Trong buổi tập cuối cùng trước thềm đấu Bayern Munich tại lượt cuối vòng bảng Champions League, MU thiếu vắng bộ đôi Anthony Martial và Marcus Rashford. Theo thông tin từ The Athletic, cả 2 chân sút này đều bị ốm và khó tham dự trận đấu diễn ra vào rạng sáng mai (13/12).

Bên cạnh Martial và Rashford, MU còn không có sự phục vụ của hàng loạt trụ cột như Martinez, Eriksen, Casemiro, cùng Malacia và Diallo. Trong khi đó, Mason Mount bỏ ngỏ khả năng thi đấu, còn Jadon Sancho vẫn bị án kỷ luật. Việc Martial bỗng dưng lăn ra ốm đến đúng lúc MU quyết định không giữ chân trung phong người Pháp.

Trước đó, theo tờ The Athletic, MU sẽ không kích hoạt lựa chọn gia hạn hợp đồng thêm 1 năm với Martial. Martial trở thành cầu thủ tuổi teen đắt giá nhất thế giới hồi năm 2015, khi anh cập bến Old Trafford từ Monaco với thỏa thuận ban đầu trị giá 36 triệu bảng, sau tăng lên thành 58 triệu bảng. 

Cuối năm 2018, thời điểm Martial sắp đáo hạn hợp đồng, MU đã kích hoạt lựa chọn gia hạn thêm 1 năm rồi nhanh chóng ký giao kèo mới với anh. Nhưng với những gì đang diễn ra hiện nay, đó được xem là một sai lầm tai hại của MU, bởi Martial chưa bao giờ đáp ứng được kỳ vọng.

Mùa này, Martial đã có 19 lần ra sân cho MU trên mọi đấu trường, đóng góp 2 bàn cùng 2 đường kiến tạo. Tổng cộng cho đến nay, cầu thủ người Pháp đã có 317 lần khoác áo MU, bỏ túi 90 pha lập công. Sự nghiệp của anh bị chôn vùi theo thời gian do chấn thương và sa sút phong độ.

Lúc này, Bayern đã chắc chắn có vé vào chơi vòng 1/8 với vị trí nhất bảng A. Nếu muốn lách qua khe cửa hẹp vào vòng 1/8 Champions League, MU buộc phải thắng Bayern, đồng thời hi vọng Copenhagen và Galatasaray cầm chân nhau. Khi ấy, Quỷ đỏ sẽ có 7 điểm, đứng nhì bảng, trong khi hai đội còn lại chỉ có 6 điểm. 

Đây là kịch bản duy nhất để MU giành vé đi tiếp ở Champions League. Trong trường hợp có một đội thắng ở cặp đấu giữa Copenhagen và Galatasaray, MU sẽ bị loại, bất chấp việc họ đánh bại Bayern ở Old Trafford. Lúc đó, Copenhagen hoặc Galatasaray sẽ sở hữu 8 điểm, trong khi MU ngay cả thắng Bayern cũng chỉ thu về tối đa 7 điểm.