Khi Barca cần, có Raphinha xuất hiện. Ở trận đấu cuối tuần vừa qua trên sân San Mames, trong lúc đội bóng xứ Catalunya đang bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành của Bilbao, cầu thủ chạy cánh người Brazil xuất hiện như từ dưới đất chui lên trong vòng cấm địa của đối phương. Anh giơ tay xin bóng từ tiền vệ Sergio Busquets rồi tung cú sút lạnh lùng hạ gục thủ thành Julen Agirrezabala ở những phút bù giờ của hiệp 1.

Nhờ pha lập công tuyệt vời của Raphinha, Barca giành chiến thắng 1-0 ở xứ Basque. Qua đó, họ tiếp tục duy trì khoảng cách 9 điểm với đội xếp thứ nhì Real Madrid. Phải nhấn mạnh rằng, các học trò của HLV Xavi Hernandez đã phải chịu sức ép khá lớn trong trận đấu với Bilbao, do Real Madrid trước đó 1 ngày đã vùi dập Espanyol với tỷ số đậm 3-1.

Đây không phải là lần đầu tiên ở mùa này, Raphinha ghi những bàn thắng mang về 3 điểm cho Barca. Ở vòng 24, ngôi sao 26 tuổi này cũng đã ghi bàn để giúp đội bóng xứ Catalunya đánh bại đội khách Valencia với tỷ số 1-0. Hay trong trận đấu tại vòng 14, Raphinha ghi bàn ở những phút cuối trận để giúp Barca lội ngược dòng thắng chủ nhà Osasuna 2-1.

Raphinha không phải là sự lựa chọn số 1 của HLV Xavi cho vị trí tiền đạo lệch phải của Barca ở mùa này. Trước đó, Ousmane Dembele mới là người được chiến lược gia 43 tuổi chọn mặt gửi vàng. Chỉ từ khi tuyển thủ Pháp phải xa sân cỏ dài ngày vì chấn thương dây chằng, Raphinha mới “có đất diễn”. Anh đã chớp rất tốt cơ hội này bằng những bàn thắng quan trọng cho Barca.

Hiện, Raphinha đang là chân sút hiệu quả thứ 2 của Barca ở mùa giải 2022/23. Anh đã có tổng cộng 9 bàn thắng trên mọi mặt trận, bao gồm pha ghi bàn vào lưới của Bilbao cuối tuần vừa qua. Đặc biệt, Raphinha đang là chân chuyền số 1 của đội bóng xứ Catalunya. Đến nay, anh đã có 9 lần trực tiếp “dọn cỗ” cho đồng đội lập công.

Với phong độ rất cao, cả trong vai trò ghi bàn và kiến tạo, Raphinha trở thành cầu thủ “gánh team” ở Camp Nou. Thậm chí, ngôi sao người Brazil làm lu mờ cả chân sút Lewandowski – cầu thủ mới ghi được 1 bàn thắng cho Barca ở La Liga trong 6 vòng đấu trở lại đây. Cứ đà thăng tiến này của Raphinha, nếu tái xuất sân cỏ sau chấn thương, Dembele có lẽ cũng sẽ phải chấp nhận đá dự bị cho cầu thủ mang áo số 22.