PSG chỉ lọt vào trận chung kết Champions League đúng 1 lần, đó là năm 2020 khi họ thúc thủ 0-1 trước Bayern. Mùa kế tiếp, PSG vào đến bán kết và gục ngã dưới tay Man City. Cho đến nay, đây là thành tích đáng nhớ nhất của đội bóng nước Pháp ở sân chơi đẳng cấp nhất châu lục cấp CLB. 

Điều này khiến PSG bị châm chọc bởi họ đã đầu tư không biết bao nhiêu tiền của chiêu mộ những ngôi sao đẳng cấp, từ Neymar, Lionel Messi, Thiago Silva, Angel Di Maria, Edinson Cavani, Zlatan Ibrahimovic đến Kylian Mbappe. Dù vậy, giám đốc kinh doanh Marc Armstrong bác bỏ hoàn toàn quan điểm vị thế của PSG bị suy giảm do họ không thể nâng cao chức vô địch Champions League.

“Bạn không cần phải vô địch Champions League để trở thành một CLB bóng đá thành công. Chúng tôi có muốn vô địch không? Có chứ. Trong 4 mùa giải vừa qua, chúng tôi đã vào 1 trận chung kết và 1 trận bán kết. Chúng tôi là 1 trong 3 CLB duy nhất lọt vào vòng loại trực tiếp mỗi mùa kể từ mùa 2012/13, cùng với Real Madrid và Bayern Munich. Chúng tôi đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng hệ số của UEFA. Chủ tịch đã khá thẳng thắn với chiến lược thể thao mới ở Hè vừa qua rằng Champions League không phải là nỗi ám ảnh”, Amstrong nói.

Rời bỏ kỷ nguyên Galacticos

Phát biểu tại văn phòng sang trọng ở trung tâm London của CLB, Armstrong nhấn mạnh PSG giờ đây đang đi theo một hướng khác so với cách làm của họ trước đây. Mbappe, Neymar và Messi từng là một phần trong cách tiếp cận xây dựng đội hình ngôi sao của PSG. Lối đi này đã mang về cho đội chủ sân Công viên các Hoàng tử 9 chức vô địch Ligue 1 cùng 6 Cúp Quốc gia Pháp kể từ khi họ được Qatar Sports Investments (QSI) tiếp quản năm 2011.

Ở Hè 2023, cả Messi lẫn Neymar đều khăn gói rời PSG. Ngay đến Mbappe tưởng chừng cũng sẽ rời Paris vì vấn đề hợp đồng, song rốt cuộc khúc mắc tạm thời được tháo gỡ để đôi bên tiếp tục gắn bó. Armstrong không muốn nói về tương lai của Mbappe, mặc dù có nhiều thông tin cho rằng tiền đạo 24 tuổi đang cân nhắc việc ở lại PSG thay vì hiện thực hóa giấc mơ thời thơ ấu của mình là gia nhập Real Madrid. 

“Rõ ràng Kylian là một cầu thủ tuyệt vời và quan trọng từ góc nhìn thể thao. Tuy nhiên, về mặt thương mại, chúng tôi lớn hơn bất kỳ cầu thủ nào. Đó là về thương hiệu và những gì chúng tôi đang xây dựng. Chúng tôi biết mình sẽ luôn có một đội hình cạnh tranh mạnh mẽ trên sân. Sẽ luôn có sự đầu tư trong và ngoài sân cỏ để tiếp tục phát triển”, vị giám đốc kinh doanh cho biết.

Định hình lại PSG

Thay vì vung tiền mua sao như trước, PSG đang dành nhiều thời gian và tâm huyết để tái phát triển học viện của mình. Nhà ĐKVĐ Ligue 1 đánh giá Paris là nơi phát triển nhân tài lớn nhất thế giới, với năng suất cao hơn Sao Paolo ở Brazil. 

Lập luận của PSG là thay vì cho phép những những cầu thủ sinh ra ở Paris như Mbappe phát triển tại Monaco, rồi sau đó chi số tiền 180 triệu euro đắt đỏ chiêu mộ, tốt hơn hết là đưa những cầu thủ kiểu như vậy gia nhập học viện của họ từ nhỏ. 

Đây là chiến lược mà PSG đang hướng đến trong giai đoạn phát triển tiếp theo của CLB. Chỉ cần nhìn vào đội hình của PSG mùa này, người hâm mộ cũng đã có thể phần nào đọc được ý đồ của đội bóng nước Pháp. Họ vẫn chi tiền đầu tư các tân binh, nhưng chú trọng vào những cái tên trẻ triển vọng như Xavi Simons (20 tuổi), Lee Kang-in (22), Bradley Barcola (20) hay Manuel Ugarte (22).

Song song với đó, PSG cũng tích cực trao đất diễn cho những sản phẩm “cây nhà lá vườn”, nổi nhất chắc chắn phải kể đến tiền vệ 17 tuổi Warren Zaire-Emery. Sao trẻ người Pháp đã có 15 lần ra sân cho PSG trên mọi đấu trường mùa này, đóng góp 2 bàn cùng 5 đường kiến tạo, trở thành mắt xích quan trọng của đội bóng. PSG xem Zaire-Emery như viên gạch đầu tiên trong hành trình ươm mầm tài năng từ học viện do chính họ đào tạo.

Ngoài ra, QSI cũng đang tìm kiếm cũng như cam kết bán một phần nhỏ cổ phần của PSG. Chia sẻ về vấn đề khá nhạy cảm, Armstrong nói: “Không có lợi tức gì trong việc bán CLB cả. Việc này chỉ nhằm mục đích đưa hoạt động kinh doanh lên một tầm cao mới và mở thêm các thị trường trọng điểm”.

Dù thắng hay thua trước Newcastle tại lượt trận áp chót vòng bảng Champions League, động lực và tham vọng của PSG chắc chắn không có gì thay đổi. Họ vẫn sẽ tiến về phía trước với những kế hoạch đã được lập trình.