Đó sẽ là một kịch bản đáng được chờ đợi. Pochettino trở lại Bắc London dập tắt hy vọng giành chức vô địch của Arsenal. Premier League luôn biết cách tạo ra những kịch bản chưa từng xuất hiện như thế. Tuy nhiên, đó không chỉ là một trận đấu mà còn là một kế hoạch dài hạn phía sau. 

Todd Boehly, ông chủ mới của Chelsea bị chỉ trích mua cầu thủ quá vội vàng, nhưng đó là cho dài hạn. Ký hợp đồng 8 năm với một cầu thủ 22 tuổi và 65 lần ra sân – Mykhailo Mudryk – là một khoản đầu tư cho một thập kỷ tới. Điều tương tự đối với các tân binh khác ở triều đại mới. Enzo Fernandez, Fofana và Badiashile đều ở độ tuổi tương đương với Mudryk. Việc chiêu mộ của Chelsea mang đến cảm giác điên cuồng, liều lĩnh nhưng có sự logic trong nó. CLB giờ có đủ nguyên liệu thô để Pochettino khai thác sự trẻ trung như từng làm ở Tottenham. Không ngạc nhiên khi thấy Pochettino kiên nhẫn chờ đợi công việc thích hợp cho mình, bất chấp đi kèm là những ánh mắt khinh thường.

Pochettino từng sẵn sàng với Chelsea nhưng bị bỏ qua khi Graham Potter mới là người được chọn trước tiên. Và rồi Chelsea nhanh chóng nhận ra, dù quá muộn, đó là một sai lầm. Thử thách ở Chelsea là quá tầm với Potter và ông cũng ngồi trên ghế nóng không được lâu.

Chelsea không phải CLB lớn duy nhất Hè này cần “thay tướng” và bất lợi của họ là sẽ vắng mặt ở Cúp châu Âu 2023/24 (lý thuyết họ vẫn còn chút ít cơ hội), nên không có nhiều thời gian để lãng phí nữa. Dễ hiểu là Pochettino sẽ cảm thấy không được tôn trọng nếu Chelsea không nhận ra điều này. Họ có nguy cơ khiến thỏa thuận đổ vỡ, thậm chí có lúc Nagelsmann đã nhập cuộc đua, gây ấn tượng trước khi nói lời rút lui. Nhưng Pochettino vẫn nhẫn nại và chờ đợi.  

Bởi lẽ đó là một hợp đồng tốt, Pochettino biết rất rõ. Sẽ không có cơ hội tốt hơn là người kế vị Potter ở Chelsea, bởi kỳ vọng sẽ rất thấp. Ten Hag chỉ đơn giản đưa MU đến với Champions League ở mùa đầu tiên đã được xem là thành công xuất sắc. Đó cũng sẽ là điều xảy đến với Pochettino ở Chelsea. 

Đây cũng là lý do tại sao không có phản ứng dữ dội nào ở Tây London đối với một HLV từng gắn bó chặt chẽ với Tottenham. Các fan trung thành Chelsea thậm chí còn sung sướng khi có Pochettino. Đó là bởi Pochettino là tất cả những gì họ cần bây giờ. Pochettino sẽ đào tạo và nuôi dưỡng các tài năng trẻ, ông từng làm việc ở phòng thay đồ với vô vàn ngôi sao ở PSG, có đủ tự tin để đưa ra những quyết định khó khăn – điều đã được chứng tỏ ở bóng đá Anh – khi nhận những chỉ trích về việc không có danh hiệu nào. Đó là những gì ông học được khi phải làm việc với ông chủ đồng bóng như Daniel Levy. Song rốt cuộc, việc không hài lòng ở Tottenham cũng đã đẩy Pochettino ra đi.

Thế nên, mấu chốt ở cuộc “hôn nhân” này là tránh lặp lại những sai lầm. Điều Boehly cần làm là… không làm gì nữa. Nếu chiến lược của ông là mua sắm cho tương lai thì giờ, Pochettino – người ở Southampton và Tottenham trình làng nhiều cầu thủ Anh hơn bất cứ HLV  nào khác – sẽ là nhà cầm quân hoàn hảo để thực hiện tầm nhìn đó. Pochettino không phải là mẫu HLV thô lỗ, song ông đủ cá tính để thanh lọc và thay đổi Chelsea. Chỉ cần Pochettino được tôn trọng đúng mức.