Nếu không có trận gặp Porto, có lẽ sẽ chẳng ai chú ý đến Pena. Kể từ lúc lên đội một của Barca năm 2022, anh chàng thủ môn 24 tuổi luôn sống dưới cái bóng của Ter Stegen. Pena có lẽ cũng là cầu thủ Barca hiếm hoi có thể ra đường mà không bị ai nhận ra, vì diện mạo “phổ thông” và chiều cao khá khiêm tốn với một thủ môn (1m84).

Trước đó, dấu ấn duy nhất mà Pena để lại trong tâm trí các cule chỉ là hai màn chạm trán với… Barca ở vòng 1/8 của Europa League 2021/22, khi khoác áo Galatasaray theo hợp đồng cho mượn. Vì thế, nhiều người cho rằng sớm muộn gì, anh cũng tiếp bước Claudio Bravo, Jasper Cillessen hay Neto rời Camp Nou, vì không thể giành giật vị trí với Ter Stegen. Nhưng Pena lại không nghĩ vậy.

Chấn thương của Ter Stegen đã tạo cơ hội để thủ thành 24 tuổi bắt chính trước Vallecano và Porto, và anh đã tận dụng rất tốt thời cơ để ghi điểm. Dù không thể giữ sạch lưới cả hai trận, Pena đã thể hiện một phong độ cực kỳ ấn tượng. Đặc biệt là trước Porto, trận đấu mà cựu tuyển thủ U21 Tây Ban Nha có tới 5 pha cứu thua.

Pena đã cản được hai pha dứt điểm cực mạnh của Galeno trong hiệp 1, trước khi chịu thua vì cú đá bồi của Pepe Aquino. Cũng chính anh từ chối một bàn thắng mười mươi của Porto, sau cú cứa lòng hiểm hóc của Alan Varela. Và khi trận đấu trôi về những phút cuối, Pena một lần nữa chiến thắng Varela trong pha đối mặt, giúp Barca bảo toàn chiến thắng 2-1.

Những pha cứu thua này cho thấy, Pena phản xạ tốt không kém gì Ter Stegen. 50 lần chạm bóng và tỷ lệ chuyền bóng chính xác 85% đã chứng tỏ anh cũng có khả năng chơi chân rất ấn tượng. Và màn trình diễn tuyệt vời trước Porto cũng là lời khẳng định Pena đã sẵn sàng phá “Luật Ter Stegen”. Nếu không lấy lại phong độ xuất thần như mùa giải trước, thủ thành người Đức hoàn toàn có thể mất chỗ vào tay đàn em 24 tuổi.