Tổng tỷ số 9-0 sau hai lượt trận tại Ngoại hạng Anh mùa này đã cho thấy sự vượt trội hoàn toàn của Liverpool so với Man United. Đây là số bàn thắng nhiều nhất mà The Reds ghi vào lưới đối thủ nhiều ân oán trong một mùa kể từ 1895/96 – thời điểm MU vẫn còn được biết đến với cái tên sơ khai là Newton Heath.

Tại Anfield, câu chuyện về hai “số 6” đã gói gọn tại sao trình độ giữa Liverpool và MU giờ tồn tại hố sâu khó có thể san lấp như vậy. Với Man United, họ có một “số 6” là Paul Pogba, nhưng tiền vệ người Pháp chỉ thi đấu vỏn vẹn 10 phút trước khi rời sân vì chấn thương. Với Liverpool, họ có “số 6” là Thiago – một vũ công thực thụ trên sân cỏ. 

Thiago lớn hơn Pogba 2 tuổi, không đắt giá bằng cầu thủ người Pháp song đã chứng minh anh giá trị gấp nhiều lần người đàn em phía Man United. Thiago chính xác đã “chơi bóng” trước MU. Cựu ngôi sao của Bayern Munich là tâm điểm trong mọi đợt lên bóng của Liverpool, giúp đội chủ nhà kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến, khiến đối phương gần như không có gì để chơi.

Thiago luôn điềm tĩnh, tinh tế và cho thấy nhãn quan chiến thuật cực kỳ nhạy bén. Rất nhiều lần trong trận đấu này, tiền vệ 31 tuổi từ giữa sân thực hiện các đường chuyền ra hai cánh rất thoáng cho Salah hay Luis Diaz. Mọi thứ đều diễn ra một cách nhẹ nhàng và đạt độ chuẩn xác tuyệt đối. Bóng đi vừa lực, tạo cảm giác những cầu thủ tấn công của Liverpool chỉ cần giơ chân ra là đỡ được bóng. 

Phong cách của Thiago là vậy, luôn điềm tĩnh và mang chút gì đó chất nghệ sĩ. Anh có thể không ghi bàn hay kiến tạo, song tầm ảnh hưởng lên lối chơi chung của Liverpool là vô cùng lớn. Theo thống kê, trong 80 phút hiện diện trên sân, Thiago chạm bóng 132 lần, tung 113 đường chuyền, đạt độ chính xác 96%. Ngoài ra, anh còn sở hữu 3 đường chuyền nguy hiểm, chuyền dài chính xác 100%, 3/3 lần rê bóng thành công, tranh chấp tay đôi thắng 7/9 lần và tắc bóng thành công 100%.

Đây đều là những con số biết nói, phản ánh màn trình diễn siêu hạng của Thiago trước Man United. Chẳng thế mà tiền vệ người Tây Ban Nha được Sofascore chấm 8,2 điểm, cao thứ hai toàn đội Liverpool chỉ sau cặp Mane – Salah (cùng 8,4 điểm). Phiên bản Thiago hiện tại chính xác là những gì mà Liverpool cần khi đội bóng thành phố Cảng bỏ tiền chiêu mộ anh từ Bayern hồi hè 2020. Thiago là mảnh ghép còn thiếu của Liverpool, một cầu thủ có khả năng điều phối, cầm nhịp lối chơi và chuyền bóng siêu hạng. 

Nhìn Thiago thi đấu, MU rõ ràng đang cảm thấy phát thèm bởi họ đang thiếu một mẫu cầu thủ như ngôi sao 31 tuổi. Với Thiago trong đội hình, Liverpool không cho MU bất kỳ cơ hội nào để cầm bóng. Tỷ lệ kiểm soát bóng áp đảo 71,6% vs 28,4% đã cho thấy điều đó. Mùa này, những chấn thương đã khiến Thiago mới có 30 lần ra sân cho Liverpool trên mọi đấu trường. Dù vậy khi sung mãn, tiền vệ 31 tuổi luôn là sự lựa chọn số 1 của Jurgen Klopp.

Liverpool đang đứng trước cơ hội đoạt “cú ăn 4” lịch sử, và với bệ phóng Thiago, The Reds có quyền tin tưởng vào chặng đường phía trước. Không cần màu mẽ hay hoa mỹ, Thiago thực sự đang nhảy múa cùng Liverpool.