Cuối mùa giải trước, từng có thông tin Saint-Maximin cảm thấy không được tôn trọng trong phòng thay đồ và có nguy cơ bị Newcastle thanh lý. Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra không như những lời đồn đại. HLV Howe chẳng những không có ý định bán Saint-Maximin mà còn xem cầu thủ người Pháp là mắt xích quan trọng bên hành lang cánh trái.

Theo HLV Howe, Newcastle sẽ trở thành đội bóng quá dễ đoán nếu không có Saint-Maximin trong đội hình và ngược lại. Trong trận đấu vừa rồi với Man City, Saint-Maximin luôn khao khát được nhận bóng từ các đồng đội. Sự táo bạo của cầu thủ có khả năng đột phá và gây đột biến này khiến hàng phòng ngự của Man City có một ngày thi đấu vất vả.

Sở dĩ Saint-Maximin có thể tự tin cầm bóng và phát huy điểm mạnh tốc độ trước Man City là do anh đã cải thiện được đáng kể tình trạng thể lực so với cách đây 12 tháng. Để có thể tung ra 2 đường kiến tạo và kiếm cho Newcastle quả đá phạt dẫn đến bàn thắng thứ 3, Saint-Maximin đã phải nỗ lực rất nhiều trong giai đoạn khởi động trước thềm mùa giải mới.

Theo tờ Telegraph, Saint-Maximin là mẫu cầu thủ dễ tăng cân và anh cũng hiểu rõ hạn chế của mình. Cách đây không lâu, Saint-Maximin từng chia sẻ những đoạn video ghi lại cảnh anh miệt mài tập luyện ngay cả khi đang tận hưởng kỳ nghỉ Hè. 

Có ý kiến cho rằng Saint-Maximin đơn thuần chỉ muốn khoe khoang về bản thân, nhưng riêng việc anh có ý thức tập luyện như vậy cũng đã là tín hiệu rất tích cực. Không chỉ tăng cường vận động, cựu cầu thủ của Monaco còn chú trọng hơn đến khâu ăn uống. 

Kết quả của việc tập luyện và ăn uống lành mạnh giúp Saint-Maximin cải thiện đáng kể sức mạnh thể chất cũng như tinh thần. Khi hội quân cùng cả đội vào tháng Sáu vừa rồi, Saint-Maximin đã khiến tất cả ngạc nhiên với vóc dáng thon gọn hơn hẳn so với trước.

Kể từ khi gia nhập Newcastle hồi tháng Giêng năm nay, hậu vệ cánh phải Kieran Trippier đã giúp Saint-Maximin nâng tầm bằng cách dành cho người đồng đội những lời khuyên bổ ích. Phát biểu trên Sky Sports trong cuộc trả lời phỏng vấn mới đây, Saint-Maximin cho hay: “Nhờ nhận được những lời tư vấn từ Trippier mà tôi đã thi đấu hiệu quả hơn”.

“Trippier là tuyển thủ quốc gia Anh và anh ấy từng chơi cho những CLB danh tiếng. Kinh nghiệm của Trippier là điều mà tôi luôn mong muốn có được. Chính vì thế, tôi bao giờ cũng cố gắng lắng nghe và làm theo những gì mà Trippier muốn nói với mình”, Saint-Maximin khẳng định.