Đầu tháng 12 này, Chelsea vẫn còn chiễm trệ trên đỉnh Ngoại hạng Anh. Nhưng sau ngày 5/12, khi Chelsea thua West Ham còn Man City đánh bại Watford, đội bóng của HLV Thomas Tuchel đã để ngôi đầu bảng lọt vào tay đối thủ.

Sau đó, Chelsea đã bám đuổi quyết liệt để gây sức ép và chờ đợi  Man City sảy chân nhưng với việc chỉ giành thêm 1 trận thắng và 1 trận hòa… thì vẫn là chưa đủ. Đó không phải là thành tích tồi nhưng rõ ràng, Chelsea lộ ra nhiều bất ổn, đặc biệt trong trận hòa 1-1 với đối thủ thiếu ổn định trong mùa giải này là Everton.

Vậy điều gì đã xảy ra và làm thế nào để Tuchel giúp Chelsea tìm lại sự chắc chắn và tiếp tục cuộc đua danh hiệu Ngoại hạng Anh với Man City cùng Liverpool?

Covid và chấn thương gây ra thiệt hại cho Chelsea?

Biến thể Omicron đã không bỏ qua Stamford Bridge như đang làm với Tottenham, Man United, Aston Villa, Brighton.. Vì thế, Romelu Lukaku, Timo Werner và Callum Hudson-Odoi đều đã dính Covid-19 và đang phải tự cách ly. Trong khi đó, Mateo Kovacic chấn thương. Ben Chilwlell đang nghỉ thi đấu vì chấn thương cũng dính Covid-19 còn Kai Havertz đang hi vọng bản thân mình âm tính thay vì dương tính với loại virus nguy hiểm kia.

Vắng hàng loạt trụ cột, Tuchel chỉ còn biết dùng Christian Pulisic đá chính ở trận Chelsea bị Everton cầm chân 1-1 và 2 cánh là sự xuất hiện của bộ đôi Mason Mount – Hakim Ziyech. Chelsea có bị ảnh hưởng vì Covid-19 nhưng theo đánh giá, với chiều sâu đội hình hiện có, Chelsea chắc chắn không rơi vào tình trạng “khóc dở mếu dở” như nhiều đội bóng. Chẳng hạn như Everton, họ đang thiếu vắng ít nhất 8 cầu thủ vì chấn thương và Covid-19.

Còn nhớ khi Chelsea vắng Werner, Lukaku hay một số trường hợp khác, họ vẫn có thể đánh bại Norwich tới 7-0 thì rõ ràng vấn đề nhân sự không phải là nguyên do chính khiến Chelsea gặp trục trặc ở thời gian gần đây.

Tránh phung phí cơ hội

Trong một ngày chơi tốt, Chelsea không tiền đạo có thể đại thắng Norwich nhưng về lâu dài, việc đó là không ổn. Như ở trận hòa Everton, Chelsea cầm bóng tới 80% và tung ra 23 cú sút nhưng lại chỉ ghi được có 1 bàn. Nghe thật khó tin đối với CLB có hàng công mạnh thứ 3 ở Ngoại hạng Anh (38 bàn còn Liverpool có 48, Man City ghi 40 bàn) nhưng đây chẳng phải lần đầu, Chelsea tạo ra vô số cơ hội rồi không thể chuyển hóa thành những gì họ mong đợi. Chẳng hạn như khi để thua 2-3 trước West Ham, Chelsea có 19 lần dứt điểm nhưng chỉ ghi được 2 bàn.

Hôm đấu với Everton, có lẽ CLB cũ Rafael Benitez sẽ phải cảm ơn Jordan Pickford. nếu chẳng có 9  pha cứu thua của thủ môn số 1 ĐT Anh. Ngược lại, nếu Chelsea có một chân sút tốt hơn ở tuyến đầu thay vì Christian Pulisic – người không phải 1 tiền đạo đúng nghĩa và mới đá chính 4 trận thì mọi thứ hẳn đã khác. Nếu bạn nghĩ đến Romelu Lukaku thì việc đó vừa đúng vừa sai.

Đúng bởi Lukaku là tiền đạo còn Pulisic thì không còn sai là vì, bản hợp đồng trị giá 97 triệu bảng mà Chelsea rước về từ Inter ở Hè 2021 mới ghi được 1 bàn. Werner cũng chỉ mới có 1 bàn. Rõ ràng, hàng công siêu đắt giá của Chelsea đang rất vô dụng.

Hàng thủ sơ hở nhiều hơn

Ở giai đoạn đầu mùa giải 2021/22, hàng thủ Chelsea chơi an toàn và kín kẽ. Edouard Mendy chơi chắc chắn trong khung gỗ, những trung vệ như Antonio Ruediger, Thiago Silva, Cesar Azpilicueta và Andreas Christensen đều thi đấu ấn tượng.

Nhưng trong gần 1 tháng qua, kể từ sau chiến thắng 3-0 trước Leicester (ngày 20/11), Chelsea chưa 1 lần giữ sạch lưới ở Ngoại hạng Anh (tính trên các đấu trường thì vào ngày 24/11 khi Chelsea thắng Juventus 4-0). Tổng số bàn thua mà The Blues phải nhận sau thời gian này lên con số 10.

Ngược lại, Chelsea chỉ để lọt lưới 2 bàn trong tháng 10 và 2 trong tháng 11. Điều đó cho thấy Chelsea đang thật sự bất ổn ở hậu tuyến khi thủ thành Mendy không còn những pha cứu thua xuất thần và hàng thủ thiếu chắc chắn. Đây là vấn đề mà Tuchel phải xử lý khẩn cấp. 

Câu chuyện của Saul

Saul có lẽ nhận thấy sai lầm khi đầu quân cho Chelsea theo dạng cho mượn từ Atletico Madrid. Nhưng cách Tuchel dùng anh cho thấy ông có vẻ không phải là người đề xuất mượn ngôi sao người Tây Ban Nha. Do đó, Tuchel dùng Saul chẳng  hợp lý và thiếu hiệu quả.

Saul là 1 tiền vệ trung tâm nhưng ở trận đấu vừa qua với Everton, Tuchel để anh đá hậu vệ trái. Rõ ràng, Saul không thể phát huy tối đa hiệu quả và anh lại bị chỉ trích là việc dễ hiểu. Với việc không tin dùng Saul, Tuchel rõ ràng đang rất mong Kante hay Kovacic sớm trở lại. Chỉ khi có được hàng tiền vệ tốt nhất, cỗ máy Chelsea mới vận hành trơn tru.