Khi trận đấu MU vs Palace vừa diễn ra, đã liên tục có những tiếng la ó khi tên của Maguire được đọc lên và hình ảnh của anh xuất hiện trên màn hình lớn. Những tiếng ồn càng rõ hơn trong lần chạm đầu tiên của anh, và mỗi lần tiếp theo – tổng cộng là 5 lần trong 6 phút đầu tiên.

Các cầu thủ của Palace liên tục tràn lên gây sức ép cùng với tiếng la ó trên khán đài, đặc biệt là phía sau khung thành của David De Gea. Đáng chú ý, phần lớn trong số đó là các CĐV của Man United. Vẫn có một số người ủng hộ đã cố gắng át đi sự tiêu cực bằng những lời cổ vũ và bài hát dành cho Maguire. Nhưng số này quá ít và không thể át được những tiếng la ó.

Rõ ràng, Maguire đã trải qua một mùa giải 2021/22 khó khăn khiến mối quan hệ của anh với người hâm mộ Man United bị rạn nứt. Đã có những tiếng hò reo khi anh bị thay ra vào cuối trận thua Atletico Madrid trên sân nhà tại Champions League. Đó là còn chưa kể đến những lời chỉ trích nặng nề trên MXH.

Nhưng việc la ó anh chàng đang dẫn dắt đội bóng của bạn tại một trận giao hữu trước mùa giải, trước khi một quả bóng được đá trong cơn giận dữ, quả là hơi khó hiểu.

Liệu đó có phải là vì bàn thua ở trận đấu với Melbourne Victory trước đó, khi Maguire không thể theo kịp Chris Ikonomidis, bất kể Erik ten Hag gọi đó là một sự cố tập thể? Có phải vì Ten Hag đã kiên quyết khẳng định Maguire vẫn là đội trưởng và là sự lựa chọn đầu tiên nơi hàng thủ, trước sự thất vọng của một số người? Hay có phải vì Cristiano Ronaldo là một nhân vật nổi tiếng ở Australia và người ta nhận ra rằng anh muốn chiếc băng đội trưởng thay cho Maguire mà không được?

Dù là vì lý do gì thì Maguire đã phải chịu một áp lực khủng khiếp từ trên khán đài. Nhưng bất chấp những tiếng la ó về phía mình, Maguire vẫn điềm tĩnh xử lý bóng và không cho thấy sự lúng túng như thường gặp ở mùa giải trước.

Anh thực hiện một đường chuyền xuyên tuyến để Jadon Sancho dứt điểm chệch cột dọc và khiến những tiếng la ó bắt đầu giảm đi. Đến phút thứ 30, tiếng la ó đã ngừng hẳn khi Maguire thể hiện sự chắc chắn đáng kinh ngạc. Để đập tan chỉ trích thì chỉ có thể dùng chính hành động của mình ở trên sân.

Donny van de Beek tóm tắt tình hình: “Tôi cũng nghe thấy những tiếng la ó. Tôi thực sự không biết chuyện gì đã xảy ra. Nhưng Harry đã chơi rất tốt. Anh ấy năng nổ và có rất nhiều tình huống xử lý bóng tốt. Điều đó cho thấy một bản lĩnh hiếm thấy”.

Sự tự tin ngày càng tăng và Maguire cũng có thêm nhiều tình huống phòng ngự ấn tượng. Anh ngăn cản Jordan Ayew xâm nhập sau đó chuyền cho Fred để giúp MU vượt qua lớp pressing đầu tiên của Palace. Anh cũng ngăn chặn cú dứt điểm của Jesurun Rak-Sakyi và khống chế hoàn toàn Jean-Philippe Mateta.

Bầu không khí đã thay đổi rất nhiều khi Maguire tự tin dâng cao và tung ra cú sút xa về phía khung thành của Palace. Đám đông đã chào đón hình ảnh của anh xuất hiện trên màn hình với sự cổ vũ rầm rộ.

Đây là trận thứ hai trong chuyến du đấu này Maguire chơi ở vị trí trung vệ phải, với Victor Lindelof chuyển sang cánh trái. Và điều đó dường như là để chuẩn bị cho việc Lisandro Martinez trở thành đối tác mới của Maguire. 

Cầu thủ người Argentina được kỳ vọng sẽ chiếm vị trí trung vệ lệch trái đó. Bản thân Maguire sẽ vui vẻ chơi ở cả hai bên, mặc dù có thể thấy rõ tiềm năng của những đường chuyền mà anh đã chơi từ phải sang trái trong trận gặp Palace.

HLV Ten Hag đã tặng cho đội trưởng của ông một ngón tay cái sau khi một quả bóng ngang tìm thấy Tyrell Malacia. Những pha chuyền bóng chéo sân đó có thể là một lối thoát hữu ích từ hàng thủ.

Bản thân Maguire cũng nhận thức được những lời chỉ trích. Tại một sự kiện ở Melbourne’s Marriott Docklands vào thứ Bảy với khoảng 30 người hâm mộ Man United ở Brisbane, New South Wales và Perth, anh đã trả lời câu hỏi về phong độ của mình trong mùa giải trước. 

“Mùa giải năm ngoái thật đáng thất vọng – với tư cách cá nhân, tôi đã chơi không tốt và với tư cách là một đội bóng, chúng tôi chắc chắn đã chơi không tốt”, anh nói. “Nhưng một sự nghiệp tốt có thể kéo dài 10 đến 15 năm và bạn sẽ không bao giờ thuận buồm xuôi gió mỗi năm mà không gặp bất kỳ khó khăn nào”.

“Bạn sẽ phải chiến đấu, bạn sẽ có những thất bại và năm ngoái chắc chắn là một bước lùi đối với tôi trên con đường sự nghiệp của mình. Nhưng nó đã ở phía sau và chúng tôi đang hướng tới tương lai. Chúng tôi muốn đưa câu lạc bộ này trở lại với những danh hiệu”.

Những người có mặt trên khán đài nói rằng Maguire đã thực sự chấp nhận những soi xét và miễn là những người ủng hộ cảm thấy rằng các cầu thủ vẫn đang nỗ lực từng ngày. Đó là một phẩm chất đáng quý của một đội trưởng.