Arsenal vừa nhận thất bại đầu tiên tại Premier League mùa này (0-1 trước Newcastle). Chắc chắn đại bộ phận người hâm mộ Pháo thủ có lý do để bất bình với những quyết định của trọng tài, đặc biệt là trong bàn thắng của Gordon. Nhưng điều đó không thể phủ nhận rằng hàng thủ của Arsenal đã chơi không tốt trong tình huống đấy, đặc biệt là Raya khi phán đoán sai điểm rơi bóng.

Đây không phải là lần đầu tiên Raya cho thấy vấn đề về cảm giác không gian. Ở trận hòa với Chelsea trước đó, Raya cũng bị đánh bại chỉ sau một đường tạt vô tình thành cú dứt điểm của Mudryk. 

Sự nhạy cảm của Raya là một nguyên nhân, nhưng các chuyên gia cho rằng chiều cao hạn chế của anh mới là vấn đề lớn nhất. Việc chỉ cao có 1,83m khiến Raya thấp hơn đại bộ phận trung phong ở Premier League. Cũng vì thấp, Raya gặp khó khăn trong những pha chọn điểm rơi của bóng.

Raya không cao nhưng Arteta chọn anh thay vì Ramsdale cao tới 1,88m, rõ ràng là vì đôi chân. Arteta muốn cải thiện khả năng xây dựng bóng từ tuyến dưới của Arsenal. Sau khi bổ sung Declan Rice, Arteta tin rằng Raya sẽ hoàn thiện hệ thống luân chuyển bóng nhịp nhàng ở phần sân nhà. 

Nhưng niềm tin của Arteta đã không ít lần bị phản bội. Ở trận thua Lens tại Champions League, từ đường chuyền sai của Raya đã dẫn tới bàn gỡ hòa của đội chủ nhà. Ở trận hòa Chelsea, Raya cũng suýt chút nữa báo hại khi chuyền bóng thẳng vào chân Cole Palmer trong vòng cấm đội nhà.

Chân vụng, tay yếu, chiều cao khiêm tốn, Raya có quá nhiều điểm không hoàn hảo. Vậy tại sao anh lại là lựa chọn ưu tiên của Arteta thay vì Ramsdale. Đương nhiên, HLV luôn là người gần gũi các cầu thủ nhất, có nhiều dữ kiện nhất để kết luận xem ai xứng đáng được đá chính. Nhưng với liên tục những màn thể hiện kém cỏi của Raya, việc tiếp tục tin tưởng anh chẳng khác nào thách thức giới hạn chịu đựng của người hâm mộ.

Không phải fan Arsenal nhưng Jamie Carragher bức xúc hộ: “Arsenal đã phạm sai lầm lớn khi thay thế Ramsdale, bất chấp việc Ramsdale có thể không giúp đội vô địch. Nhưng cái cậu Raya đang bắt chính lúc này hoàn toàn không đủ khả năng. Tôi nghĩ việc mang về Rice đã cải thiện Arsenal nhưng vị trí thủ môn của Raya thì không. Tuyến dưới của Arsenal không mượt mà, nhịp nhàng chút nào và đó hoàn toàn là vấn đề nhân sự”.

“Raya là vấn đề lớn của Arteta. Raya mắc sai lầm trước Newcastle hệt như ở trận hòa Chelsea chỉ vài tuần trước. Sự ổn định không có, vậy thì Raya có gì hơn Ramsdale?”.

Sự xuất hiện của Raya là để tăng tính cạnh tranh ở vị trí gác khung thành. Thế thì đúng rồi, người này mắc lỗi dẫn tới cơ hội của người kia. Đã đến lúc nên trao lại ấn tín cho Ramsdale. Còn nếu Arteta vẫn bảo thủ, thì rõ ràng là ông có hiềm khích cá nhân với thủ môn người Anh.