Hai hình ảnh trái ngược 

Barca đang dẫn đầu La Liga với 8 điểm nhiều hơn đội nhì bảng Real Madrid. Sau 22 vòng đấu, họ mới phải nhận 1 thất bại. Đó là cú ngã ngựa với tỷ số 1-3 ở El Clasico, trong trận đấu diễn ra ở Bernabeu tại vòng đấu thứ 9. Thầy trò HLV Xavi Hernandez đang tràn đầy hy vọng sẽ kết thúc mùa giải 2022/23 với chức vô địch lần thứ 27 trong lịch sử.

Ở La Liga mùa này, Barca đang là đội chơi phòng ngự xuất sắc nhất, khi mới phải nhận 7 bàn thua. Họ hiện cũng là đội chơi tấn công hay thứ nhì của giải đấu với 45 lần làm tung lưới các đối thủ, trong đó tiền đạo Robert Lewandowski đang dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” với 15 pha lập công (chỉ kém kình địch Real Madrid 1 bàn thắng).

Nhưng Barca ở đấu trường quốc tế, Barca lại khiến các Culé vô cùng thất vọng. Họ vừa bị Man United loại ở vòng 1/16 Europa League với tổng tỷ số 4-3. Trong trận lượt về, dù có bàn mở tỷ số ngay ở nửa đầu hiệp 1 trên sân Old Trafford, nhưng đội bóng của HLV Xavi đã sụp đổ sau giờ nghỉ giữa hiệp. Họ lần lượt để tiền vệ Fred và tiền đạo Antony bên phía MU làm tung lưới của thủ thành Marc-Andre ter Stegen.

Trước khi phải “hạ cấp” xuống đá ở Europa League và bị MU bắt phải kết thúc cuộc phiêu lưu ở đấu trường châu Âu, Barca cũng đã thi đấu tồi tệ ở Champions League 2022/23. Tuy rơi vào “bảng tử thần” – bảng C – với sự góp mặt của Bayern Munich và Inter, nhưng việc đội bóng xứ Catalunya chỉ thắng vỏn vẹn 2 trận, còn lại thua 3 và hòa 1, qua đó xếp ở vị trí thứ 3 là một cú sốc lớn không chỉ với các CĐV của Barca.

Đi tìm lời giải thích

Trả lời phỏng vấn sau khi đội nhà bị MU loại khỏi Europa League, HLV Xavi đã nhìn thẳng vào thực tế với phát biểu: “Barca hiện chưa đạt đến đẳng cấp của một kẻ chinh phục!”. Theo nhà cầm quân 43 tuổi người Tây Ban Nha, các học trò của ông chưa sẵn sàng tâm lý để trở thành tinh anh của tinh anh khi chinh chiến ở các Cúp châu Âu.

Ở La Liga, dù thua kình địch Real Madrid 1-3 trong trận El Clasico lượt đi, nhưng Barca vẫn biết cách vượt lên dẫn đầu bảng xếp hạng và hiện đang bỏ xa thầy trò HLV Carlo Ancelotti tới 8 điểm. Đó là bởi tâm lý của người Catalunya thoải mái hơn trong cuộc đua đường dài. Ở đó, ngay cả khi mắc sai lầm như trong trận thảm bại trước Real Madrid, họ vẫn có thể khắc phục trong những vòng kế tiếp.

Nhưng ở Champions League và Europa League – những giải đấu cúp đòi hỏi sự thích ứng với những thay đổi liên tục, với tính chất đối kháng vô cùng khốc liệt, đoàn quân của HLV Xavi đã không chịu nổi “nhiệt”. Nhìn chung, các cầu thủ Barca thiếu sự lì lợm. Họ thường không giũ bỏ được áp lực, dẫn đến bị bấn loạn, thậm chí nóng vội và mất kiểm soát trên sân. Đó là lý do khiến Barca chơi tấn công cũng tệ, mà đá phòng ngự lại càng tệ khi chinh chiến ở các cúp châu Âu.

Tất nhiên, lỗi một phần cũng từ lãnh đạo Barca. Sau khi liên tục sử dụng “đòn bẩy tài chính” để tránh bị phá sản, đồng thời chi gần 160 triệu euro mua về Camp Nou nhiều ngôi sao như Robert Lewandowski, Jules Kounde, Raphinha…, họ đã gây sức ép lên các cầu thủ. Đã không ít lần, chủ tịch Joan Laporta công khai phát biểu rằng, nếu đội nhà không giành được những danh hiệu lớn ở mùa này, Barca có thể sẽ bị sụp đổ không thể cứu vãn.

Một nguyên nhân không kém phần quan trọng là sự kém may mắn của thầy trò HLV Xavi, hay nói cách khác thời vận của Barca chưa đến. Ở những thời điểm then chốt, họ luôn gặp vấn đề nghiêm trọng về lực lượng. Đơn cử như trong trận lượt về với MU ở Old Trafford cách đây vài ngày, Barca không thể có sự phục vụ của rất nhiều ngôi sao. Có thể kể đến trường hợp Gavi bị treo giò, còn Pedri, Ousmane Dembele… vắng mặt vì chấn thương.

“Tái ông thất mã”?

Nhưng bị loại khỏi các Cúp châu Âu chưa chắc đã là điều quá tồi tệ đối với Barca. Thậm chí, người Catalunya nên xem đây là chuyện “Tái ông thất mã”. Một khi chưa đủ đẳng cấp để trở thành kẻ chinh phục ở đấu trường châu lục – như lời nhận định của HLV Xavi, đội bóng xứ Catalunya nên dốc toàn lực vào mặt trận La Liga để hướng tới mục tiêu vô địch. 

Barca hiện đang chiếm lợi thế rất lớn ở La Liga mùa này với 8 điểm nhiều hơn đội xếp thứ nhì Real Madrid. Nhưng phía trước thầy trò HLV Xavi vẫn còn tới 16 vòng đấu. Nếu không thực sự tập trung và giữ được tâm lý ổn định, không biết chừng họ sẽ lại đi vào vết xe đổ trắng tay giống như ở mùa giải trước.