Chẳng thế mà khi hay tin Gerrard nhậm chức ở Aston Villa, Hartson đã lên tiếng chỉ trích: “Mọi người ở phía nam cứ hô hào Aston Villa là CLB lớn hơn Rangers. Không có chút tôn trọng nào hết, Rangers sẽ nhét Aston Villa vào trong túi. Aston Villa đã giành được một chức vô địch châu Âu (mùa 1981/82) nhưng Rangers và Celtic là những đội bóng tên tuổi. Tôi chưa đến nơi nào trên thế giới này mà vắng bóng fan Celtic cả. Không nơi nào hết. Rangers cũng vậy

Steven (Gerrard) đã làm rất tốt công việc. Ông ấy đã xây dựng và giúp đội bóng vô địch quốc gia. Họ chỉ lọt lưới 13 lần và đó là lối chơi phòng ngự tuyệt vời. Nhưng mùa trước, Rangers đáng lẽ ra phải đoạt ‘cú ăn 3’. Nếu làm được thì đó là xuất sắc. Steven đã giúp đội bóng đoạt danh hiệu, gắn kết các CĐV Rangers một lần nữa nên tôi nghĩ ông ấy đã làm tốt công việc của mình.

Tôi cho rằng Steven đáng lẽ nên ở lại Rangers. Tôi không nói Steven không có sự chính trực và đạo đức. Ông ấy giúp Rangers giành được danh hiệu lớn nhất có thể mà đội bóng thèm khát trong 10 hoặc 15 năm qua, và ngăn chặn Celtic đăng quang. Tôi chỉ nghĩ rằng Steven sẽ thể hiện một chút lòng trung thành với Rangers khi ông ấy có cơ hội đó”.

Mới đây, Aston Villa thông báo đã bổ nhiệm Gerrard làm HLV trưởng mới của CLB thay Dean Smith bị sa thải. Để có được sự phục vụ của chiến lược gia 41 tuổi, Aston Villa đã phải trả cho Rangers 2,5 triệu bảng tiền đền bù hợp đồng. Sứ mệnh của Gerrard trong lần trở lại Ngoại hạng Anh này không gì khác ngoài giúp Aston Villa trụ hạng. Đội chủ sân Villa Park hiện chỉ xếp thứ 16 ở Ngoại hạng Anh với 10 điểm, hơn nhóm xuống hạng đúng 2 điểm. 

Tân HLV Gerrard sẽ có gần 2 tuần chuẩn bị cho công việc mới tại Aston Villa. Vào 22h00 ngày 20/11, Gerrard sẽ có trận đầu tiên trên cương vị mới, khi Aston Villa tiếp đón Brighton ở vòng 12 Ngoại hạng Anh. Sau đó, The Villa sẽ lần lượt chạm trán Crystal Palace, Man City, Leicester và Liverpool – đội bóng cũ của HLV Gerrard.