Hồi tháng 2 vừa qua, HLV Thomas Tuchel từng phát biểu: “Có một lịch sử các tiền đạo luôn gặp khó khăn khi thi đấu ở Chelsea. Đây có thể không phải là nơi dễ dàng trên thế giới dành cho các tiền đạo”.

“Tôi không biết tại sao nó lại như thế này. Theo tôi, Chelsea là một đội bóng có hàng phòng ngự chắc chắn, một đội bóng giàu thể lực, có thái độ nhất định khi thi đấu bóng đá”, HLV Tuchel nói thêm.

Những bình luận của Tuchel được đưa ra sau màn trình diễn tệ hại của Romelu Lukaku ở trận đấu với Crystal Palace trên sân Selhurst Park, nơi chứng kiến chân sút người Bỉ chỉ chạm bóng chỉ 7 lần. Sau trận đấu này, phải 2 tháng sau tiền đạo này mới được đá chính ở Premier League.

4 tháng sau lời thú nhận của huấn luyện viên trưởng, Lukaku – tiền đạo đã ký hợp đồng với mức kỷ lục câu lạc bộ 97,5 triệu bảng từ Inter Milan chỉ 11 tháng trước có thể sẽ trở lại Serie A sau khi ghi tên mình vào danh sách những tay săn bàn phải vật lộn để ghi dấu ấn tại sân Stamford Bridge.

Cầu thủ 29 tuổi trở thành một trong những tiền đạo đáng sợ nhất của bóng đá thế giới sau khi ghi 64 bàn sau 95 trận trong hai mùa giải với Inter và góp công lớn giúp câu lạc bộ giành chức vô địch Serie A đầu tiên sau 11 mùa giải. Tuy nhiên, Lukaku có vẻ như sẽ rời phía tây thành London sau khi ghi bàn chỉ 15 lần trong chiến dịch 2021/22.

Bên cạnh thành tích chuyên môn kém thuyết phục, Lukaku còn gây tranh cãi với cuộc phỏng vấn với Sky Italia vào tháng 12, trong đó anh ấy đặt câu hỏi về chiến thuật của Tuchel và bày tỏ mong muốn trở lại Inter Milan.

Người hâm mộ đặt nhiều hy vọng rằng Lukaku, người đầu tiên gia nhập Chelsea khi còn là một thiếu niên vào năm 2011 nhưng rời đi vào năm 2014 sau khi không thể lên đội một, sẽ là câu trả lời cho những rắc rối của The Blues trước khung thành đối phương. Thế nhưng nó đã được chứng minh là một cuộc hội ngộ không vui cho cả hai bên.

Lukaku không phải người đầu tiên thất bại

Có lẽ Lukaku có thể an ủi phần nào về thành tích tệ hại của mình, bởi trước đó rất nhiều tiền đạo tầm cỡ cũng không đáp ứng được kỳ vọng sau khi chuyển đến Chelsea. Andriy Shevchenko, Fernando Torres và Alvaro Morata đều đến với mức phí khổng lồ nhưng phải vật lộn ở các mức độ khác nhau, trong khi Radamel Falcao và Gonzalo Higuain phải chịu đựng những ngày tháng đen tối ở sân Stamford Bridge bằng những bản hợp đồng cho mượn.

Trên thực tế, kể từ khi Didier Drogba – tiền đạo xuất sắc nhất của Chelsea trong hai thập kỷ qua – rời câu lạc bộ vào mùa hè năm 2015, chỉ có Diego Costa, người đã ghi 52 bàn ở Premier League sau 89 trận, có thể khẳng định mình thành công phần nào đó trên mặt trận tấn công của đội bóng Tây London.

Tổng cộng 21 bàn thắng của Tammy Abraham trong 56 trận ở Ngoại hạng Anh có lẽ tốt hơn mong đợi vì HLV Tuchel hầu như không sử dụng tiền đạo người Anh trước khi anh chuyển sang AS Roma, trong khi số bàn thắng của Olivier Giroud là 17 bàn không phản ánh giá trị mà cầu thủ người Pháp cống hiến với tư cách là một trung phong cắm.

Chelsea đã thiếu cầu thủ ghi bàn đẳng cấp trong một số mùa giải gần đây, điều này được chứng minh bằng sự thật khó tin rằng 28 bàn thắng của Eden Hazard – một tiền vệ đã biến anh trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất ở Premier League kể từ mùa giải 2017/18, mặc dù ngôi sao người Bỉ đã rời câu lạc bộ 3 năm trước.

Tại sao Lukaku không thể hiện được mình?

Cần phải nói rằng, thành tích của Lukaku kể từ khi trở lại Chelsea không phải là điều mà nhà vô địch Champions League 2020/21 phải trả bằng ngần ấy tiền, và càng bất ngờ hơn khi đối chiếu với những màn trình diễn ấn tượng của cầu thủ này cho Inter hai mùa trước.

Chỉ Cristiano Ronaldo – khi đó còn khoác áo Juventus đã ghi nhiều bàn hơn Lukaku ở Serie A trong mùa giải 2020/21, nhưng kể từ khi trở lại Premier League, chân sút hàng đầu mọi thời đại của Bỉ đã ghi ít bàn thắng hơn, sút ít hơn, chạm bóng ít hơn và kiến ​​tạo cũng ít hơn.

Thật khó để đưa ra lập luận rằng Chelsea đã không cung cấp đủ sự phục vụ cho tiền đạo của họ. So với đội Inter nơi Lukaku phát triển mạnh, đội bóng của Tuchel cố gắng thực hiện nhiều đường chuyền ở 1/3 cuối sân, nhiều đường chuyền dài hơn, nhiều bóng hơn và nhiều quả tạt hơn.

Tuy nhiên, một điểm khác biệt chính giữa hai đội bóng là Lukaku được hỗ trợ bởi Lautaro Martinez tại Giuseppe Meazza trong sơ đồ 3-5-2 ưa thích của Antonio Conte, nhưng cựu cầu thủ Man United thường có hai tiền vệ tấn công chơi phía sau khi dẫn dắt hàng công Chelsea. Hệ thống của Inter cho phép Lukaku chiếm giữ các vị trí ở trung lộ và bên cánh phải, trong khi lại đóng vai trò trung tâm hơn dưới thời Tuchel.

Nhưng không phải Tuchel không trao cơ hội cho Lukaku chơi cùng với một tiền đạo khác trong mùa giải vừa qua, khi chiến lược gia người Đức đã làm như vậy nhiều lần, bao gồm cả chuyến viếng thăm Man City vào tháng 9, khi cầu thủ người Bỉ chơi tấn công cùng với Timo Werner.

Tuy nhiên, Chelsea đã không thể có được một cú sút trúng đích trong trận thua 0-1 trên sân nhà, sau đó Tuchel nói: “Chúng tôi đã lùi quá sâu. Không có mối liên hệ nào với Lukaku và đây là vấn đề của toàn đội, không phải vấn đề của cá nhân”.

Các hậu vệ của Chelsea đã dâng cao trước khung thành

Đừng vội đổ lỗi cho Lukaku về thành tích ghi bàn nghèo nàn, bởi cả hệ thống tấn công của Chelsea gặp vấn đề. Mason Mount là thành viên duy nhất trong đội hình của Tuchel ghi được trên 10 bàn thắng ở Premier League mùa trước, trong khi không ai trong số Timo Werner, Christian Pulisic, Hakim Ziyech hay Callum Hudson-Odoi ghi nhiều hơn 6 bàn. Các tiền đạo của Chelsea thậm chí chỉ sánh ngang tiền vệ Conor Gallagher (cầu thủ Chelsea được cho Crystal Palace mượn), người có 8 bàn thắng và có thành tích ngang với tổng số bàn thắng của Lukaku và Havertz.

Nhưng mặt khác, Chelsea có sở trường tìm kiếm bàn thắng từ các khu vực khác – đặc biệt là hàng thủ. Reece James là hậu vệ ghi nhiều bàn thắng nhất ở Premier League với 5 bàn thắng, trong khi các hậu vệ của Chelsea ghi tổng cộng 22 bàn – chỉ ít hơn 1 bàn so với toàn đội Norwich sau 38 trận.

Một yếu tố khác có lẽ cản trở con đường thăng tiến của Chelsea là việc câu lạc bộ đã có 4 huấn luyện viên trưởng trong 5 mùa giải vừa qua, mỗi huấn luyện viên đều đưa ra những chiến thuật, sở thích và nhu cầu riêng. Điều này chắc chắn khiến cầu thủ khó tự tin có được vị trí thường xuyên trong đội, đồng thời nó cũng tạo ra ít cơ hội hơn để các cầu thủ thoải mái với nhau trong một hệ thống cụ thể.

Trong số 5 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong 5 mùa giải Premier League vừa qua, 3 người – Mohamed Salah, Raheem Sterling và Sadio Mane – đã chơi dưới quyền chỉ đạo của một HLV suốt thời gian, trong khi 2 người còn lại – Harry Kane và Jamie Vardy – gần như đã được đảm bảo vị trí đá chính dù bất kể đó là HLV nào của đội bóng.

Nhưng với sự xuất hiện của Todd Boehly làm chủ sở hữu, cũng như việc theo đuổi Raheem Sterling và sự sẵn sàng ra đi của Lukaku, có vẻ như Chelsea đang ủng hộ Tuchel tiếp tục nắm quyền lâu dài. Làm như vậy, The Blues hy vọng ông có thể xây dựng một đội bóng có khả năng hỗ trợ một tiền đạo có thể chấm dứt vấn đề ghi bàn của họ.