Quá nhiều “điểm yếu” nhưng vẫn là món hàng hot

Khi Vieira gia nhập học viện của Porto, đã có những huấn luyện viên cảm thấy e ngại về cả tinh thần và thể chất của anh. Trong các cuộc họp, họ luôn bàn luận về việc anh dễ dàng bị các cầu thủ khác lấn lướt trong các pha tranh bóng.

Sau đó, khi lên đội một Porto vào tháng 6 năm 2020, chính huấn luyện viên Sergio Conceicao đã công khai chỉ trích sự thiếu ổn định về cảm xúc và thể chất của Vieira, cũng như sự ngây thơ và thiếu khả năng nhận thức chiến thuật của anh.

Nhưng với tất cả những “điểm yếu” rõ ràng này, Vieira vẫn có thể rời Porto và quê hương Bồ Đào Nha để đến Arsenal như một trong những cầu thủ có năng khiếu kỹ thuật nhất mà câu lạc bộ và đất nước này từng sản sinh.

Arsenal và HLV Mikel Arteta đã rất nỗ lực để đưa cầu thủ 22 tuổi đến bắc London. Pháo thủ đã đánh bại Liverpool, Tottenham và Real Madrid để có được một trong những cầu thủ trẻ sáng tạo bậc nhất châu Âu.

Chàng trai nghèo đầy nghị lực

Vieira sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở vùng Santa Maria da Feira, chỉ cách thành phố Porto 15 dặm. Anh lần đầu tiên được phát hiện tại một giải đấu trẻ ở Algarve.

Tại Bồ Đào Nha có khá nhiều câu lạc bộ hùng mạnh nhưng Vieira trước đây đã thừa nhận anh lựa chọn Porto vì đội bóng này “gần nhà”. Tuy nhiên, tuổi thơ của Vieira rất khó khăn. Cha mẹ anh đã phải hy sinh rất nhiều mới có thể đảm bảo cho anh thỏa mãn niềm đam mê với trái bóng.

Vieira đã được bố của người bạn thân nhất của mình là hậu vệ phải Joao Mario đưa đến học viện đào tạo. Nếu không có những “quý nhân” này, nhiều người nói rằng anh có thể đã không thực hiện được giấc mơ đá bóng chuyên nghiệp.

Vieira bị một số huấn luyện viên cũ của anh gọi là “nổi loạn”, do không thích những giáo án tập luyện khô khan và hạn chế khả năng sáng tạo của anh.

Chỉ đến trận đấu với Chelsea ở chung kết UEFA Youth League 2019, Vieira mới có bước ngoặt đáng nhớ để khiến mọi người phải bắt đầu coi trọng mình. Cầu thủ 18 tuổi khi đó đã có bàn thắng quyết định trong chiến thắng 3-1 trước đối thủ cùng thành phố của Arsenal.

Ngay sau đó, Vieira nhanh chóng được đưa vào đội một của Porto trước khi có trận ra mắt đội U21 Bồ Đào Nha. Chính trong thời kỳ này và những năm sau đó, người ta mới thấy tài năng thực sự của Vieira.

Truyền nhân của Oezil

Khi trao đổi với những người gần gũi nhất với sự phát triển của Vieira, họ sẽ nói với bạn rằng không có cầu thủ nào ở châu Âu lúc này nguy hiểm hơn trong 1/3 cuối sân.

Mùa trước, ngoài việc ghi 7 bàn thắng, Vieira còn có thêm 14 pha kiến ​​tạo. Anh là người có tỷ lệ đóng góp vào nhiều bàn thắng mỗi phút tốt nhất ở các giải đấu hàng đầu châu Âu.

Conceicao không bao giờ sử dụng Vieira như một số 10 thực thụ. Thay vào đó, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha thường dùng anh như một tiền đạo ảo hoặc cầu thủ chạy cánh nghịch chân.

Là một nhà làm bóng xuất sắc, Vieira thích tự do luồn sâu vào các khoảng trống và những đường chuyền cuối cùng của Vieira được mô tả là “tạo ra độ sát thương cực lớn” và “rất hiểm”. Nên nhớ, chỉ Lionel Messi chuyền bóng nhiều hơn mỗi 90 phút ở các giải đấu hàng đầu châu Âu so với Vieira trong mùa giải 2021/22.

Có lẽ người hâm mộ Arsenal sẽ không quá vui mừng khi so sánh, nhưng nhiều người xem anh như một Mesut Ozil 2.0, tất nhiên là hình ảnh của một ảo thuật gia mượt mà chứ không phải một cầu thủ cáu kỉnh, ủ rũ trong những năm gần đây.

Những người khác lại cho rằng Vieira giống với Bernardo Silva của Man City hơn. Anh thường không xuất hiện quá thường xuyên và nổi bật ở trên sân nhưng sẵn sàng chờ đợi trong bóng tối trước khi bất thần bùng nổ trong vài giây.

Dù vậy, vẫn còn nghi ngờ về việc Vieira có thể thích nghi với cuộc sống ở Premier League. Anh là một nhân vật trầm lặng, sống nội tâm, chưa trưởng thành hoàn toàn, và là người thích đáp lại tình yêu và tình cảm của HLV hơn là những lời lăng mạ và đấu trí theo kiểu Jose Mourinho.

Thoạt nhìn, anh hoàn toàn trái ngược với cầu thủ cùng tên từng là một huyền thoại ở phía Bắc London. Patrick Vieira là một người cao lớn, mạnh mẽ, đáng sợ và là đội trưởng của đội hình bất bại năm 2004. Cầu thủ người Pháp không bao giờ lùi bước trước một cuộc đối đầu. Fabio được cho là đôi khi “dễ thay đổi cảm xúc” trong các tình huống phải chịu áp lực cao.

Nhưng Arsenal sẽ biết chính xác những gì họ đang đầu tư, một ngôi sao đang phát triển mạnh khi được thả lỏng khỏi chuỗi chiến thuật và được khuyến khích chơi hết mình và sáng tạo từ con số không, điều mà hàng công của câu lạc bộ đã thiếu trầm trọng trong những năm gần đây.

Và không giống như Oezil, có một sự tự tin rằng Vieira có quyết tâm một lần nữa để chứng minh những nghi ngờ đó là sai và thích nghi không chỉ với lối chơi áp sát cao, giàu năng lượng của Arteta mà còn cả cuộc sống trên các sân khấu lớn nhất.