HLV Xavi đột ngột tuyên bố sẽ chia tay Barca vào cuối mùa sau trận thua Villarreal với tỷ số 3-5 cuối tháng 1 năm nay. Tuyên bố cách đây gần 1 tuần, chủ tịch Laporta xác nhận ông muốn Xavi ở lại, đồng thời khẳng định Barca chưa có bất cứ động thái nào trong việc tìm người thay thế vị HLV người Tây Ban Nha.

Ông Laporta bày tỏ hi vọng Xavi đổi ý vì Barca bất ngờ chơi hay ở thời gian gần đây khi bất bại 10 trận, lọt vào tứ kết Champions League và chiếm vị trí thứ hai trên BXH La Liga từ khi vị HLV 44 tuổi thông báo ra đi. Về phần mình, Xavi đã 2 lần đăng đàn khẳng định sẽ không thay đổi quyết định.

Việc Xavi ở hay đi phụ thuộc lớn vào việc Barca có giành được danh hiệu mùa này hay không (La Liga hoặc Champions League). Do Blaugrana không dễ vô địch 1 trong 2 đấu trường này nên theo tờ Mundo Deportivo, BLĐ Barca đã âm thầm tìm kiếm HLV mới.

Mundo Deportivo khẳng định, trong quá trình tìm người kế vị Xavi, Barca đã xoá tên 4 HLV khỏi lựa chọn của họ, gồm Arteta (Arsenal), De Zerbi (Brighton), Nagelsmann (ĐT Đức) và Thomas Tuchel (Bayern). 

Nguồn tin này tiết lộ Barcelona bỏ qua Arteta vì vị HLV người Tây Ban Nha còn hợp đồng và muốn gắn bó với Arsenal, trong khi đó De Zerbi không được chọn vì chưa dẫn dắt đội bóng lớn nào. Về phía 2 HLV người Đức, Barca đánh giá Nagelsmann thiếu kinh nghiệm, còn Tuchel là người bất thường và tính cách khó lường.

Bỏ qua 4 cái tên kia nhưng Barca ưu tiên một vị HLV người Đức khác là Hansi Flick. Cũng theo Mundo Deportivo, trong trường hợp Xavi không ở lại và không thể kí hợp đồng với Hansi Flick, chủ tịch Laporta có thể đặt niềm tin vào huyền thoại của Barca là Rafa Márquez – người hiện dẫn dắt Barca B.