LĐBĐ Anh (FA) đã tiến hành một cuộc điều tra kéo dài 6 tháng và đã chuyển vấn đề lên cơ quan tội phạm có tổ chức hàng đầu của đất nước trong một diễn biến cho thấy mối quan ngại nghiêm trọng về tham nhũng và tội phạm có thể xảy ra.

FA đã mở cuộc điều tra sau khi được cảnh báo về các kiểu cá cược đáng ngờ liên quan đến thẻ vàng dành cho Xhaka vào cuối trận Arsenal thắng 4-1 tại Elland Road vào ngày 18/12/2021.

Trước đó, chưa có bất kỳ gợi ý nào về các hành vi sai trái của Xhaka hay các cầu thủ Arsenal. Tuy nhiên, báo động đã dấy lên bởi một khoản đặt cược lớn bất thường khoảng 52.000 bảng vào việc Xhaka nhận thẻ trong 10 phút cuối cùng dù Arsenal đang thắng 4-1.

Tiền vệ người Thụy Sĩ đã bị trọng tài Andre Marriner phạt thẻ vì cố tình câu giờ ở phút 86 khi anh thực hiện một quả phạt trực tiếp. Đoạn video ghi lại sự cố cho thấy Xhaka đứng trước bóng ở phần sân Arsenal trong khoảng 20 giây mà không muốn thực hiện quả đá phạt trực tiếp trước khi bị phạt thẻ.

Vụ cá cược đáng ngờ được đặt trên một sàn giao dịch cá cược – một trang web cho phép người dùng đặt cược nhưng cũng lấy tiền từ những người dùng khác – và có báo cáo ngay sau đó rằng trò đánh bạc này đã kiếm được khoản tiền khoảng 250.000 bảng.

Các nhà cái hàng đầu đã báo cáo điều này với FA do số tiền lớn liên quan và một số nguồn tin trong ngành đã nói với Sportsmail rằng số tiền này vượt xa những gì thường được đặt vào các bảng cược dành cho thẻ vàng. Một khía cạnh kỳ lạ khác của vụ việc là tỷ lệ cược đưa ra trên sàn giao dịch cá cược cho việc Xhaka nhận thẻ phạt trong 10 phút cuối cao hơn so với trước khi trận đấu bắt đầu, điều này cũng gây ra những lo ngại về tính toàn vẹn.

FA chưa mở bất kỳ cuộc điều tra nào về hành vi của Xhaka, nhưng được cho là đã chuyển thông tin họ thu thập được cho Cơ quan Tội phạm Quốc gia. Cầu thủ 29 tuổi người Thụy Sỹ có tính kỷ luật không tốt tại Arsenal, bị phạt thẻ 10 lần và bị đuổi khỏi sân 2 lần ở mùa giải trước. Xhaka đã bị rút thẻ vàng hoặc bị đuổi khỏi sân trong hơn một phần tư số trận đấu của mình cho câu lạc bộ.

Hành vi đánh bạc kiểu tương tự như những nghi ngờ dành cho Xhaka là khá hiếm tại Anh. Mặc dù vậy, lần gần nhất, hậu vệ Bradley Wood của Lincoln City đã bị cấm thi đấu 6 năm vào năm 2018 sau khi bị kết tội cố tình bị phạt thẻ hai lần trong trận đấu tại tứ kết FA Cup mùa trước. Nội dung tiết lộ Wood đã ấp ủ một kế hoạch với 7 người bạn. Những người này đã giành được 10.000 bảng cho hai lần đặt cược khác nhau, vì vậy số tiền đặt cược sẽ là vài nghìn bảng, ít hơn nhiều so với trận đấu với Arsenal.