Ralf Rangnick sẽ không bao giờ chấp nhận một trung phong không tích cực chạy, ông cũng không xây dựng lối chơi xoay quanh một ngôi sao 36 tuổi. Còn rất nhiều chi tiết rõ ràng nữa, để thấy rằng Cristiano Ronaldo “không là gì cả” trong mắt HLV này. Thế còn Michael Carrick? Anh càng không cần ve vãn Ronaldo, khi biết chắc mình chỉ tạm dẫn dắt MU trong từng trận đấu. Nhưng, ở chiều hướng ngược lại, họ đều không thù oán gì để phải cố gạt Ronaldo ra ngoài. Khi nào cần thì sẽ dùng, tùy hoàn cảnh cụ thể, thế thôi!

Trong khi các bình luận viên Roy Keane và Jamie Carragher tranh cãi như thể phải choảng nhau đến nơi ngay trước ống kính, về việc “phải dùng” hay “nên bỏ” Ronaldo, thì xem ra chẳng ai có lý. Hoặc bất quá, chỉ mỗi Keane (“phải dùng Ronaldo”) phần nào có lý, ở một chi tiết ngoài chuyên môn. Keane nói không nên để phí phạm khoảng 200 triệu bảng cho một cầu thủ chỉ được ngồi ngoài. Bóng đá còn là hình ảnh, thương hiệu, kinh doanh nữa… Nhưng tất nhiên, không phải cứ để Ronaldo đá chính thì mới xứng với số tiền kia.

Hơn ai hết, Ronaldo là cầu thủ nổi tiếng nhất thế giới về tinh thần chuyên nghiệp. Và anh phải tự biết mình không còn là ưu tiên 1. Thậm chí Ronaldo đã phải hiểu rõ từ lâu, rằng không nên lấy anh – ở độ tuổi này – làm ưu tiên 1 trong việc xây dựng lối chơi. Các cầu thủ xung quanh mà nhìn vào Ronaldo và cũng ít di chuyển để giữ thể lực như anh, thì Ronaldo trước sau gì cũng sụp đổ theo toàn đội. Một chút “màu mè” ban đầu thì được, nhưng Quả bóng vàng 2021 đã được trao rồi…

Phản ứng của Ronaldo ra sao, sau khi không còn tư thế “cây đa, cây đề” nữa, sẽ quyết định mức độ thành công cho chính anh, trong khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại của sự nghiệp đỉnh cao. Lão tướng dĩ nhiên luôn có giá trị của lão tướng. Đây là vấn đề riêng của Ronaldo thôi, không phải là vấn đề của MU. Sẽ không có chuyện MU của Rangnick chịu thiệt thòi gì khi không dùng Ronaldo (MU của Solskjaer thì sẽ thiệt thòi khi Ronaldo “phật ý” – đây là khác biệt).

Thật ra, cũng vì MU trong tay Rangnick sẽ không ảnh hưởng gì bởi chuyện có hay không có Ronaldo, nên lão tướng 36 tuổi mới còn hy vọng. Bởi mọi chuyện sắp tới sẽ diễn ra thật khách quan, tự nhiên. Chứ nếu quả có một mối liên quan chặt chẽ thì, theo logic, Rangnick sẽ chấp nhận hy sinh một lần cho xong: gạt luôn Ronaldo để tránh những phiền phức sau này. Làm sao có thể phụ thuộc vào một lão tướng như thế, trong cái tinh thần “bóng đá chạy và chạy, pressing và pressing” của ông!