Chuyến đi tới Vitality diễn ra rất đúng thời điểm với Odegaard. Thủ quân người Na Uy của Arsenal vừa trải qua một trận derby Bắc London rất đáng thất vọng, và anh cần một đối tượng phù hợp để “xả” hết những bực bội trong người. Bournemouth chính là đối tượng như thế. Tất nhiên, “xả” ở đây không bao hàm nghĩa tiêu cực.

Một mình Odegaard có mặt trong cả 4 bàn thắng của Arsenal trước tân binh tới từ Championship. Anh là người có cú chặt bóng chính xác để Gabriel Jesus đánh đầu chạm xà ngang, tạo điều kiện cho Saka đánh đầu bồi mở tỉ số. Anh cũng là người nâng tỉ số lên 2-0 sau một quả đá penalty chính xác. Trong bàn thắng nâng tỉ số lên 3-0 của Kai Havertz, Odegaard chính là người kiếm về quả penalty. Và cũng chính cựu ngôi sao của Real Madrid đã kiến tạo cho Ben White ghi bàn khép lại thắng lợi đậm đà cho Pháo thủ.

Nhìn rộng hơn những bàn thắng, màn trình diễn của Odegaard cũng xứng đáng với hai chữ “xuất sắc”. Trong thời gian có mặt trên sân, anh có 71 pha chạm bóng, thực hiện thành công 47 trong số 53 đường chuyền. Ngoài ra, Odegaard còn chiến thắng trong 5 tình huống tranh chấp, có hai cú tắc thành công và tạo ra 3 cơ hội dứt điểm cho các đồng đội. Những pha chạm bóng của Odegaard gọn gàng, thông minh mà cũng không kém phần ảo diệu. Đó mới chính là Odegaard phiên bản mà các CĐV của Arsenal thân thuộc nhất.

Cùng với Odegaard, Saka chính là cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal mùa trước. Anh là người ghi bàn nhiều nhất đội (cùng 15 bàn như Odegaard và Martinelli), là cầu thủ có thời gian ra sân nhiều thứ hai (chỉ sau mỗi trung vệ Gabriel Magalhaes), trong khi là cầu thủ có nhiều pha kiến tạo nhất (11 kiến tạo, hơn Odegaard 3). Có ý kiến cho rằng phong độ của Saka ở giai đoạn đầu mùa này không còn được như thế. Nhưng không phải.

Với bàn mở số vào lưới Bournemouth, Saka đã có được cho mình bàn thắng thứ 4 ở Premier League mùa này. Nghĩa là anh đã đóng góp 6 bàn thắng (4 pha lập công, 2 pha kiến tạo) trong 7 lần ra sân từ đầu mùa, một hiệu suất quá ổn. Nếu tính trên mọi đấu trường, hiệu suất của Saka còn ấn tượng hơn. Trong 9 lần ra sân ở mùa này (Premier League, Champions League, Siêu cúp Anh), cầu thủ người Anh đóng góp đúng 9 bàn thắng, với 5 pha lập công và 4 pha kiến tạo.

Không chỉ có bàn thắng và kiến tạo, hầu hết mọi chỉ số khác của Saka đều cho thấy sự tiến bộ. Anh sút nhiều hơn, với độ chính xác cao hơn. Anh cũng bỏ lỡ ít cơ hội ngon ăn hơn. Cả số đường chuyền chính xác lẫn số pha rê bóng thành công mỗi 90 phút của anh cũng đều cao hơn so với mùa trước. Những CĐV mơ mộng của Arsenal thường hay ví von rằng với Saka thì giới hạn duy nhất là bầu trời, và có vẻ như đây là một thực tế chứ không phải chỉ là một cách chơi chữ.

Trong bối cảnh hàng tấn công đang gặp nhiều vấn đề liên quan tới thể trạng hoặc phong độ, Arsenal tiếp tục sống nhờ vào nguồn cảm hứng từ Odegaard và Saka là điều không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng điều thú vị là không chỉ thể hiện mình là đầu tàu về chuyên môn, cả Odegaard lẫn Saka đều còn cho thấy tố chất lãnh đạo bẩm sinh. Rõ nhất ở hành động nhường Kai Havertz quả penalty mà Odegaard kiếm được. Họ biết rằng cầu thủ người Đức cần một bàn thắng hơn ai hết trong đội.

Arteta thật sự may mắn khi có trong đội hình những cầu thủ như thế.