Barca thi đấu rất hay trong thời gian gần đây. Họ đang trải qua mạch 5 trận toàn thắng trên mọi mặt trận, bao gồm 2 chiến thắng gần nhất đều với tỉ số rất đậm 5-0. Có thể khẳng định, “Barca-sexy” đang trở lại. HLV Xavi Hernandez tất nhiên được ghi công đầu trong sự hồi sinh mạnh mẽ của đội bóng xứ Catalunya.

Tuy nhiên, không thể không đề cập đến cái tên Pep Guardiola trong thành công của Barca từ đầu mùa giải 2023/24 đến giờ, dù ông hiện đang ở tít tận nước Anh, trên cương vị HLV trưởng của Man City. Thậm chí có thể nói rằng, đội bóng xứ Catalunya đang “nói bằng ngôn ngữ của Pep”. Hiểu theo một cách khác, tư tưởng bóng đá tấn công của HLV 52 tuổi này đang bao trùm Camp Nou.

Barca chơi quyến rũ, bùng nổ và có nhiều phương án công thành đa dạng… Đó là những lời mà nhiều chuyên gia bóng đá ở xứ sở bò tót đang dành tặng cho thầy trò HLV Xavi. Để tạo được phong cách thi đấu rất “cuốn” khán giả như thế, đội bóng xứ Catalunya phải trông cậy nhiều vào những nòng cốt đã rất thấm nhuần tư tưởng bóng đá của Guardiola.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua, Barca chiêu mộ cùng lúc 2 ngôi sao từ Man City. Đó là tiền vệ Ilkay Gundogan và hậu vệ phải Joao Cancelo. Cả hai cầu thủ này từng là trò cưng của Pep ở Etihad và đang đóng vai trò then chốt trong cỗ máy đang vận hành bởi HLV Xavi. 

Cancelo được đánh giá còn toàn năng hơn Dani Alves trước đây. Anh phòng ngự ổn, hỗ trợ tấn công cực tốt. Thậm chí nhiều khi người ta không hiểu anh đá hậu vệ hay tiền vệ trung tâm. Bởi đúng theo “bài” mà Pep đã dạy, tuyển thủ Bồ Đào Nha rất hay bó vào trung tâm hàng tiền vệ của đội bóng xứ Catalunya để hỗ trợ phòng ngự từ xa. Cách chơi này của anh có phần giống với những gì mà John Stones đã thể hiện và gây tiếng vang ở Man City mùa trước.

Còn Gundogan là miếng ghép hoàn hảo cho hàng tiền vệ của Barca. Khả năng sáng tạo của anh là vô biên và đội bóng xứ Catalunya được hưởng lợi rất nhiều từ phong độ tuyệt vời của ngôi sao người Đức. Do quá thấm nhuần triết lý bóng đá của Pep, nên Gundogan đã không gặp bất kỳ sự bỡ ngỡ nào trong lối chơi mà HLV Xavi đang xây dựng ở Camp Nou. Anh ban bật, di chuyển không bóng, kiến tạo và ghi bàn trong một tập thể đang chơi thứ bóng đá gợi lại ký ức Tiki-taka ngày trước dưới sự dẫn dắt của Guardiola.

Bên cạnh 2 luồng gió mới này, trung phong Robert Lewandowski và tiền đạo cánh Ferran Torres cũng là những cầu thủ mới được “nhập khẩu” về Camp Nou trong vòng 2 năm trở lại đây. Họ đều “bắt tín hiệu” rất nhanh với môi trường mới. Trong đó, Lewy còn giành danh hiệu “Vua phá lưới” La Liga ở mùa trước và đóng vai trò quan trong giúp Barca lên ngôi vô địch. Ở mùa này, tuyển thủ Ba Lan đang tiếp tục là chân sút số 1 của đội bóng xứ Catalunya với 3 bàn thắng sau 5 vòng đấu.

Trên tất cả, Barca đang được dẫn dắt bởi một HLV từng là học trò xuất sắc của Guardiola. Khi còn thi đấu, Xavi là mắt xích trọng yếu trong lối chơi Tiki-taka đã giúp đội chủ sân Camp Nou gặt hái rất nhiều thành công. Ông hợp với Andres Iniesta và Sergio Busquets ở tuyến giữa để hợp thành hàng tiền vệ thuộc loại hay nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. 

Trong nhiều cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, Xavi vẫn luôn nhấn mạnh đến dấu ấn của Pep trong sự nghiệp cầm quân của ông, đặc biệt là trong cách yêu cầu các học trò phải ưu tiên việc giành quyền kiểm soát bóng trong mỗi trận đấu.

Trong quá khứ, huyền thoại Johan Cruyff từng tạo dấu ấn vô cùng lớn ở Barca và tạo ra những học trò xuất sắc trên băng ghế dự bị, bao gồm Guardiola. Và có vẻ như bây giờ, Pep đang đi đúng theo con đường của “Thánh Johan”. Có thể khẳng định, dù chia tay đội bóng xứ Catalunya đã hợp 1 thập kỷ, nhưng cái bóng của Pep vẫn bao trùm Camp Nou.