Chỉ 48 tiếng sau khi thông báo về sự ra đi vĩnh viễn của thiên thần nhỏ mới chào đời, Cristiano Ronaldo đã có mặt tại đại bản doanh Carrington. Tờ Daily Mail ngay lập tức công bố bức ảnh chụp Ronaldo đang ngồi trong xe. Gương mặt anh buồn bã nhưng không đến nỗi suy sụp hoàn toàn. 

Vài tiếng sau, trang Manchester Evening News tung lên bức ảnh mới ghi lại hình ảnh Ronaldo đang trao đổi với Nemanja Matic trên sân tập. Rõ ràng là siêu sao người Bồ Đào Nha đã gạt nỗi đau mất con để trở lại tập luyện, chuẩn bị cho trận đại chiến Arsenal vs MU.

Đây là trận đấu mà Man United rất cần Ronaldo. Bởi sự có mặt của CR7 sẽ là hình ảnh đại diện cho tinh thần chiến đấu – điều mà Quỷ đỏ đang rất thiếu vào thời điểm hiện tại. Quá nhiều thông tin về sự rối ren trong nội bộ khiến niềm tin vào Man United rơi rụng sạch. Họ cần một hình ảnh thay thế cho những tuyên bố lên gân lên cốt. Và Ronaldo chính là ẩn dụ không thể hoàn hảo hơn.

Ngoài yếu tố tinh thần, thì giá trị của Ronaldo ở trận đấu này còn liên quan đến cái duyên của anh với Arsenal. Trong trận lượt đi giữa 2 CLB, CR7 đã lập cú đúp trong chiến thắng 3-2 của Man United. Trận lượt đi cũng diễn ra trong bối cảnh nội tình Quỷ đỏ rối ren sau khi HLV Ole Gunnar Solskjaer bị sa thải, Michael Carrick lên nắm quyền tạm thời.

Tính tổng cộng thì Ronaldo từng 16 lần đụng độ Arsenal, ghi được 8 bàn thắng và có thêm 2 kiến tạo thành bàn. Trong tất cả các đối thủ mà Ronaldo từng chạm trán tại Premier League thì Arsenal chính là CLB mà Ronaldo ghi được nhiều bàn thắng thứ nhì (chỉ sau thành tích ghi 14 bàn vào lưới Tottenham).

Fan Arsenal chắc vẫn chưa quên trận bán kết lượt về Champions League 2008/09. Đó là trận đấu mà CR7 đã ghi in dấu giày trong cả 3 bàn thắng vào lưới Arsenal, giúp Quỷ đỏ vượt qua Pháo thủ tiến vào chung kết. Trước đó, tại Premier League 2004/05, Ronaldo cũng từng khiến Arsenal phải ôm hận khi ghi 2 bàn giúp Man United chuyển từ thua sang thắng ngược Arsenal ngay trên sân Emirates. Đến vòng 34 Premier League 2007/08, vẫn là Ronaldo xuất hiện kịp thời ghi bàn giúp Man United thắng ngược Arsenal.

Trong bối cảnh cả phong độ và lực lượng của Man United dường như có chút yếu thế so với Arsenal thì sự có mặt của Ronaldo sẽ giúp cán cân thăng bằng hơn một chút. Hơn thế nữa, đối với một con người hết lòng vì nghề như Ronaldo thì chiến thắng trong một trận đấu lớn chính là nguồn an ủi tốt nhất cho nỗi đau mất con.