Mùa Hè năm 2022, Real Madrid quyết định bán tiền vệ Casemiro cho MU. Lý do lãnh đạo CLB đưa ra là, sau khi cùng đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha giành 5 chức vô địch Champions League cùng 3 chức vô địch La Liga và nhiều danh hiệu khác, ngôi sao người Brazil không còn nhiều động lực để phấn đấu. Chưa kể, Casemiro đã ngoài 30 tuổi.

Real Madrid để Casemrio gia nhập MU với giá chuyển nhượng 70 triệu euro. Sau đó, họ bù thêm 10 triệu euro để mua Aurelien Tchouameni từ Monaco. Đó là một tính toán khôn ngoan của “Bố già” Florentino Perez. Tuyển thủ Pháp lúc ấy mới 22 tuổi, nhưng đã rất nổi. Anh có lối đá tương đồng với Casemiro. Thậm chí, Tchouameni còn được giới chuyên môn đánh giá còn có tiềm năng hơn cả siêu sao người Brazil, đặc biệt trong khả năng hỗ trợ tấn công. 

Nhưng Real Madrid đang vỡ mộng. Những gì Tchouameni đang thể hiện ở Bernabeu không tương xứng với khoản tiền 80 triệu euro mà đội bóng Hoàng gia đã đầu tư vào anh. Cầu thủ 23 tuổi này rất mờ nhạt bên cạnh 2 đàn anh Luka Modric và Toni Kroos ở tuyến giữa của Real Madrid. Sau 29 lần ra sân ở mùa này, Tchouameni vẫn chưa ghi được bàn thắng nào và mới chỉ đóng góp vỏn vẹn 2 đường chuyền thành bàn.

Con số đó là rất đáng thất vọng đối với một cầu thủ từng được kỳ vọng sẽ khoác vừa chiếc áo do Casemiro để lại. Real Madrid càng cảm thấy tiếc nuối, khi Casemiro đang chơi rất hay ở MU. Tại Old Trafford, ngôi sao người Brazil nhanh chóng trở thành thủ lĩnh ở tuyến giữa của “Quỷ đỏ”. Không chỉ xuất sắc trong khâu phòng ngự từ xa, Casemiro còn nổi bật trong hỗ trợ tấn công với 5 bàn thắng và 6 lần trực tiếp “dọn cỗ” cho đồng đội lập công.

Tchouameni rõ ràng còn phải nỗ lực nhiều để vượt qua cái bóng của Casemiro. Phong độ của tuyển thủ Pháp ở mùa này thậm chí còn sa sút rất nhiều so với 2 mùa giải trước đó ở Monaco. Cụ thể, trong mùa bóng 2021/22, tiền vệ người Pháp có 3 bàn thắng và 4 kiến tạo. Còn ở mùa giải 2021/22, Tchouameni bùng nổ với 5 pha lập công và 3 đường chuyền thành bàn, qua đó khiến Real Madrid mê mẩn và quyết định đầu tư 80 triệu euro vào anh.

Thực ra, lúc mới gia nhập Real Madrid, Tchouameni hòa nhập rất nhanh. Chỉ qua 6 vòng đấu ở La Liga mùa giải 2022/23, anh đã có 2 đường chuyền thành bàn và cho thấy vai trò quan trọng ở tuyến giữa của đội bóng Hoàng gia. Nhưng tiền vệ 23 tuổi này cứ “phú quý giật lùi”. Anh đặc biệt sa sút sau hành trình cùng ĐT Pháp tại VCK World Cup 2022. 

Ở trận hòa 0-0 của Real Madrid trước chủ nhà Betis cách đây vài ngày, Tchouameni bị ESPN chấm 5 điểm kèm theo dòng nhận xét: “Chẳng có gì để nói về màn trình diễn của Tchouameni vì cậu ấy gần như chẳng làm gì cả!”.

Trong quá khứ, Real Madrid từng mắc một sai lầm nghiêm trọng. Đó là khi chủ tịch Florentino Perez bán Claude Makelele trong mùa Hè năm 2003 cho CLB Chelsea. Đội bóng Hoàng gia đã phải trả một giá rất đắt vì quyết định thiếu chín chắn ấy. Real Madrid suốt nhiều năm sau đó chìm trong khủng hoảng. Họ đã chi rất nhiều tiền để tìm đưa về Bernabeu một tiền vệ khả dĩ thay thế Makelele, nhưng đều không thành công.

Nếu Tchouameni không sớm cải thiện phong độ, anh có thể sẽ mất suất đá chính. Khi đó, phi vụ bán Casemiro cho MU sẽ bị lật lại và chắc chắn sẽ lại được ví như một “cú phốt Makelele” thứ hai. Phải nhắc lại rằng, không chỉ kém hiệu quả trong hỗ trợ tấn công, Tchouameni cũng thi đấu không hiệu quả trong vai trò phòng ngự và từng không ít lần là nguyên nhân khiến Real Madrid gãy tuyến giữa.