Nhận định bóng đá Man City vs MU, 21h00 ngày 3/6

Vì rất nhiều lý do, MU cực kỳ quyết tâm đánh bại Man City ở Wembley. Trong bài phát biểu sau trận đấu cuối mùa tại sân Old Trafford, Ten Hag không ngần ngại chỉ đích danh Man City và hứa sẽ đem cúp về cho các CĐV. Khỏi phải nói, hơn 7 vạn khán giả tại “Nhà hát của những giấc mơ” rần rần phấn khích. Chí ít về mặt tinh thần, Ten Hag đã có sự chuẩn bị rất tốt cho lực lượng của mình. Đấy là điều ông thực sự giỏi nếu nhìn vào bản thành tích quá khứ, cả lúc khoác áo cầu thủ lẫn làm HLV. Khi bước vào những trận cầu sống còn, Ten Hag luôn có sự lì lợm và chất “điên” cần thiết. 

Ten Hag có một tình yêu mãnh liệt với Twente nên mới có 3 giai đoạn khoác áo đội bóng này. Ở thời kỳ thứ 3 làm cầu thủ của Twente, Ten Hag mới giành được danh hiệu đầu tiên và cũng là duy nhất trong sự nghiệp quần đùi áo số của mình, khi cùng các đồng đội đánh bại gã khổng lồ PSV trong trận chung kết cúp Quốc gia Hà Lan năm 2001.

Đó là chiến thắng của sự quả cảm, đến từ những chàng trai từng trải qua nỗi đau một năm trước đó. Tại thành phố Enschede, nơi Twente đóng quân, năm 2000 đã xảy ra một vụ nổ tại một nhà máy sản xuất pháo hoa. Sức công phá tương đương 5 tấn thuốc nổ TNT đã thổi bay 200 ngôi nhà, gây thiệt hại 1.500 ngôi nhà khác trong bán kính 20 dặm. Đau thương nhất, đã có 23 người thiệt mạng và hơn 1.000 người khác bị thương. Ngày hôm đó, Ten Hag là đội trưởng dẫn dắt các đồng đội thi đấu trên sân Feyenoord và cả đội thực sự suy sụp khi nghe tin dữ. “Một nửa thành phố chìm trong biển lửa nhưng chúng tôi vẫn phải nén đau thương để ra sân thi đấu”, Ten Hag nghẹn ngào. 

Trở lại với trận chung kết gặp PSV. Đối đầu nhà ĐKVĐ giải quốc nội với đội hình gồm những siêu sao như Ruud van Nistelrooy và Mark van Bommel là không hề dễ dàng, nhưng Twente đã kéo được đối thủ đến loạt luân lưu. PSV thậm chí còn dẫn tới 3-1 trong loạt đấu súng, nhưng bằng tinh thần quả cảm, Twente đã lội ngược dòng ngoạn mục để thắng chung cuộc 4-3.

Sau này, khi trở thành HLV, Ten Hag còn đối mặt nhiều hơn những trận đấu căng não như vậy. Bến đỗ đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện của Ten Hag là đội bóng ở giải hạng Hai Go Ahead Eagles mùa 2012/13. Ban đầu, từ nhân viên phục vụ đồ uống tới các cầu thủ Eagles đều cực kỳ khó chịu trước sự tỉ mỉ quá mức của HLV mới. Thế nhưng, khi cả đội chơi tốt dần lên và cán đích ở vị trí thứ 6 – đồng nghĩa với một suất tham dự play-off thăng hạng, thì không ai còn phàn nàn về sự cầu toàn của Ten Hag nữa.

Eagles đã tạo ra những trận thắng vũ bão, lần lượt với tỉ số 6-3 trước Dordrecht, rồi đến 4-0 trước VVV-Venlo, để tiến vào trận “chung kết” giành vé thăng hạng với FC Volendam. Trong trận lượt đi trên sân nhà, Eagles thắng 3-0 và ngay sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các CĐV đã tràn xuống sân chung vui với các cầu thủ. Ten Hag vô cùng tức giận vì trước mắt vẫn còn trận lượt về. Ông yêu cầu các cầu thủ vào phòng thay đồ ngay lập tức và bắt đầu “sạc” cho họ một trận ra trò. Ở trận tái đấu, thầy trò Ten Hag thua 0-1 nhưng tính chung cuộc, họ vẫn giành vé lên chơi ở hạng đấu cao nhất.

“Đấy là lần đầu tiên tôi thấy HLV có trạng thái vui vẻ như vậy. Sau trận đấu thăng hạng, ông ấy cầm bia và đội mũ ngược. Ten Hag đã vô cùng nghiêm túc tới tận khi tiếng còi mãn cuộc vui lên”, hậu vệ Bart Vriends kể lại.

Nhưng những ký ức xúc động nhất về Ten Hag chính là khi ông cùng với Utrecht đoạt tấm vé dự Europa League mùa 2017. Utrecht về đích thứ 4 mùa đó và phải dự vòng play-off 4 đội để giành vé dự cúp châu Âu. Họ thắng dễ Heerenveen 5-2 ở vòng đầu tiên nhưng tới trận chung kết gặp AZ Alkmaar, thảm họa thực sự đã đến. Không chỉ là thất bại 0-3 ở trận lượt đi, mà còn là sự việc con trai của Ten Hag gặp tai nạn xe hơi nghiêm trọng.

Tuy nhiên, ngay trước trận tái đấu, Ten Hag đã thông báo với cả đội một tin vui: “Con trai tôi đã sống sót thần kỳ sau vụ tai nạn, giờ thì đến lượt các cậu tạo ra kỳ tích như vậy”. Đến bây giờ, Willem Janssen vẫn còn nhớ như in: “Đó là lần đầu tiên tôi thấy Ten Hag xúc động như vậy. Ông ấy đã có một bài phát biểu để đời. Tất cả chúng tôi đều nổi da gà, từ lúc trong phòng thay đồ tới khi bước ra sân thi đấu. Cả đội hò hét, quyết tâm hết mình vì Erik”.

Và kỳ tích thực sự đã đến, Willem Janssen là người ghi bàn đầu tiên, mở đầu cho màn ngược dòng ấn tượng. Sebastien Haller cũng ghi tên lên bảng điện tử ngày hôm đó. Utrecht đã kéo AZ vào loạt luân lưu và chung cuộc thắng 4-3. 

“Có rất ít cơ hội để chiến thắng nhưng ít vẫn là có”, Ten Hag xúc động nhớ lại. “Tôi không biết nói gì nữa. Đó là chiến thắng của ý chí. Tôi vô cùng tự hào về các học trò của mình”.