Mùa trước, tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình của Man City tại Premier League là 64,9%. Đặt lên bàn cân so sánh với 6 mùa giải trước đó của chính họ dưới thời Pep Guardiola, con số này giảm đôi chút so với mức trung bình 66,8%. Điều này cho thấy, Man City sẵn sàng nhường lại phần nào đó quyền kiểm soát cho đối thủ để rình rập thời cơ phản công nhằm tận dụng bộ kỹ năng của Erling Haaland. Tuy nhiên, đây vẫn là đội bóng kiên nhẫn và kiểm soát bóng nhiều nhất châu Âu.

Hè 2023, Man City đã chia tay bộ đôi Ilkay Gundogan và Riyad Mahrez. Trong 5 mùa giải qua tại Premier League, hai ngôi sao này ghi trung bình 16 bàn và 9,6 pha kiến tạo từ 82,2 cơ hội được tạo ra. Họ không phải những tay săn bàn hay kiến tạo nổi bật nhất, song lại đóng vai trò không thể thiếu trong phương án chiến thuật của Pep.

Man City sẽ bước vào mùa 2023/24 với những mảnh ghép tấn công và sáng tạo khác gồm Haaland, Kevin De Bruyne, Jack Grealish, Phil Foden, Julian Alvarez và Bernardo Silva. Nhưng hãy xem, Man xanh sẽ mất bao lâu để bù đắp vào sự mất mát của Gundogan và Mahrez?

Xuyên suốt mùa trước, đội hình xuất phát của Arsenal duy trì tỷ lệ ổn định 87% từ trận này sang trận khác – cao nhất giải đấu. Nói cách khác, một trong những động lực chính đằng sau việc Arsenal nhảy từ “đội không lọt vào Top 4 kể từ năm 2016” thành “đội dẫn đầu Premier League trong 3/4 mùa giải” là nhờ vào sự kiên định của HLV Mikel Arteta. Tuy nhiên, có một vấn đề lớn ở Arsenal, đó là sự lao dốc của hàng thủ.

Trước World Cup 2022, Arsenal chỉ ghi nhận 0,85 bàn thua kỳ vọng mỗi 90 phút, gần như là ngang ngửa với Man City (0,81 bàn thua mỗi 90 phút). Nhưng hậu World Cup, con số của Pháo thủ đã tăng lên 1,27 bàn thua kỳ vọng mỗi 90 phút. Việc bổ sung Kai Havertz, một cầu thủ thiên về tấn công ở hàng tiền vệ cho thấy, Arsenal đang cố gắng tăng cường sát thương phía trên thay vì cố gắng khắc phục triệt để nguyên nhân đã khiến họ sụp đổ mùa trước.

Trong 10 trận cuối cùng mùa trước, HLV Jurgen Klopp đã kéo Trent Alexander-Arnold từ cánh phải lên đá tiền vệ lùi sâu. Điều này đã phát huy hiệu quả khi Liverpool thu về những chuỗi kết quả tích cực với các thắng lợi liên tiếp. Dù vậy, The Reds dường như đang quá tự tin vào phương án này. Sau khi Fabinho và Jordan Henderson rời đi, họ rõ ràng đang thiếu một tiền vệ đánh chặn thực sự chất lượng.

Romeo Lavia, 19 tuổi, hiện là cái tên lọt vào tầm ngắm nhưng Liverpool chưa đạt được thỏa thuận với Southampton. Sự xuất hiện của Alexis Mac Allister và Dominik Szoboszlai cho thấy có vẻ như Liverpool đang muốn lấy công bù thủ, hoặc Klopp có thể kéo Mac Allister lùi sâu đá cặp với Alexander-Arnold. Mọi thứ sẽ chỉ được khai thông trong thời gian tới.

Một điểm yếu của MU mà ai cũng thấy rõ ở Premier League mùa trước là khả năng ghi bàn cực tệ. Quỷ đỏ chỉ sở hữu 58 bàn, thấp nhất trong Top 6, kém cả những Newcastle hay Brighton. Đó là lý do vì sao ở Hè 2023, MU quyết tâm chi đậm để đưa tiền đạo Ramus Hojlund từ Atalanta về Old Trafford. Liệu ngôi sao 20 tuổi người Đan Mạch có thể giải quyết vấn đề trên hàng công của MU? Rất khó để có câu trả lời khi mọi thứ còn chưa diễn ra. Tuy nhiên, nhiều khả năng Hojlund sẽ cần nhiều thời gian để thích nghi với CLB cũng như một môi trường hoàn toàn mới, đi kèm theo đó là áp lực khổng lồ.

Hàng thủ mỏng manh cũng là mặt hạn chế khác của MU. Họ không có sự bổ sung chất lượng nào cho tuyến dưới ở Hè 2023, và tất cả niềm hi vọng tiếp tục được đổ dồn vào bộ đôi Raphael Varane – Lisandro Martinez. Jonny Evans đã đến với bản hợp đồng ngắn hạn, nhưng thật khó để trông chờ vào cựu cầu thủ của Leicester. Trong khi đó, Harry Maguire sắp sang West Ham, còn Victor Lindelof vẫn là một gánh nặng.

Newcastle đã xuất sắc giành vé dự Champions League mùa 2023/24 nhờ màn thể hiện ấn tượng với tư cách một tập thể. Nhưng, đội hình này liệu có bao nhiêu cầu thủ có thể lọt vào đội hình xuất phát ở một CLB hàng đầu khác tại Premier League. Ngoài Bruno Guimaraes và có thể là Kieran Trippier, có lẽ không còn ai khác. Những tân binh ở Hè 2023 của Newcastle dường như chỉ nhằm tăng cường chiều sâu đội hình, thay vì bổ sung chất lượng. Thiếu ngôi sao là vấn đề của Newcastle, nhưng điều này có thể được họ khỏa lấp bằng sức mạnh tập thể.

Chelsea đã trải qua mùa giải tệ nhất trong 28 năm, để lọt lưới tới 47 bàn tại Premier League 2022/23. Khả năng ghi bàn của The Blues cũng là thảm họa, với vỏn vẹn 38 bàn sau 38 vòng đấu. Đây là hai vấn đề nổi cộm của Chelsea, và chúng đã phần nào được tân HLV Mauricio Pochettino cải thiện trong giai đoạn tiền mùa giải. Tuy nhiên, chưa có gì đảm bảo Chelsea sẽ thành công ở mùa 2023/24, và hãy cùng chờ xem CLB này sẽ trình diễn bộ mặt nào khi bước vào mùa giải mới.

Trong 8 mùa giải Premier League vừa qua, số bàn thắng và kiến tạo của Harry Kane chiếm 43% tổng số bàn của Tottenham. Dù vậy, Kane có thể sẽ gia nhập Bayern trong phần còn lại ở Hè 2023, và nếu điều này xảy ra, đó thực sự là một vấn đề vô cùng lớn với Spurs.

Ai có thể gồng gánh trách nhiệm khổng lồ mà Kane bỏ lại. Hoặc nếu Kane vẫn ở lại, Tottenham vẫn có một vấn đề hiện hữu, đó là quá phụ thuộc vào khả năng săn bàn của chân sút này. Tinh thần thi đấu cũng là một vấn đề với Tottenham, khi họ thường xuyên vấp ngã vào những thời điểm không ai ngờ tới.