leo lên dẫn đầu bảng B với 8 điểm sau 4 lượt trận (thắng 2, hòa 2). Thêm một chiến thắng nữa trước Ajax sẽ giúp OM tiến gần hơn tới vòng 1/8 Europa League.  

Tuy nhiên Ligue 1 mới là thước đo thành công của Gattuso. Nhiệm vụ của cựu Valencia và Napoli là đưa OM vào Top 4 chung cuộc. Nói cách khác nếu không đoạt vé dự Champions League, Gattuso sẽ không được gia hạn và phải ra đi vào cuối mùa (hợp đồng tới tháng 6/2024).

Vấn đề của Gattuso là ông chưa làm chủ được phòng thay đồ và cũng chưa thiết lập được hệ thống vận hành ổn thỏa. Việc Gattuso đẩy tiền đạo kỳ cựu Pierre-Emerick Aubameyang lên ghế dự bị ở trận gặp Strasbourg tuần trước cho thấy cá tính mạnh của vị HLV người Italia. Nhưng Vitinha, người mà Gattuso ưu ái xếp đá cao nhất trên hàng công, cũng thể hiện không tốt.

Ở Marseille, Gattuso ưa dùng những cầu thủ chơi quả cảm và mạnh mẽ như hậu vệ Samuel Gigot hay tiền vệ Geoffrey Kondogiba. Lối chơi mà vị HLV 45 tuổi gây dựng cũng nặng về kỷ luật và sức mạnh như phong cách thời Gattuso còn thi đấu. Nhưng Gattuso chưa tạo nên hình thù rõ rệt như mong muốn sau 2 tháng dẫn dắt Marseille.