Tuy nhiên, cách đây vài năm, khi người ta nói ra những điều này, yếu tố cảm xúc vẫn mang tính chi phối. Gerrard là một huyền thoại của sân Anfield, và theo lẽ thường thì các CĐV luôn muốn thấy các huyền thoại của họ trở lại trong một vai trò khác. Thời điểm ấy, không ai biết chính xác Gerrard sẽ là một HLV như thế nào. Đúng hơn, không ai biết ông sẽ trở thành một HLV kiểu gì.

Bây giờ thì khác. Dù Gerrard về cơ bản vẫn đang bước những bước đầu tiên trên con đường sự nghiệp của một HLV, chúng ta có thể tin rằng ông không phải là một HLV tồi. Sau khi làm được những điều kỳ diệu ở Rangers, trong đó đáng kể nhất là việc giúp họ giành chức vô địch Scotland đầu tiên sau 10 năm với thành tích bất bại cả mùa, Gerrard cũng đang chứng tỏ được mình ở một môi trường khắc nghiệt hơn là Premier League, với một đội bóng đua trụ hạng là Aston Villa. Cái cách mà Gerrard lựa chọn con đường cũng cho thấy sự chín chắn. Vị HLV 41 tuổi đang đi theo kiểu chậm mà chắc, với lộ trình từ thấp tới cao, dễ tới khó, và chỉ thực hiện bước nhảy vọt khi cảm thấy thời cơ chín muồi.

Nhưng quan trọng hơn, các CĐV của Liverpool đang nhìn thấy từ Gerrard phảng phất bóng dáng của một Klopp mới. Đặc biệt là trong cái cách ông xây dựng đội ngũ và trao quyền cho những người tài bên dưới mình. Ở Rangers trước đây cũng như Aston Villa hiện tại, Gerrard chỉ đóng vai trò như một tổng quản, người chịu trách nhiệm chính, đại diện hình ảnh của đội bóng. Những công việc cụ thể khác, ông giao cho người phù hợp. Ví dụ trợ lý Michael Beale là người huấn luyện trực tiếp. “Tôi có cố 15 hay 20 năm nữa thì cũng chỉ bằng được Mick ở khoản huấn luyện trực tiếp, nên tôi để cho Mick làm việc mà ông ấy giỏi nhất luôn,” Gerrard nói. Điều tương tự cũng xảy ra với các vị trí khác.

Và đó cũng là cách làm của Klopp. Hiện ở Liverpool, Klopp như một tổng chỉ huy, chứ không phải là một tướng trận. Lo hết “các vấn đề chuyên môn” là trợ lý Pep Lijnders, người mang chức danh mới “HLV phát triển ở đội Một”. Những công việc khác, từ ném biên thế nào tới ăn ngủ ra sao, Klopp cũng đều đã có các chuyên gia chuyên trách lo. Điều này cũng phù hợp với định hướng của Liverpool. Ngày Klopp rời đi, chắc chắn ông sẽ để lại một khoảng trống lớn. Nhưng là khoảng trống mang tính biểu tượng. Những công việc khác vẫn ổn.

Để thay cho Klopp, họ chỉ cần một biểu tượng khác, chấp nhận làm việc theo cách trao quyền như HLV người Đức.