Với sự xuất hiện của Erling Haaland và Julian Alvarez, hàng công của Man City trở nên cực kỳ chật chội. Đếm sơ qua, có tới 7 cái tên cho 3 vị trí. Rõ ràng, City buộc phải bán bớt để cân bằng đội hình.

Mong muốn của City là thế nào? Những cầu thủ họ chắc chắn phải giữ là Phil Foden, Jack Grealish và Riyad Mahrez. Còn lại, cả Sterling và Gabriel Jesus đều được phép đàm phán với đội bóng khác.

Jesus đang trong tầm ngắm của Arsenal, còn Sterling thì nhận sự quan tâm của một loạt đội bóng tại La Liga và Chelsea. Về mặt mong muốn, Sterling muốn hoàn thành xong 1 năm hợp đồng còn lại với City rồi sẽ sang nước ngoài thi đấu, với bến đỗ trong mơ là Real Madrid.

Nhưng trước những diễn biến mới liên tiếp, có lẽ Sterling không thể hoàn thành đúng kế hoạch. Một khi City đã chốt, họ sẽ không muốn mất Sterling mà không thu lại được gì, nên việc Sterling phải ra đi trong mùa hè này gần như bắt buộc.

Chuyển đến một bến đỗ khác không phải điều quá xa lạ với Sterling nhưng quyết định này sẽ không dễ dàng bởi vào cuối năm, World Cup 2022 sẽ diễn ra. Từ nay tới lúc đó, cầu thủ 27 tuổi cần một nơi chốn ổn định để thi đấu và thuyết phục HLV Southgate cho mình tới Qatar.

Ở lại Etihad, điều này không được đảm bảo. Chuyển đến nơi khác thì cũng là một dấu hỏi to đùng. Đương nhiên, quyền quyết định nằm trong tay cựu cầu thủ Liverpool và anh hoàn toàn có thể đòi ở lại Man City. Bản thân Pep Guardiola cũng không hề có mâu thuẫn nào với cậu học trò và biết đâu một câu chuyện kiểu như Bernardo Silva sẽ lại xuất hiện.

Vào mùa hè năm ngoái, Silva cũng đứng trước viễn cảnh rời City nhưng rốt cuộc đã ở lại, sau đó thi đấu chói sáng và trở thành cầu thủ không thể thiếu với Pep. Giờ đây Silva muốn sang Barca nhưng City nhất quyết không đồng ý.

Nếu kiên nhẫn, Sterling cũng có thể có được cơ hội như Silva. Nhưng Sterling không bao giờ muốn làm phương án dự phòng cho bất cứ ai, nên chuyện đẩy kế hoạch ra đi lên sớm 1 năm phải được tính tới lúc này.

Giữa Real và Chelsea, Sterling nên chọn nơi nào? Từ Madrid, có nhiều thông tin cho biết Los Blancos vẫn muốn mua thêm tiền đạo để bù vào thương vụ hụt Mbappe. Son Heung-min đã được tính tới, cùng với đó là Sterling. 

Real là bến đỗ mơ ước của Sterling nên về mặt lý thuyết, anh sẽ thích nơi này hơn là Chelsea. Cùng với đó, The Blues còn là đối thủ cạnh tranh trực tiếp nên nếu phải chọn, City sẽ muốn Sterling ra nước ngoài hơn.

Rõ ràng, để chốt được quyết định cuối cùng, các bên tham gia sẽ phải tính toán rất nhiều nữa. Ở tuổi 27, lần quyết định này cũng có thể là lớn nhất đời Sterling.