Trên sân nhà Olímpic Lluís Companys, Barca khởi đầu El Clasico như mơ. Không có Robert Lewandowski ư? Không vấn đề gì, Ilkay Gundogan đã ở đó. Hậu vệ David Alaba của Real Madrid chuồi bóng không tốt, để cầu thủ người Đức đối mặt với thủ thành Kepa và đệm bóng về góc xa ghi bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 6.

Ít phút sau, Gavi cướp bóng trong chân Toni Kroos ở sát vòng cấm địa, chuyền bóng cho Fermin Lopez nhưng cầu thủ này lại sút dội cột dọc ở góc gần. Đầu hiệp 2, Barca có cơ hội nhân đôi cách biệt, từ tình huống cố định nhưng Inigo Martinez lại đánh đầu trúng cột dọc, Ronald Araujo đá bồi và bị thủ thành Kepa Arrizabalaga của đội khách đẩy ra.

Trong suốt khoảng một giờ đầu tiên của trận siêu kinh điển, Barca chơi tốt hơn rõ ràng với một bàn dẫn sớm và hai lần dứt điểm trúng cột dọc. Đội bóng xứ Catalunya chơi đồng đều mọi tuyến, giành lợi thế nhờ tốc độ, sức trẻ để áp đảo hoàn toàn thế trận.

Có vẻ như Xavi muốn dốc hết toàn lực để sớm định đoạn trận đấu. Song việc hàng công dứt điểm thiếu hiệu quả, bỏ lỡ những cơ hội ăn bàn mười mươi đã phá hỏng hết ý tưởng chiến thuật của nhà cầm quân 43 tuổi. Hơn nữa, Barca biết trước kiểu đá của Real – chỉ đá hay khoảng 1/3 thời gian cuối trận và bung hết sức mình để lật ngược thế cờ, nhưng chẳng thể làm gì được kình địch.

Bởi, trong khi Carlo Ancelotti sở hữu nhiều con bài chiến thuật chất lượng và thay người vô cùng hợp lý, thì hàng dự bị của Barca lại kém xa so với đối thủ. Không những thế, Xavi lại có những màn thay người… đi vào lòng đất.

Khi Real có Eduardo Camavinga và Luca Modric trên sân, tuyến giữa của Los Blancos áp đảo hoàn toàn. Còn Barca đang thế trận đang hay, nhưng Xavi lại tung Lewy và Raphinha vừa mới bình phục chấn thương vào sân, chưa lấy lại cảm giác bóng, xử lý lúng túng trong vòng cấm nên càng về cuối càng đuối. Tuy Ferran Torres đá hơi “tù” nhưng chịu khó chạy, gây áp lực được cho hậu vệ Real.

Ngoài ra, Joao Cancelo đang đá rất ổn cũng bị thay ra một cách khó hiểu, tung Lamine Yamal vào thay đá cánh trái không sở trường; còn Oriol Romeu chậm chạp, lù khù vào sân thay Fermin, liên tục để mất bóng càng khiến cho Real có thêm nhiều khoảng trống. Romeu chỉ chơi ổn khi đá cùng Frenkie de Jong. Một người làm nhiệm vụ thu hồi bóng, người còn lại kéo bóng, thoát pressing.

Thêm một Alejandro Balde quá non, quá thiếu kinh nghiệm khiến cánh trái bị lép vế do cầu thủ này thường xuyên bị mất bóng hoặc tạt mấy quả tạt vu vơ, không tới đích. Nên chăng Xavi xem xét nghiêm túc có nên đẩy Cancelo đá cánh trái, Jules Kounde đảm nhận cánh phải để lối chơi cân bằng hơn?

Rõ ràng, Jude Bellingham đã có một khoảng trống mênh mông trước khi tung cú nã đại bác gỡ hòa 1-1, giúp tinh thần chiến đấu của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha trở lại. Hàng thủ của Barca cũng trở nên xộc xệch trong tình huống nhận bàn thua thứ 2.

Một trong những nguyên nhân là vì đội hình Barca trẻ hơn, ít kinh nghiệm đá El Clasico hơn và cũng có nhiều tân binh ra mắt ở trận Kinh điển hơn. Cụ thể, trong khi tuổi trung bình của đội hình xuất phát Real trận này là 27 tuổi và 116 ngày, thì Barca chỉ là 25 tuổi 362 ngày. Kinh nghiệm ở những trận siêu kinh điển của Barca là 49 trận, còn Real hơn gấp đôi – với 108 trận.

Barca có tới 5 cầu thủ ra mắt El Clasico, thì phía Real là 2, trong đó có Bellingham lập cú đúp kết liễu họ. Rõ ràng, Barca của Xavi còn non và xanh lắm.