Don Quixote và Ten Hag

“Don Quixote” là cuốn tiểu thuyết nổi tiếng của của nhà văn người người Tây Ban Nha Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616). Đây được xem là tiểu thuyết hiện đại đầu tiên, tác phẩm văn học có tầm ảnh hưởng nhất trong thời đại hoàng kim của Tây Ban Nha, đồng thời có ảnh hưởng sâu rộng đến nền văn học phương Tây thời điểm đó. 

Nội dung tác phẩm nói về cuộc phiêu lưu của một quý tộc già có tên Alonso Quixano. Do đọc nhiều truyện hiệp sĩ quá mức, ông bị mất trí, quyết định tự đổi tên thành Don Quixote xứ Mancha. Ông trở thành kỵ sĩ với mong muốn làm sống lại tinh thần hào hiệp và phụng sự cho quốc gia. Trong phần đầu tiên của cuốn sách, Don Quixote không phân biệt được đâu là thật, đâu là ảo, chỉ đắm chìm trong thế giới hiệp sĩ mà mình tưởng tượng ra. 

Một trong những trích đoạn hay nhất của tác phẩm chính là hình ảnh hiệp sĩ Don Quixote đánh nhau với cối xay gió. Theo tác phẩm, trên cánh đồng vùng Montiel, Don Quixote giao chiến với những cối xay gió mà trong mắt ông ta là người khổng lồ xấu xa. 

Và với nhiều người, việc Ten Hag đồng ý tới dẫn dắt Man United vào thời điểm này giống như chàng hiệp sĩ mất trí Don Quixote lao vào đánh nhau với cối xay gió.

Con tàu đắm Man United

Man United từng là một trong những đội bóng lớn nhất thế giới, là biểu tượng thịnh vượng của giải bóng đá Ngoại hạng Anh, là câu lạc bộ có sức ảnh hưởng nhất thế giới. Triều đại màu Đỏ từng trải dài qua 2 thiên niên kỷ với Sir Alex Ferguson lừng lẫy. 

Nhưng kể từ khi “bố già” nghỉ hưu, Quỷ đỏ cũng dần mất chất và sa sút không phanh. Đã 5 năm kể từ lần gần nhất, MU có được một danh hiệu. Nếu tính tới chức vô địch Premier League, thời gian chờ đợi đã gần 10 năm.

Kể từ sau khi Sir Alex nghỉ hưu, 5 HLV đã đến rồi đi nhưng chẳng ai có thể giúp MU thoát khỏi cảnh tụt dần xuống đáy thất vọng. Từ những người lão làng như Louis van Gaal hay Ralf Rangnick cho đến những người được kỳ vọng lớn như Jose Mourinho hay David Moyes rồi ngay cả một người cũ hiểu rõ đội bóng như Ole Gunnar Solskjaer. Tất cả đều gây thất vọng.

Man United như con thuyền chìm với những vết thủng ngày càng lớn và chẳng ai có thể vá nổi. Từ chỗ là một trong những ứng viên vô địch tại mọi giải đấu, họ trở thành một kẻ ngoài lề và chật vật giành một suất trong top 4.

Quỷ đỏ vẫn là một trong những đội bóng giàu có và làm ăn tốt nhất thế giới. Nhưng tiền không đi liền với thành công. Những bản hợp đồng bom tấn cũng chẳng thể giúp đội bóng tìm lại những ngày vinh quang khi họ không có một thuyền trưởng phù hợp và một chiến lược lâu dài.

Nhận lời tới MU, Ten Hag sẽ được thừa hưởng một đội hình không có thủ lĩnh, thiếu cân bằng với những hợp đồng tranh cãi, những siêu sao già cỗi và phong độ thất thường. 

Đó là một Cristiano Ronaldo danh tiếng và vẫn đầy nỗ lực nhưng lại quá già. Một Paul Pogba thất thường và đỏng đảnh hay một Harry Maguire ngày càng cho thấy cái giá chuyển nhượng 80 triệu bảng lố bịch đến như thế nào.

Ngay cả những tài năng từ lò đào tạo của đội bóng cũng chỉ mang lại nỗi thất vọng. Marcus Rashford ngày càng sa sút và nhạt nhòa. Tiền đạo này trông già hơn, chậm hơn, mệt mỏi dù mới chỉ 24 tuổi. Dường như, anh đã hết tầm phát triển và chỉ còn biết chuyên tâm vào các công việc ngoài xã hội hơn là thi đấu ở trên sân.

Mason Greenwood từng là một trong những niềm hy vọng cho tương lai nhưng giờ đây đang đối mặt với viễn cảnh phải ngồi tù vì hành hung bạn gái. Trường hợp của Jesse Lingard cũng không khác là mấy. Anh không phải vào tù nhưng sự nghiệp cũng chẳng thể phát triển như kỳ vọng.

Tất nhiên, Man United vẫn còn những điểm sáng như thủ thành David de Gea hay tiền vệ Bruno Fernandes. Nhưng ngay cả họ cũng đã có những quãng thời gian sa sút phong độ và không thể gồng gánh Quỷ đỏ vượt qua giai đoạn khó khăn.

MU giờ chỉ còn là cái bóng mờ của quá khứ vinh quang. Sân Old Trafford từ chỗ là pháo đài bất khả xâm phạm nay trở thành kho điểm để các đội bóng đến để vui vẻ tận hưởng.

Sự mộng mơ của Ten Hag

Ten Hag có nhiệm vụ phải phục hưng một đội bóng tàn tạ và kiệt quệ đến cùng cực. Và ông cũng không nhận được sự ủng hộ hoàn toàn. Không ít CĐV của Quỷ đỏ tỏ ra hoài nghi vị chiến lược gia người Hà Lan. Các cựu danh thủ như Roy Keane, Gary Neville hay Rio Ferdinand thì lại thích Mauricio Pochettino hơn.

Vậy thì, tại sao một người đàn ông lý trí như vậy lại từ bỏ mảnh đất màu mỡ Ajax để đến với con tàu đắm Man United?

Có thể là bởi ông đã nhìn thấy một Man United khác, một đội bóng có nhiều tiềm năng để trở lại những ngày tháng hoàng kim. Chỉ là họ đang bị quá nhiều mây mờ che phủ đi hết những điều tích cực.

Theo báo chí Hà Lan, vị chiến lược gia 52 tuổi bị ám ảnh bởi đội hình, cấu trúc và từng milimet giữa các tuyến. Ten Hag ăn bóng đá, ngủ bóng đá và là một con nghiện chiến thuật. Ông rất thích tìm tòi những cái mới và đối đầu với các thách thức, giống như Pep Guardiola.

Ten Hag đã vạch ra sự nghiệp của mình một cách chính xác tỉ mỉ, học hỏi dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola tại Bayern Munich, trước khi thành danh ở Utrecht và sau đó là Ajax. Ông đã tạo dựng được một thứ bóng đá của riêng mình.

Và bây giờ ông đang hoán đổi sự ổn định của Ajax cho địa ngục ở Old Trafford. Một ván bài định mệnh cho sự nghiệp huấn luyện chỉ vừa mới chớm nở. Nhưng Ten Hag đã liều lĩnh đánh cược tất cả. Chỉ bởi vì ông tin rằng mình đủ khả năng để làm được.

Trong bóng đá hiện đại, không nhiều huấn luyện viên có sự tự tin và liều lĩnh đến như vậy. Nhưng có lẽ, phải cần tới một ông thầy liều lĩnh như vậy mới có thể thay đổi được Man United.

Đội bóng này đã quá bệ rạc và không cần những huấn luyện viên cầu toàn nữa rồi. Đã đến lúc cần có một cuộc cách mạng triệt để. Giống như một cơn bão quét qua để rửa sạch mọi bụi bẩn, một trận cháy rừng xóa tan những hàng cây già cỗi để những chồi non có thể mọc lên.

Và để thành công, Ten Hag không cần đến may mắn mà là sự tin tưởng tuyệt đối để toàn quyền đưa ra những quyết định về bóng đá từ phòng họp đến sân thi đấu. Đó là loại ảnh hưởng mà ông thích ở Ajax nhưng không thấy ở Man United kể từ thời Ferguson. Nếu không có thời gian và quyền tự chủ, canh bạc điên cuồng của Ten Hag gần như chắc chắn sẽ thất bại.

Giống như Don Quixote đánh nhau với cối xay gió, Ten Hag có niềm tin mãnh liệt vào một dự án thành công tại Man United. Trong bóng đá hiện đại, từ lâu đã không còn những kẻ mộng mơ như vậy. Và hy vọng, một kết thúc đẹp sẽ đến với cả hai phía.