Rashford đã trải qua hơn một tuần đầy biến động. Đầu tiên là thất bại muối mặt trước Man City ngay tại Old Trafford trong trận derby thành Manchester. Rồi ngay trong đêm hôm đó, anh gây bão khi tổ chức tiệc sinh nhật tưng bừng. Người dễ tính sẽ nói rằng đó là cuộc sống riêng của Rashford và nó phải được tôn trọng. Không thể vì thua một trận bóng mà hi sinh một sự kiện trọng đại của bản thân được. 

Nhưng số đông thì chọn cách chỉ trích tiền đạo người Anh. Họ cho rằng anh đã thể hiện sự vô cảm, ích kỷ, thiếu trách nhiệm. Khi trụ cột, thậm chí là biểu tượng của đội bóng đặt niềm vui cá nhân lên trên nỗi buồn tập thể, rõ ràng là đội bóng ấy đang có vấn đề lớn. Chính HLV Erik ten Hag cũng cho rằng quyết định của Rashford là “không thể chấp nhận được”. 

Ít ngày sau sự cố, Rashford bị xếp đá dự bị trong thất bại trước Newcastle ở Cúp Liên đoàn. Tới trận gặp Fulham, anh lại không được đăng ký dù đã cùng toàn đội tới London. Chắp nối những dữ kiện lại với nhau, nhiều người cho rằng Rashy đang bị HLV Ten Hag trừng phạt. Một kênh Twitter có ảnh hưởng trong cộng đồng fan MU còn đặt câu hỏi “bóng tối bủa vây tương lai của Rashford?”

Cầu thủ người Anh nhanh chóng lên tiếng phản đối, kèm lời cầu khẩn “làm ơn dừng lan tỏa những thông tin độc hại”. HLV Ten Hag thì tiết lộ Rashford đã xin lỗi ông cùng toàn đội và “mọi chuyện coi như đã được giải quyết êm thấm”. Trước chuyến đi tới Đan Mạch của MU, cánh phóng viên chụp được những hình ảnh Rashford cười rất tươi trên sân tập cũng như trên đường ra sân bay. 

Nhưng có phải mọi chuyện đã thực sự được giải quyết êm thấm?

Câu trả lời e là “không”. Thực ra, vấn đề lớn của Rashford không phải là thái độ. Từ khi còn là một cầu thủ trẻ, anh đã tỏ ra là một người chuyên nghiệp đặc biệt và cực kỳ cầu tiến. Tất nhiên là như mọi người trần mắt thịt khác, anh cũng mắc lỗi, nhưng mỗi lần như thế anh đều nhận ra sai lầm của mình rất nhanh và có cách giải quyết thấu đáo. 

Vấn đề của Rashford, buồn thay, là “trình độ”.

Điều này nghe có vẻ phi lý. Rashford là tài năng trẻ sáng giá nhất mà MU sản sinh ra trong nhiều năm trở lại đây. Mùa trước, anh là cây săn bàn số một của đội bóng với 30 pha lập công trên mọi đấu trường, dù không phải lúc nào cũng là người đá gần khung thành nhất. Trong một số thời điểm, Rashford được đánh giá là nằm trong top những tiền đạo cánh hàng đầu thế giới. Thậm chí có lúc anh còn được so sánh với Kylian Mbappe. Vậy thì tại sao lại nói Rashford thiếu trình độ?

Thực tế, Rashford giỏi, nhưng chưa đủ giỏi để có thể tỏa sáng trong mọi hoàn cảnh. Khi thăng hoa, anh đúng là một cầu thủ hàng đầu ở vị trí của mình. Nhưng để thăng hoa được, anh cần quá nhiều điều kiện được đáp ứng. Về khách quan, lối chơi của đội bóng phải nhuần nhuyễn, và mang tính trực diện cao để phù hợp với điểm mạnh về tốc độ của anh. Về chủ quan, anh cần phải cảm thấy vui vẻ, an toàn, được yêu thương, được tôn trọng…

Thực ra thì ai cũng cần những điều kiện đó để tỏa sáng. Nhưng sự khác biệt giữa một cầu thủ giỏi với một siêu sao cũng chính là ở đó. Một siêu sao có thể tỏa sáng bất chấp nghịch cảnh. Lionel Messi vẫn có thể tỏa sáng dù xung quanh anh không phải là một tập thể xuất sắc. Cristiano Ronaldo vẫn có thể tỏa sáng ngay trong ngày anh nhận tin bố mình qua đời. Kylian Mbappe vẫn có thể tỏa sáng bất chấp những tiếng la ó phản đối từ chính các CĐV nhà…

Đó là điều mà Rashford không làm được. Hay nhẹ nhàng hơn thì là anh chưa làm được. Nhưng Rashy ạ, thời gian cũng không còn nhiều lắm đâu. Sau sinh nhật bão tố hôm 31/10, anh đã chính thức bước sang tuổi 27 rồi đó!