Lớn lên từ “giải đấu ổ chuột”

“Giải đấu varzea”. Các bạn hãy nhớ cái tên rất lạ này, vì chúng ta sắp cùng Raphinha thâm nhập vào một giải đấu mà báo chí rất hiếm khi khai thác – giải đấu ổ chuột ở Brazil. Theo giải thích của Raphinha thì “giải varzea” là một giải đấu bóng đá quy tụ những đứa trẻ bị tất cả các học viện đào tạo ở Brazil từ chối. 

“Ở Brazil, đứa trẻ nào cũng muốn được các học viện đào tạo chuyên nghiệp ký hợp đồng. Chúng sẽ bằng mọi giá để được các tuyển trạch viên để mắt tới bằng mọi giá. Tuy nhiên, không phải mọi đứa trẻ đều sẽ gia nhập những học viện đào tạo. Và giải varzea chính là nơi để đám trẻ bị từ chối tập trung chơi bóng. Bạn có thể thi đấu ở đây mà không cần bản hợp đồng nào, cũng không cần phải mặc áo thi đấu”, Raphinha kể.

Raphinha chính là một trong những đứa trẻ bị các học viện đào tạo từ chối và phải tìm đến giải varzea để có thể được chơi bóng. Chơi bóng ở đây phải tuân theo luật… rừng. Raphinha nhớ lại, trong một căn phòng thay đồ tạm bợ, ọp ẹp, anh từng bị một vài kẻ lạ mặt đập cửa và hét: “Nếu mày thắng, tao sẽ giết mày. Mày sẽ không sống sót rời khỏi đây đâu”. 

Cầu thủ bị dọa giết bởi CĐV không hiếm gặp và thường thì những lời đe dọa thời nay chỉ dừng ở khái niệm dọa mà thôi. Nhưng tại một giải đấu như varzea, những kẻ quá khích không nói suông. Chúng hành động. Raphinha đã lớn lên và thoát khỏi rất nhiều lời dọa giết để có thể bước từ một giải đấu ổ chuột, trở thành cầu thủ chuyên nghiệp như ngày hôm nay.

Để có thể tồn tại giữa muôn vàn nguy hiểm, Raphinha luôn nói rằng, anh phải dựa vào 2 gia đình: Gia đình nơi anh sinh ra và một gia đình ngoài xã hội – nơi đám anh em trên bến dưới thuyền coi nhau như anh em ruột, bảo vệ lẫn nhau thoát khỏi hiểm nguy, chia sẻ với nhau từng miếng bánh chống đói.

Không có anh em, không có Raphinha

“Bảo vệ nhau trong hiểm nguy, giải thoát bạn khỏi bàn tay của những kẻ buôn bán ma tuý chỉ là… chuyện nhỏ. Anh em chúng tôi còn làm được nhiều hơn thế. Chúng tôi thường ra khỏi nhà khi trời mới tờ mờ sáng và về nhà khi đã tối mịt. Thường thì chúng tôi không có thời gian để ăn. Một vài đứa thậm chí còn không có thức ăn. Giá trị của bạn bè nằm ở đây. Chúng tôi chia sẻ với nhau từng miếng bánh, từng chút xà phòng để tắm gội, một góc giường để ngủ qua đêm. Bạn bè chính là gia đình thứ hai của tôi”, Raphinha kể tiếp.

Tuy nhiên, càng lớn, cuộc sống càng nhiều cám dỗ, bạn bè cũng không thường xuyên ở bên cạnh, Raphinha suýt chút nữa đã trượt khỏi quỹ đạo cuộc sống. Năm đó anh 17 tuổi. Nhu cầu tiêu tiền của Raphinha bắt đầu vượt qua khả năng chu cấp của gia đình. Anh cần tiền để sống, để ăn và quan trọng nhất, để nuôi giấc mơ chơi bóng. 

“Vào thời điểm đó, khu vực tôi sống rất nổi tiếng với tệ nạn buôn bán ma tuý. Những kẻ bán ma tuý thường sử dụng đám thanh niên chúng tôi trong vai trò vận chuyển hàng cấm. Bạn bè tôi nhiều đứa đã kiếm được tiền để sống nhờ đi giao ma tuý. Tôi cũng muốn có tiền và tôi suýt nữa đã nhận công việc vận chuyển ma tuý”, Raphinha kể thêm.

Tuy nhiên, lại là những người bạn tốt đã cứu Raphinha. “Đám bạn đã cứu tôi khỏi cái động ma tuý. Nếu không có đám anh em, tôi có thể đã ngồi tù hoặc chết ở góc phố nào đó”.

Cho đến thời điểm hiện tại, khi đã dư dả và trở thành một cầu thủ có tiếng, Raphinha vẫn ý thức rất rõ giá trị của bạn bè. Hiện tại, anh đã có những người bạn mới. Một trong số đó là siêu sao của Man United, Bruno Fernandes. Raphinha và Bruno quen nhau thời cùng thi đấu cho Sporting Lisbon. Tất cả những đường quyết định chuyển CLB của Raphinha đều có tác động từ Bruno. “Chính Bruno đã chọn thời điểm để tôi tới Premier League”, Raphinha kể. 

Bên cạnh những người bạn cùng lứa, Raphinha còn có một người anh lớn trong nghề. Đó chính là Ronaldinho – siêu sao mà Raphinha từng có dịp dự sinh nhật năm anh mới 7 tuổi. Tất nhiên là Ronaldinho không biết gì về Raphinha mà mời. Sở dĩ Raphinha có mặt trong tiệc sinh nhật của Ronaldinho là vì bố anh vốn là một nhạc sĩ, được Ronaldinho mời tới để chơi nhạc samba. Raphinha đi theo bố và lần đầu tiên được gặp Ronaldinho năm 7 tuổi.