Không phải vì CR7 là “ông già” sở hữu những múi cơ được ví như của thanh niên 25 tuổi, mà vì Ronaldo – với những vinh quang và số tài sản đáng ghen tị, vẫn đang cày cuốc mỗi cuối tuần, một huyền thoại đáng lẽ có thể nghỉ ngơi để nghe lời chúc tụng thì giờ gánh trên vai những áp lực sân cỏ, truyền thông, người hâm mộ. Một người đáng lẽ ở tuổi 37 có thể quay lại Old Trafford với nụ cười, cái vẫy tay và sự động viên cho lớp hậu bối, chứ không phải xỏ giày vào sân và chiến đấu cùng những người kém anh cả chục tuổi, để nghe những lời ong tiếng ve về việc “có những cầu thủ sợ mình”, hay “áp lực chuyền bóng cho Ronaldo”. Đỉnh điểm nhất là “Thắng, thua, hòa đều do Ronaldo”.

Và nếu nói về sự lựa chọn ấy, với kết quả hiện tại của Man United (vị trí thứ 4, kém Man City 19 điểm, thay tướng giữa dòng, lối chơi lủng củng và vẫn đang đi tìm chân dung), thành tích cá nhân (ghi 8 bàn sau 16 trận ở Premier League, có trận tối trận sáng, và bị đặt câu hỏi về sự phù hợp chiến thuật với tân HLV Ralf Rangnick), thì có thể mạnh dạn nhận xét Ronaldo đã thất bại trong lần tái ngộ với đội bóng cũ.

Ngày anh quay về Old Trafford sau 12 năm chinh chiến, người hâm mộ Quỷ đỏ trông đợi một phép màu từ đôi chân của Ronaldo, rằng các bàn thắng của anh, sự khao khát của anh, và vị thế của anh trong lịch sử sẽ kéo đoàn tàu M.U đi qua bóng đêm. Tuy nhiên, cuộc sống này không như các trang tiểu thuyết ngôn tình, và thậm chí Ronaldo – M.U bây giờ chỉ dám đặt mục tiêu Top 4. 

Nhưng còn mặt thành công thì sao? Điều dễ nhận thấy đầu tiên là tính thương mại của hợp đồng. Mới đây, công ty thống kê Currys đã đưa ra công bố về ngôi sao và CLB “hút” fan, kiếm nhiều tiền nhất trên mạng xã hội. Kết quả? Về phía cầu thủ thì Ronaldo đứng đầu, còn về phía CLB thì Manchester United không có đối thủ dù phong độ phập phù. Với nhà Glazer, có lẽ thế là đủ. Thành công trên sân cỏ cũng rất đáng để ghi nhận, tính đến lúc này Ronaldo góp dấu giày vào 17 bàn thắng sau 23 trận trên mọi đấu trường với Man United, cứ trung bình 111 phút anh tạo ra 1 bàn thắng hoặc 1 kiến tạo trực tiếp cho đồng đội lập công.

Riêng mặt trận Champions League, nói không quá một tay Ronaldo kéo M.U vào vòng knock-out. So sánh với các tân binh mùa Hè qua như Lukaku, Sancho, Grealish…thì Ronaldo ăn đứt. Vấn đề vì người tạo ra các thống kê nêu trên tên là Cristiano Ronado. Ở chuẩn mực đó, ta nói Ronaldo thất bại, nhưng là thất bại so với cái đỉnh của anh. Một cái đỉnh quá cao!